Приглушена Коледа, докато палестинските християни скърбят за Газа

В традиционен сезон на веселие много палестински християни – във Витлеем и извън него – са обхванати от безпомощност, болка и тревога на фона на бруталната война на Израел срещу Газа. Някои скърбят, лобират за края на войната, борят се да отведат роднините си на безопасно място или търсят утеха в коледното послание на надежда.

В окупирания Западен бряг Сузан Сахори, изпълнителен директор на Bethlehem Fair Trade Artisans, организация, продаваща занаяти, ще се моли за мир и справедливост. Тя е благодарна, че е в безопасност, но се чуди дали това може да се промени. Тя също е ядосана.

„Радостта в сърцето ми е открадната“, каза тя. „Казвам: „Боже, как позволяваш всички тези деца да умрат?“ … Ядосан съм на Бог; Надявам се Той да ми прости.“

В по-добри времена тя намира коледния дух в района на Витлеем за несравним: той е в песните, леещи се по улиците, обсипани със светлини, пазарите, показващи украса, и ентусиазма на децата, семействата и туристите, правещи снимки с извисяващи се коледни елхи.

Сега всичко е по-тихо, мрачно. Церемониите за запалване на дърветата, на които тя присъства миналата година, бяха отменени.

Ръководителите на църквите в Йерусалим призоваха конгрегациите да се откажат от „всякакви ненужни празнични дейности“. Те насърчиха свещениците и вярващите да се съсредоточат върху духовното значение на Коледа и призоваха за „пламенни молитви за справедлив и траен мир за нашата любима Света земя“.

Повече от 20 000 палестинци бяха убити в продължаващата офанзива на Израел в Газа, започнала след нападението на Хамас от 7 октомври, което доведе до смъртта на близо 1200 души, а Хамас взе повече от 200 други в плен.

Дни преди Коледа Латинската патриаршия на Йерусалим съобщи, че две християнки в църковен комплекс в Газа са били убити от израелски снайперски огън. Израелската армия каза, че войските са насочени срещу бойци на Хамас в района. Каза, че разследва инцидента.

Според доклада за международната религиозна свобода на Държавния департамент на САЩ за 2022 г. около 50 000 палестинци-християни живеят в Западния бряг и Йерусалим. Приблизително 1300 християни са живели в Газа, се казва в него. Някои християни също са граждани на Израел. Много палестински християни живеят в общности на диаспора.

Във Витлеем преподобният Мунтер Айзък, пастор на евангелската лутеранска коледна църква, каза, че по време на неделните служби текат сълзи. Мнозина са тревожни; някои са събрали багажа и са си тръгнали.

Айзък беше част от група, която пътува до Вашингтон, за да се застъпи за прекратяване на огъня.

„Всеобхватният и справедлив мир е единствената надежда както за палестинците, така и за израелците“, се казва в писмо, подписано от няколко християнски пастирски лидери във Витлеем. Адресирано до президента Джо Байдън, то го моли да помогне за спирането на войната.

Подписалите казаха, че оплакват всички смъртни случаи, палестински и израелски.

„Искаме постоянно и цялостно прекратяване на огъня. Стига смърт. Стига разруха. … Това е нашият призив и молитва тази Коледа.“

Израел, чиито сили бяха обвинени от някои в използване на прекомерна сила, казва, че има за цел да унищожи Хамас и го обвинява, че застрашава цивилни. Израел и неговият съюзник на САЩ също са все по-често изправени пред международна тревога за обхвата на смъртните случаи, разрушенията и разселването в Газа. Сред убитите в Газа повече от 80 процента са цивилни, според палестинските власти.

Църквата на Исак показва сцена на Рождество Христово, където фигура на бебето Исус, увито в черно-бяла палестинска куфия, лежи в развалините. Създаването на дисплея беше емоционално и духовно преживяване, каза той.

„Виждаме Исус във всяко убито дете и виждаме как Бог се идентифицира с нас в нашето страдание.“

Последвайте ни в