Превъзхождан и превъзхождан: Новият главнокомандващ на армията на Украйна е изправен пред големи предизвикателства при поемането на битката с Русия
Най-лошо пазената тайна в Киев най-накрая беше потвърдена: човекът, който ръководеше въоръжените сили на Украйна две години, е освободен от работата си.
Президентът Володимир Зеленски смени генерал Валерий Залужний в четвъртък след 10 дни слухове и спекулации и месеци на развалени отношения.
Съобщението идва в критичен момент от войната с Русия и вероятно ще предвещава промяна в украинската стратегия. Но това е също и опасно.
Отстраняването на Залужний от позицията му на главнокомандващ идва, тъй като украинските части са изостанали в няколко части от дългата фронтова линия, особено в източните региони на Донецк и Харков. Отчаяно им липсват снаряди и други боеприпаси и им липсват опитни войници.
Руската военна машина работи на пълни обороти и разполага с много по-голям набор от хора, от които да черпи, отколкото Украйна, за да попълни редиците си. Русия заобикаля международните санкции и нейните приходи от петрол спомагат за финансирането на големи военни разходи.
Зеленски каза, че той и Залужни са имали „откровена дискусия за това какво трябва да се промени в армията. Спешни промени.” Той добави, че „усещането за стагнация в южните райони и трудностите в боевете в Донецка област са повлияли на общественото настроение“.
Общественото настроение наистина е по-мрачно. Според скорошно проучване в Украйна тези, които вярват, че събитията вървят в грешна посока, са се увеличили от 16% през май 2022 г. до 33% през декември 2023 г.
Малко вероятно е заместникът на Залужний, генерал Олександър Сирски, да предложи радикална промяна на стила, но се смята, че той е по-близо до Зеленски.
Сирски командва сухопътните сили от руската инвазия, но беше критикуван за разширяването на отбраната на Бахмут с големи човешки разходи. Подчинените го описаха като лишен от съпричастност и някои войници започнаха да го наричат „Генерал 200“ (200 е военният код за убити в действие).
„Сирски се смята за консенсусен избор“, казва Матю Шмид, директор на програмата за международни отношения в Университета на Ню Хейвън в Кънектикът.
„Някои казват, че той е твърде съветски, тоест лишен от въображение, но способен, някои казват, че не приема добре неудобните истини – нещо, което направи Залужний – а някои казват, че той е най-добрият от най-лошия вид генерали.“
Шмид казва, че в момента има малко възможности. „Може би това е фаза от войната, в която правилният ход е безопасен избор.“
Най-спешната задача на Сирски ще бъде да стабилизира фронтовите линии. Също така във входящата му кутия: как да се попълнят изчерпаните редици на някои от най-добрите украински бригади и как да се ускори пристигането на западните боеприпаси на фронтовите линии - и как да се справим, докато това се случи.
Други приоритети включват: какъв акцент да поставим върху ударите с по-дълъг обсег срещу руска инфраструктура като складове за гориво и военни бази, интегриране на бойни самолети F-16 в бойните планове и бързото развитие на следващото поколение безпилотни системи.
Недостиг на фронтовата линия
На фона на постоянните руски атаки около Авдиевка и Купянск, „първият приоритет е да се уверите, че можете да задържите текущата линия на контакт“, казва Шмид.
„Тактическата слабост на Путин не означава, че той не може да убие хиляди свои войници в опит да превземе значителни части от територия. Всеки нов началник на щаба трябва да уважава този риск“, добавя той.
Части на първа линия в няколко уязвими зони казаха пред CNN през последните седмици, че често им липсват хронично боеприпаси, особено западни 155-милиметрови артилерийски снаряди. На една оръдейна позиция войските са били снабдени отново с димни снаряди, след като са изчерпали своите високоексплозивни боеприпаси, казаха те.
„По-добре е, отколкото без снаряди“, каза един войник.
Ръководителят на украинското военно разузнаване генерал-лейтенант Кирило Буданов каза пред CNN в края на януари, че боеприпасите са „един от най-решаващите фактори“ във войната.
Тъй като пакетът на администрацията на Байдън от 61 милиарда долара военна помощ е блокиран в Конгреса, САЩ изпращат по-малки пакети от няколко месеца и забавянето вече е започнало да засяга планирането и операциите на украинската армия, според американски служители.
Шмид казва, че „непосредственият приоритет е да се доставят достатъчно артилерийски снаряди на фронта, за да попречат на руснаците да се възползват от паузата в американската помощ. Всеки артилерийски снаряд, който е на разположение за стрелба, се равнява на нужда от по-малко пехота, за да задържи линията.
Отпушването на тръбопровода за американска военна помощ и стимулирането на европейското производство на боеприпаси са критични приоритети, ако Украйна иска да премине от задържане към отвръщане на удара. ЕС призна, че няма да изпълни целта си да произведе един милион артилерийски снаряда за Украйна през годината до март, като изчислява, че броят им ще бъде приблизително половината от това.
Тази седмица украинският външен министър Дмитро Кулеба каза: „Ако попитате войник на фронта от какво се нуждае най-много в момента, той ще каже от снаряди. Този отговор беше същият вчера, преди месец, преди шест месеца и преди една година.
„Основната цел е да се гарантира, че недостигът на гилзи никога не ще се превърне в глад“, добави той.
Превъзхождат числено
Руската работна сила е поне три пъти по-голяма от тази на Украйна. Буданов каза пред CNN, че руските сили в и близо до украинска територия „се състоят само от 510 000 военнослужещи“.
По-професионалните части на Украйна са изтощени от две години непрестанни битки, редиците им са оредени от жертви. Украйна не публикува цифри, но американски служители изчисляват, че около 70 000 украински войници са били убити и почти два пъти повече са ранени.
Мащабът и скоростта на допълнителната мобилизация в Украйна е трънлив политически въпрос и един от източниците на разрива между Зеленски и Залужний, който каза, че военните се нуждаят от още една
