Президентът на Колумбийския университет е изправен пред изслушване в Конгреса срещу антисемитизма: Какъв е залогът?
В сряда президентът на Колумбийския университет Немат „Минуш“ Шафик ще се изправи пред комисия на Конгреса по обвинения, че ръководството на училището от Бръшляновата лига не е защитило учениците и персонала от нарастващия антисемитизъм в кампуса в Ню Йорк.
Университетът е едно от многото елитни училища в Съединените щати, които се превърнаха в бойно поле за протести, контрапротести и обвинения в експлозиви, свързани с войната на Израел срещу Газа, в която бяха убити повече от 34 000 души, повечето от които жени и деца .
Пропалестинските протестиращи твърдят, че са били жертви на университетските власти и че в някои случаи са били изправени пред физически атаки. Други обвиняват университетските власти, че не правят достатъчно, за да се противопоставят на антисемитизма в кампуса.
На фона на това повишено напрежение комисия на Конгреса разследва твърдения, че университетите не са успели да предпазят студентите от антисемитизъм. Залозите са високи за Шафик, първата жена президент на университета, назначена миналата година. Вирджиния Фокс, републиканският председател на комисията, обвини Колумбия в „някои от най-лошите случаи на антисемитски нападения, тормоз и вандализъм в кампуса“.
Разследването на Камарата на представителите вече отнесе два скалпа: президента на Университета на Пенсилвания (UPenn) Елизабет Магил и колегата й от Харвард Клаудин Гей, на фона на подобни обвинения срещу тях и критики към отговорите им на комитет на Конгреса.
Докато Шафик се готви да се изправи пред панела на Камарата, ето поглед към какво е спорът, как се разиграха разделенията относно войната в Колумбия и какво може да се случи след това.
Какъв е фонът?
Три от най-добрите университети в САЩ попаднаха в нежеланите прожектори в края на миналата година, когато президентите на UPenn, Харвард и Масачузетския технологичен институт (MIT) бяха привикани за изслушване в Конгреса относно антисемитизма.
Събитието беше възприето като триумф за председателя на републиканската конференция в Камарата на представителите Елиз Стефаник, призната „ултра-МАГА“, която нападна от засада триото – Магил от UPenn, гей от Харвард и президента на MIT Сали Корнблут – в края на петте час на скара, настоявайки за отговор „да“ или „не“ дали протестиращите, призоваващи за геноцид над евреите, нарушават правилата за реч в колежа.
Въпреки че Стефаник и други от комисията на Камарата не представиха никакви доказателства за скандирания, призоваващи за геноцид на евреите в тези университетски кампуси, легалистичните отговори на Магил, Гей и Корнблут на изслушването през декември предизвикаха двупартийно осъждане.
И тримата двусмислено, казвайки по различни начини, че това зависи от контекста, възмутената дисекция на Стефаник на неуверените им отговори стана вирусна. Последвалата двупартийна реакция накара Магил да подаде оставка, а Гей го последва след купчина обвинения в плагиатство.
Дни след изслушването Камарата на представителите прие двупартийна резолюция, внесена от Стефаник, лидера на мнозинството в Камарата на представителите Стив Скализ и представителите на Демократическата партия Джаред Московиц и Джош Готхаймър, засрамвайки старейшините на колежа за „уклончивост и пренебрежение ” свидетелство.
Независимо дали главите се въртят този път или не, изслушването на Шафик вероятно ще бъде изтощително. „Това е Дивият запад“, казва Кристофър Армстронг, партньор в адвокатската кантора Holland & Knight, който представлява клиенти, разследвани от Конгреса. „С камерите в Конгреса и нашата политика, която става все по-разделена и нажежена, това е минно поле за свидетелите.“
Какво е делото срещу Колумбия?
Малко след изслушването през декември законодателите засилиха контрола си върху университетите, като започнаха официално разследване на учебната среда и дисциплинарните процедури в UPenn, Harvard и MIT, което беше разширено през февруари, за да включи Колумбия.
Председателят на комитета Фокс изпрати на ръководството на Колумбия писмо (PDF), изисквайки да предадат набор от документи, в които се твърди, че в университета е документирана „среда на широко разпространен антисемитизъм“ за повече повече от две десетилетия преди началото на настоящата война в Газа след атаката на Хамас срещу Израел на 7 октомври.
„Имаме сериозни опасения относно неадекватността на отговора на Колумбийския университет срещу антисемитизма в неговия кампус“, каза Фокс в писмото, което очертава многобройни случаи на вербално и физическо насилие, сплашване и тормоз.
Тя се позова на разпространението в кампуса на брошури, носещи лозунга „от реката до морето“ — палестински призив за свобода от окупацията, която критиците на Израел казват, че се е опитала да изобрази погрешно като антисемитско или дори геноцидно песнопение. Фокс цитира показването на плакати с изображения на синьо-бял скункс със звезда на Давид на гърба и присъствието на протестиращи, подкрепящи Интифадата - което палестинците наричат граждански въстания срещу израелската окупация на територия, международно призната като принадлежаща на Палестина. Фокс също спомена подкрепа в кампуси за атаки от йеменски бойци хуси срещу свързани с Израел кораби в Червено море.
Като се опитва да накаже скандирания за законен палестински протест и мечти за свобода от окупацията, комисията на Камарата, казват правозащитници, показва, че е по-малко загрижена за правата и безопасността на хората в кампуса - и е съсредоточена повече върху партизанството политика.
Алекс Мори, директор на застъпничеството за правата на кампуса в базираната във Филаделфия Фондация за индивидуални права и изразяване, вижда паралели с дните на Маккартизма и войната във Виетнам.
Съществува риск, каза тя, Конгресът да забрави за „закона на страната“ и да проведе разследвания, без да следва „подходящите процедури“. „Ако имаме Конгрес, използващ субективни стандарти, се натъкваме на опасения относно Първата поправка.“
„Заплахата от наказание може да охлади речта.“
Какво е настроението в кампуса?
Шафик, британско-американски икономист от египетски произход, е заемала високи постове в институции като Bank of England, като напоследък е била директор на Лондонското училище по икономика, преди да заеме настоящата си позиция миналата година в Колумбия.
Въпреки че Шафик настоява, че училището от Бръшляновата лига „не е кула от слонова кост“, точно образът на университетите като либерални бастиони на привилегии е в центъра на анти- Обвинения в семитизъм, пред които е изправен.
Стефаник, смятан за потенциален съперник на Доналд Тръмп на президентските избори през ноември, започна политическа кампания за набиране на средства, след като стана вирусна миналия декември, натрупайки 7,1 милиона долара през първото тримесечие на това година.
В Колумбия, междувременно, Шафик е изправен пред критики и от двете страни. Миналия ноември университетът спря главите на Студенти за справедливост в Палестина и Еврейски глас за мир, заявявайки, че групите са нарушили политиката на университета. Съюзът за граждански свободи на Ню Йорк и група за палестинските права заведоха дело във Върховния съд на щата Манхатън, посочвайки Шафик като един от обвиняемите.
В навечерието на изслушването в Конгреса университетът нае фирма за публични разследвания, за да хване пропалестински студенти, които проведоха събитие на Resistance 101 през март. В изявление Шафик каза, че събитието включва „говорители, за които е известно, че подкрепят тероризма и насърчават насилието“. Секцията на университета „Студенти за справедливост в Палестина“ каза, че шестима студенти са били отстранени и изгонени.
СЪОБЩЕНИЕ ЗА ПРЕСАТА: Снощи Колумбийския университет отстрани шестима студенти, включително палестински студент и двама еврейски студенти без надлежен процес като част от разследване на събитие в кампуса за Палестина. Тези ученици бяха изгонени и им бяха дадени 24 часа да напуснат домовете си. pic.twitter.com/t4EI247kaa
— Columbia Students for Justice in Palestine (@ColumbiaSJP) 4 април 2024 г.
Пропалестинските студенти са понесли тежестта на дисциплинарните мерки, каза Мори. „[Те] определено са в полезрението на много администратори. Има натиск от финансиращи и законодателни органи и когато има такъв натиск, има и натиск за цензура“, каза тя.
Проверката в американските кампуси също тества способността на университетите да отстояват свободата на изразяване, казват критици.
„Виждаме голям фокус върху приобщаването и разнообразието, което има предимство пред основните права, включително свободата на словото“, каза Мори. „Не казваме, че разнообразието не е важно, но трябва да имате свобода на изразяване.“
Какво следва?
Изслушването започва в 10:15 сутринта източно стандартно време (14:15 GMT) на 17 април. Въпреки че няма определена пътна карта, разследванията на Конгреса обикновено са насочени към гарантиране на съответствие със съществуващите закони или информиране за изготвянето на бъдещо законодателство.
Комисиите на Конгреса имат широки правомощия за разследване, включително способността да наказват страните, за които се смята, че възпрепятстват напредъка, какъвто беше случаят през февруари, когато Foxx издаде призовки на ръководителите на Харвард за нелечение разследването на антисемитизма с „подобаваща сериозност“.
Мори каза, че смята, че изслушването през декември разкри, че „старейшините на колежа се нуждаят от много по-стабилно разбиране на тяхната роля в защитата на свободата на словото“. За нея Магил, Гей и Корнблут изглеждаха така, сякаш са били запознати с политиката си в колежа.
Шафик ще бъде под натиск да не се спъва, каза Армстронг.
„Ако законодателите искат да ви хванат, това може да е несигурно“, каза той. „Често казвам на свидетели, че не можете да спечелите изслушване, но със сигурност можете да го загубите.“
