Превземане на графити в центъра на Лос Анджелис
Катерейки се по изоставени, недовършени подове и вървейки по въже по первазите на балконите, раници, дрънчащи от кутии с алкид и акрил, колектив от художници на графити от Лос Анджелис трансформира занаята си отвъд градската естетика, за да защити проблемите на общността.
Техният избор на платно: Oceanwide Plaza в центъра на Лос Анджелис. Заемащ цял квадратен градски блок, площадът е замислен като огромен проект за сграда със смесено предназначение, предлагащ на жителите на града над 500 пищни кооперации, петзвезден хотел, търговски площи, ресторанти и частен парк от 2 акра.
Въпреки това строителството на проекта на стойност 1 милиард долара, който започна през 2015 г., беше отложено, след като подкрепеният от Китай изпълнител Oceanwide Holdings изчерпа финансирането през 2019 г. – и оттогава стои недовършен.
Статутът на площада — и потенциалът — като привличащо вниманието място за тяхната работа, се разпространи от уста на уста в общността на графитите през последните месеци. Сигурността на мястото беше известна като слаба, важен детайл като достъпът до кулите на площада и други сгради представлява нарушение. (Градският прокурор на Лос Анджелис потвърди пред CNN, че към 3 април са повдигнати наказателни обвинения срещу 23 лица за нарушения, включително проникване и притежание на инструменти за вандализъм.)
„Беше като подарък от боговете на графитите… Гигантско платно в центъра на града“, каза тагърът ENDEM пред CNN, говорейки от свое име и от името на своя графити екип, NCT. „Ние си казахме: „Нека го направим както трябва. Нека го направим така, сякаш целият свят ще види това.“
В исторически план графитите често са били използвани като протестно изкуство. Въпреки че практиката датира от хиляди години, най-често се разглежда в съвременен контекст (в рамките на „модерната“ ера на графитите, която датира от 60-те и 70-те години на миналия век) като творческо средство за оспорване на обществените норми и неравенства – независимо дали върху Берлинската стена в Германия или вагони на метрото в Ню Йорк; независимо дали са рисувани от анонимни художници или добре известни фигури като Кийт Харинг или Банкси, дори последният технически да е анонимен.
И все пак, нито ENDEM, нито който и да е от другите участващи художници осъзнават колко известна ще стане тяхната работа върху кулите Oceanside.
Споделяйки своето произведение на изкуството в Instagram на 31 януари, видео от ENDEM бързо натрупа десетки хиляди гледания: Живи изображения на ярки блокови букви, разпръснати по екстериора на сградата, съчетани с кадри отвътре - художникът позира със снимки на кутиите си със спрей боя , разположен над градския пейзаж. Вирусните кадри, наред с други визуални материали, споделени в социалните медии, бързо отвориха шлюзовете. Попадането в Oceanside се превърна в знак за доверие в света на графитите; до средата на февруари броят на таговете и другите графити там се умножаваше за една нощ.
„Беше къща на отворени врати, хората влизаха и излизаха. Беше красиво. Беше като рай за графити“, каза ENDEM. „Чувствах се точно като на улицата, но концентрирано.“
Трансформиран отчасти в арт инсталация, Oceanwide се превърна във възможност за графити артистите да оставят послание към града отдолу и призив към политиците, които оставят сградите да гният.
„Графитите ви показват къде ви боли градът“, каза пред CNN Роджър Гастман, собственик и основател на базираната в Лос Анджелис организация за изкуства Beyond the Streets. Известен със своите мащабни изложби, завладяващи образователни програми, изскачащи събития и партньорства, Beyond the Streets работи, за да образова и отпразнува разнообразните измерения на графитите като медия.
За него мисията на графитите е ясна: да предизвика, образова и предефинира общественото възприемане на медията.
Ърл Офари Хътчинсън, президент на Кръглата маса за градска политика в Лос Анджелис, безпартиен форум за обществена политика за гражданско участие и образование, вижда изоставените кули като засилване на социалните проблеми на общността, в която се намират, свързвайки натоварените с графити структури с градската болест, която ги заобикаля в Skid Row в Лос Анджелис.
Skid Row е сектор от 50 блока в центъра на Ел Ей, където между 8 000 и 11 000 бездомни хора живеят в предизвикателни, често мизерни условия.
„Имате десетки хиляди хора, разселени поради прекомерно градско развитие. И в резултат на това те са на улицата“, каза Хътчинсън пред CNN, отбелязвайки, че бездомното население в Лос Анджелис продължава да расте. (Органът за жилищни услуги в Лос Анджелис съобщава за 9% увеличение на бездомността в окръг Лос Анджелис през 2023 г. и 10% увеличение в града от 2022 г.) „Сега, точно по средата на това, вие имат… развитие, което никога няма да бъде завършено.“
„Това, което имате тук, е класически градски кошмар, предизвикан от много лоши политики – фискални, финансови, бюджетни и политически проблеми (в) град, който току-що е излязъл извън релсите по отношение на прекомерно развитие и липса на достъпност“, Хътчинсън добавен.
Все пак Хътчинсън също не е фен на графитите. За него и много други жители на Лос Анджелис, които казаха, че не одобряват „вандализма“, площадът е неприятна гледка.
„Проблемът е, че говорите за нарушаване на общественото пространство и без разрешение… това не е за мен“, каза Хътчинсън. „Истината е, че обществото не ви е одобрило. (И) широката общественост трябва да плати за премахването.“
Разходите, които в момента се поемат от данъкоплатеца на обекта на Oceanwide Plaza, включват подробностите за сигурността, предоставени от полицията в Лос Анджелис, както и почистването на графитите, подчертава Хътчинсън.
(„Това напрегна нашето разгръщане“, каза шефът на LAPD Мишел Мур по време на февруарско заседание на Общинския съвет на Лос Анджелис. „Ние извикахме някои служители на извънреден труд, за да можем да осигурим тези допълнителни патрули или да ги разположим там сайт за възпиране на вандали и други от получаване на достъп.“)
Чисти екипи, работещи в кварталите около Oceanwide, премахват средно около 2000 квадратни фута графити на седмица, като тази цифра нараства през последните месеци.
„Хората забравят, че тук живеят хора. Хората притежават бизнес тук и не искат да харчат време и пари, за да го почистят“, каза Блеър Бестен, изпълнителен директор на Historic Core of Downtown Los Angeles, организация, която работи за подобряване на качеството на живот в централни квартали. Историческото ядро дава приоритет на метенето на улиците, събирането на боклука и премахването на графити.
„Едва ли бих нарекъл това, което правят, изкуство“, твърди Бестен за маркерите на Oceanwide. „Доста е небрежно и бързо. Те влизат бързо, нокаутират го и си тръгват.”
