Правният и политическият календар на Тръмп се сблъскват по-малко от седмица преди събранията в Айова

С политически съперници, опитващи се да си проправят път към страхотната преднина на Доналд Тръмп в социологическите проучвания в Айова дни преди събранията, бившият президент влезе в съдебно заседание в Вашингтон, окръг Колумбия, че не е необходимо да присъства, използвайки съдебното производство, за да се опита да покаже на първичните избиратели, че е несправедливо жертва на правителството.

Съдебният смут около Тръмп, който е изправен пред 91 обвинения в четири различни случаи, се очаква да потопят амбициите на всеки друг кандидат за президент в Белия дом.

Но тази седмица беше най-новият знак, че бившият президент и неговите съюзници са склонни да отменят обвиненията, а не да ги крият.

Не беше необходимо да се явява в съда за аргументи относно претенциите си за президентски имунитет от наказателно преследване заради опитите му да отмени загубата си на изборите през 2020 г. Но той все пак го направи и лъжливо каза на поддръжниците си, че няма друг избор, освен да се появи.

„Съобщава се, че ДВА ПЪТИ през тази последна седмица ще бъда принуден да напусна предизборната си кампания и да вляза в съдебните зали за фалшив лов на вещици както в Ню Йорк, така и във Вашингтон, окръг Колумбия“, написа Тръмп в текст за набиране на средства до поддръжници в понеделник вечер .

Тръмп се пледира за невинен по четири обвинения в престъпления по делото, което произтича от усилията му да остане на власт след загубата на президентските избори през 2020 г. Той обвини прокурорите, че са го обвинили като възмездие за политиката му.

В съдебната зала той седеше с каменно лице и гледаше как скептичен състав от съдии оспорва неговия адвокат Джон Зауер дали президентите са имунизирани срещу наказателни обвинения. Адвокатите на Тръмп твърдят, че президентите са освободени от наказателно преследване за действия, предприети по време на управление, освен ако първо не бъдат импийчмънтирани от Камарата и осъдени от Сената.

„Казвате, че един президент може да продаде помилвания, да продаде военни тайни, да каже на SEAL Team 6 да убие политически съперник?“ — попита съдия Флорънс Пан.

Твърдението на Тръмп за президентски имунитет е ключов аргумент в защитата му срещу обвиненията, че е провалил изборите през 2020 г. И призивът му по този въпрос също е централен в стратегията му за защита да отлага изпитанията си възможно най-дълго. Процесът за федерална намеса в изборите трябваше да започне в началото на март, но остава на пауза, докато се реши жалбата му за имунитет. Ако процесът бъде отложен след изборите през ноември и Тръмп бъде преизбран, той може да отхвърли делото или евентуално да се помилва.

„Президентът има уникална конституционна роля, но той не е над закона“, каза Джеймс Пиърс, федерален прокурор, който защитава случая от името на специалния прокурор Джак Смит.

Единственият съдия, назначен от републиканец, съдия Карън Хендерсън, посочи: „Мисля, че е парадоксално да се каже, че конституционното задължение на [президента] да се грижи законите да бъдат вярно изпълнявани му позволява да нарушава наказателните закони.“

Апелативният съд на окръг Колумбия не беше спирането на кампанията в съдебната зала, на което Тръмп може би се е надявал. Беше тиха афера, при която той беше въвеждан и излизан от съдебната зала без шум. Той беше мълчалив участник в процеса, освен да се съвещава с адвокатите си. Проливен дъжд може да е попречил на всякакви перспективи за реч извън съдебната палата.

Скоро след като напусна съда, Тръмп направи кратки забележки в хотел Waldorf Astoria във Вашингтон, окръг Колумбия, твърдейки, че изпълнява служебните си отговорности като президент когато разследва измами с гласоподаватели и трябва да бъде освободен от наказателно преследване на действията си.

Той притежаваше хотела до 2022 г., когато компанията му го продаде. Сега е в центъра на процеса за гражданска измама в Ню Йорк, в който главният прокурор на щата Летиция Джеймс се опитва да си върне печалбите на Тръмп от тази продажба.

"Чувствам, че като президент трябва да имате имунитет. Много просто", каза Тръмп, без да признава историята си със собствеността. „Не съм направил нищо лошо. Абсолютно нищо лошо, работейки за страната.“

Графикът на Тръмп има балансирана кампания и съдилище, както никой кандидат в историята, често пинг-понг от единия към другия в рамките на няколко часа.

На 24 октомври Тръмп отлетя за Ню Хемпшир, за да подаде документи за първичните президентски избори в щата, преди да събере поддръжници там. На следващия ден Тръмп беше в Ню Йорк, за да гледа своя заклет враг, бившия адвокат и "фиксатор" Майкъл Коен, който свидетелства по делото за измама срещу него.

Дванадесет дни по-късно Тръмп проведе кампания за набиране на средства във Флорида, която продължи до късно през нощта – пропускайки дебат между неговите съперници от Републиканската партия – и на следващата сутрин беше на скамейката, давайки показания под клетва по същото дело.

Присъствието на съдебното производство е тактика, която той използва по време на гражданския процес за измама, където Тръмп и неговите възрастни синове са обвинени във фалшифициране на стойността на своите активи и са признати за отговорни за измама.

Тръмп присъства на процеса, който се разигра в съдебна зала в Манхатън девет пъти, въпреки че явяването му беше необходимо само веднъж. Той често говори с пресата, разположена пред входа на съдебната зала, по въпроси, вариращи от войната между Израел и Хамас до избора му за следващ републикански говорител на Камарата и формулира обвиненията срещу него като „намеса в изборите“.

Очаква се Тръмп да присъства на заключителните аргументи по делото си за гражданска измама в четвъртък. Източници, близки до Тръмп, казаха, че той е говорил за изнасяне на някои от заключителните бележки на своя правен екип, но в сряда съдия Артър Енгорон постанови, че Тръмп няма да има право да говори пред съда. Тръмп е изправен пред потенциална доживотна забрана от индустрията за недвижими имоти в Ню Йорк и глоба от 370 милиона долара.

Ново проучване на CBS News установи, че повечето американци не са съгласни с твърденията на Тръмп за президентски имунитет. Над шест на всеки 10 американци, включително солидно мнозинство от независими избиратели, не смятат, че Тръмп трябва да има имунитет срещу наказателно преследване за действия, които е предприел, докато е бил президент.

„Той не е над закона. Това е начинът, по който работи тази страна“, каза Виктор Джейни, избирател от Айова Сити, който смени гласа си от регистриран независим към републиканец, за да участва в фракция срещу Тръмп.

За разлика от тях, анкетата също установи, че повечето републиканци – включително мнозинството както от идентифициращите MAGA, така и от републиканците, които не са от MAGA – вярват, че Тръмп трябва да бъде освободен от наказателно преследване, свързано с 6 януари. 

„Вярвам, че тъй като президентът е ръководител на изпълнителната власт на правителството, той всъщност е правителството и изпълнителната власт, докато не напусне поста си“,  каза Пол Кейлър, пенсиониран полицай от Илинойс, на митинг на Тръмп в Клинтън, Айова. „Мисля, че ако направи нещо, което е съмнително, то трябва да бъде разгледано в урните.“

Последвайте ни в