Предизвикателствата пред Астън Вила след класирането за Шампионската лига
Астън Вила се класира за Шампионската лига за първи път в историята си след загубата на Тотнъм с 2-0 от Манчестър Сити във вторник.
Отборът на Унай Емери не съумя да реализира европейски триумф този сезон след загуба с общ резултат 6-2 от Олимпиакос в полуфинала на Лига на конференциите Европа, само че в този момент ще се сблъска с европейския хайлайф за първи път от 41 години.
Тук преглеждаме провокациите, пред които може да се изправят през идващия сезон.
Вила пробваха първия си европейски футбол от 2010-11 през този сезон и доближи до последните четири, само че в този момент ще се сблъска с по-ожесточена конкуренция на върха в Европа. Пътуването им до Кристъл Палас в последния ден от сезона във Висшата лига ще бъде техният 56-и мач този сезон и травмите започнаха да минават през съблекалнята. Форматът на Шампионската лига през идващия сезон ще накара тимовете да изиграят два мача повече в груповата фаза спрямо предходните години, тъй че Вила ще би трябвало да се укрепи с качество във всички отдели, с цел да се оправи с най-хубавите тимове на континента.
Вила се появи за последно в най-голямата европейска конкуренция през сезон 1982-83. Те станаха едвам четвъртият британски тим, който подвигна стремежи трофей, като победи Байерн Мюнхен в Ротердам през май 1982 година, само че първенците на Бундеслигата си отмъстиха година по-късно, като изхвърлиха Астън Вила на четвъртфиналите.
Открояващият се реализатор е Оли Уоткинс. 28-годишният футболист е съдействал с 19 гола и 13 асистенции в 36 мача във Висшата лига, в това число удивително показване против Арсенал – където означи втория удар на стадион „ Емирейтс “, с цел да потопи „ артилеристите “ с 2-0 – както и неговия хеттрик в разгромът с 6-1 на Брайтън през октомври. Други се сплотиха към своя звезден човек, в това число двойката в полузащитата Дъглас Луис и Джон Макгин. Крилото Леон Бейли се трансформира в един от най-хубавите играчи на Вила с 10 гола и 9 асистенции, до момента в който 95-те спасявания на вратаря Емилиано Мартинес през сезона се оказаха решаващи.
Докато европейският футбол е неразучена територия за доста от тима на Вила, това не важи за шефа Унай Емери, който построи репутацията си в Лига Европа, като завоюва надпреварата четири пъти – в това число невиждани три поредни триумфа с Севиля. Испанецът нямаше същия триумф в Шампионската лига, само че изведе Виляреал до последните четири през 2021-22 година, преди да загуби с общ резултат 5-2 от Ливърпул. Емери не можа да изведе Пари Сен Жермен след 1/8-финалите и беше в неверния завършек на фамозното завръщане на Барселона от загуба с 4-0, насочвайки се към реванша, като каталунският тим реализира сензационна победа за завръщане с 6-1, с цел да премине.
