Преразглеждане на дните, когато мафията контролираше джубоксовете

Първата ми работа беше на място, наречено Frosty’s, единственото същинско котило в моя дребен прериен град. Предната трета на постройката беше отдадена на чийзбургери и мек сладолед; по-назад в средата имаше скромна аркада за флипер, до момента в който в задната част имаше билярдна зала.

Много богобоязливи жители смятаха, че това са три равнища на пъкъла, спускащи се от злите, развалящи вечерята сладкиши до изсмукващите пари занимания, работещи с монети, до сферата на пушачите, недоброжелателите и хулиганите.

В средата на всичко това имаше рекламен джубокс, очукано нещо с извънредно аудио и към 50 записа. Една четвърт ви донесе три пиеси. Роб, един от постоянните играчи на билярд, започваше да се занимава с замяна на 10-доларова банкнота в четвъртинки (еквивалента на съвсем 50 $ днес), като всички те бяха изхарчени за една и съща ария. Ако Роб беше откъм гърба, всички останали имаха обезпечени 75 пускания на Burnin’ Love на Елвис Пресли.

Онези на избрана възраст също може да си спомнят джубоксовете с съмнение. Моите баба и дядо сигурно го направиха. Тези машини освен крадяха стотинки и четвъртини в подмяна на мимолетни осъществявания на Дяволската музика („ Можете да слушате гратис по радиото! “), само че и самите машини в миналото правеха сенчеста компания. Много сенчести.

Първите машини за възпроизвеждане на музика, работещи с монети, се появяват за първи път в края на 20-те години на предишния век. Името „ джубокс “ произлиза от думата jook, която идва от езика Gullah на афро-американците, живеещи в югоизточната част на Съединените щати.

Jook — по-късно juke — значи избухлив, злобен, хаос и всевъзможен тип неприятно държание. Заведенията на Juke бяха крайпътни колиби, които започнаха да се появяват през 20-те години на предишния век. Това е мястото, където човек може да се наслаждения на доста пиянство, танци и всевъзможни занимания. В началото на 30-те години автоматизираните машини за възпроизвеждане на грамофонни плочи, които съвсем възпроизвеждаха атмосферата на устна, бяха наричани „ джубокс “.

Тези машини бързо станаха доста известни измежду клиентите в питейни заведения, заведения за хранене и други публични заведения, генерирайки благонадежден паричен поток един цент по цент. За звукозаписната музикална промишленост те бяха необикновено значими. Имаше десетки хиляди машини по целия континент и в един миг представляваха 75 % от всички записи, създадени в Съединените щати.

Ако искахте хитов запис, трябваше да влезете във допустимо най-вече джубоксове. Производители като Wurlitzer, Rock-Ola, Seeburg и AMI/Rowe не можаха да ги създадат задоволително бързи.

Тълпата разпозна капацитета на джубоксовете рано. Първо, това беше бизнес с пари в брой. Второ, това беше бизнес, който се мащабира елементарно. И трето, беше елементарно да разчитате както на звукозаписните компании, по този начин и на притежателите на заведения, които разполагат с джубокс, с цел да играете топка.

Получавайте изключителни национални вести

Те купи хиляди машини, или напряко от производителя, или се намеси на място, където към този момент имаше такава. Ако управлявате лейбъл, може да ви посети добър човек с предложение, на което не можете да откажете. „ Искате да играете на нашите машини? Тогава би трябвало да платите. “

Майер Лански, гангстерският необут, контролираше голяма мрежа от хазартни интервенции в Съединени американски щати, Куба и Карибите. Той също по този начин притежаваше компания за джубокс, която поставяше машини в региона на Ню Йорк. Ако бяхте в зала за билярд с джубокс, имаше 100 % късмет вашите стотинки и четвърти да потекат към интервенцията на Лански. Опитите му да смъкна Кастро след революцията от 1959 година бяха отчасти финансирани от доходи от джубокс.

Чикаго имаше „ The Outfit “, мафиотска организация, която нае човек, който назоваха Фред „ Jukebox Smitty “ Смит. Официалната му купа беше „ Ръководител на отдела за джубокс на Международното приятелство на електротехническите служащи Local 134 “, макар че той в действителност беше „ най-завършеният изнудвач “ на The Outfit.

Той имаше боец на име Майк Дейл, който ръководеше „ Проучването за комерсиална фонография “, което начисляваше големи такси на заведенията, които желаеха джубоксове, с цел да забавляват клиентите си. Ако обещано място откаже да заплати - още веднъж до 100 % от всички доходи трябваше да се върнат назад на момчетата вкъщи - притежателят може да чака посещаване от главоломци с бейзболни бухалки и туби бензин. Ако това не проработи, нещата ескалират офанзиви с динамит и киселина.

Хиляди машини бяха включени в сходни схеми. Изчислено е, че през 40-те и 50-те години на предишния век единствено в Чикаго е имало 10 000 от тях. Jukebox Smitty направи банка посредством заплащания, рушвети, подправени регулаторни такси и измислени „ утвърдени от синдикатите “ печати за всяка единица. Повече пари бяха направени от флиперите и автоматите за продажба на цигари.

Производителите на джубокс бяха безсилни. Милтън Дж. Хамергрен, вицепрезидент на Wurlitzer, беше свикан да свидетелства пред Конгреса за казуса с джубокса. Той загатна, че някои хора може да са били убити при слагането на машините. Едно такова ликвидиране е обвързвано с човек на име Джони Ковалски през 1945 година, който се е сблъсквал със общоприетите разпределения на приходите.

Имаше и още. Мафиотите, в това число Лански, притежаваха нищожни заводи за щемпел на грамофонни плочи, които бяха употребявани за правене на подправени копия на законни издания. Техните джубоксове бяха цялостни с тези имитации, което означаваше, че нямаха съвсем никакви режийни разноски, когато ставаше въпрос за музика.

Когато джубоксовете бяха цялостни, те продаваха тези подправени записи на магазините на неуместно ниски цени, подбивайки пазара. Един мафиот на име Чарлз Инглиш беше доста умел в това.

Най-добрите години за джубоксовете пристигнаха през 50-те години на предишния век, когато тази нова структура, наречена „ младеж “, не можа да се насити на тази нова рокендрол фикс идея. Размерът на парите, извоювани от управлението на търговията с джубокс, беше необикновен.

Откъде знаем всичко това? Защото Фред „ Джубокс Смити “ Смит се трансформира в плъх. Той стана конфиденциален осведомител, който оказа помощ на ФБР да разпознава главните играчи в противозаконния бизнес с джубокс.

Но това не можеше да продължава постоянно. Всеки младеж скоро имаше транзисторно радио, което им позволяваше да слушат своя рокендрол, където и да отидат гратис. Вече не надеждни производители на пари, броят на джубоксовете стартира да понижава. Приходите от машина паднаха и звукозаписната музикална промишленост към този момент не се интересуваше от възпроизвеждането на джубокс, когато се стигна до съставянето на формалните ранглисти за записи. Разходите за обслужване и поддръжка на тези механични чудовища към този момент не си костваха.

Междувременно мафиотите се насочиха към по-доходоносни инициативи, като опиати, проституция, контрабанда, рекет за отбрана и изнудване. Няма съответна последна дата за присъединяване на мафията, само че моето съмнение е, че те са излезли от бизнеса съвсем напълно през 1970 година

Джубоксовете към момента съществуват, несъмнено. Оригиналните механични машини са чудесни за колекционери и фенове на носталгията. Има разнообразни компании, които дават електронни музикални плейъри за питейни заведения и заведения за хранене.

Забавен факт: Колекцията ми от плочи стартира, когато чичо ми, работещ на работа от телефонната система на Манитоба, обслужващ джубоксове, ми даде кутия с износени плочи от седмичните си обиколки, където разменяше остарели плочи за нови. Доколкото знам, той в никакъв случай не е имал проблеми с умници.

В четвъртък, 7 май, Алън ще показа осъществяване онлайн на своя подкаст, Uncharted: Crime and Mayhem in the Music Industry, като част от музикалната конференция Departure. Заглавието на подкаста е Music and The Mob и ще обхване всичко от джубокс до payola до изнудване и други. Билети за събитието в Jane Mallett Theatre са налични тук.