Признаци на напрежение, показващи се в рекордния ръст на населението на Албърта

В Центъра за новодошли в Калгари, където Кели Ърнст е главен програмен директор, служителите са били — по думите на Ърнст — „избягали от краката си“.

Организацията с нестопанска цел, която предлага услуги и езиково обучение на имигранти и бежанци в най-големия град на Алберта, обслужи впечатляващите 50 000 клиенти миналата година. Това беше драматично увеличение спрямо предходната година, а също и огромен ръст спрямо времето преди пандемията.

„Тези числа са повече от 100 процента по-големи от предходната година и се утрояват преди пет години,“ Ърнст каза.

„За някои услуги числата са се увеличили с над 400 процента за две години.“

Скокът в търсенето на услуги за новодошли в Калгари е отражение на рекорда на Алберта -съкрушителен растеж на населението, който идва както с плюсове, така и с минуси.

През 2023 г. населението на западната провинция се е увеличило с 202 324 жители до 4,8 милиона, според Статистическата служба на Канада.

Това е най-голямото годишно увеличение в историята на Алберта, еквивалентно на 550 души, които се местят в провинцията всеки ден. Въпреки че по-голямата част от растежа идва от международна миграция, отразявайки тенденция в цяла Канада, Албърта също така разби национален рекорд през 2023 г. за междупровинциална миграция с нетно увеличение от 55 107 души, най-високото, регистрирано някога от която и да е провинция.

Повечето от тези междупровинциални мигранти идват от Онтарио и Британска Колумбия. Статистическата служба на Канада изчислява, че 38 236 жители на Онтарио са се преместили в Алберта миналата година, например, срещу само 14 860 жители на Алберта, които са се преместили в Онтарио.

Алберта винаги е била място с периоди на внезапно, драматично нарастване на населението. Икономиката на провинцията, базирана на нефт и газ, е привличала вълни от търсещи работа през историческите времена на високи цени на суровините и оживена петролна дейност.

Но това, което се случва в момента в Алберта, е различно от миналото, каза Марк Парсънс, главен икономист на ATB Financial.

„Икономиката на Алберта е сравнително силна, така че бързият темп на растеж на работните места допринася за притока на хора, идващи в провинцията, без съмнение“, каза Парсънс.

„Това, което е различно този път, е, че достъпността играе важна роля – особено достъпността на жилищата.“

Експертите казват, че жилищната криза в Канада и достъпността на пазара на недвижими имоти в Алберта в сравнение с места като Торонто и Ванкувър, е една от причините провинцията да е дестинация за толкова много U-Haul и движещи се камиони.

Всъщност достъпността на жилищата беше един от морковите, които правителството на Алберта размаха със своето „Алберта вика ” рекламна кампания, която се проведе през пролетта на 2023 г. в южната част на Онтарио и Атлантическа Канада. Кампанията призова канадците, които не могат да си позволят дом там, където живеят, да обмислят преместване в Алберта, с нейните сравнително високи заплати и по-ниски цени на недвижимите имоти.

Въпреки че кампанията беше смазващ успех от маркетингова гледна точка, Бумът на населението на Алберта има и недостатъци. Рязкото увеличение на броя на жителите спомогна за стимулиране на икономическия растеж, като подкрепи продажбите на дребно и ресторанти в провинцията и доведе до бурна строителна дейност, но също така направи известните достъпни недвижими имоти в Алберта по-малко достъпни.

„В 2022 г. имаше чувството, че всички казват: „Алберта се продава, това е страхотно, това е невероятно“, каза агентът по недвижими имоти в Калгари Доун Херън Мейзър.

„Но сега хората, които са оттук, започват да се почувствате като „Наистина ли вече се продава толкова много?“ Защото ние сме тук, в Алберта и се борим. Ние се борим да купуваме домовете си тук.“

В Калгари референтната цена на жилище през март е била 597 600 долара, близо 11 процента по-висока от предходната година, според Борда за недвижими имоти в Калгари. Изобилстват анекдоти за диви войни за наддаване между купувачи, готови да се откажат от всички условия и да предложат десетки хиляди повече от исканата цена, феномен, който е преобладаващ на горещи пазари като Торонто и Ванкувър.

Калгари и Едмънтън също видяха най-рязкото ускоряване на цените на наемите сред големите канадски градове през 2023 г. Конкретно в Калгари средният наем за апартамент с две спални през 2023 г. скочи с 14,3%, което е най-високият ръст на годишна база в страната и най-резкият ръст за една година нарастване на ръста на наемите в града от 2007 г. насам, показват данни от CMHC.

Адам Леге, президент на Бизнес съвета на Алберта, каза, че новите жилища просто не се строят достатъчно бързо, за да бъдат в крак с провинцията растеж. Има и други признаци на напрежение. Новопристигналите в Алберта се борят да намерят семейни лекари, а безпрецедентният ръст на записването в училище доведе до пренаселени класни стаи.

Съществува и недостиг на строителни работници, заварчици и всички други квалифицирани търговци, необходими за изграждането на всичко от къщи до училища до пътища възможно най-бързо.

„Ние просто не виждаме достатъчен приток на нови жители на Алберта, както между провинции, така и в международен план, идващи с такива умения и пълномощия,“ каза Леге.

Въпреки че темпът на растеж на населението в Алберта се очаква да се забави тази година и през 2025 г., ATB Financial прогнозира, че той все още ще бъде силен в сравнение с повечето други части на Канада и развитите икономики по света.

В дългосрочен план е вероятно устойчив растеж. Икономиката на провинцията се диверсифицира, създавайки възможности за работници в области, несвързани с петрола и газа, като технологии и авиация, а близостта на Скалистите планини и някои от най-обичаните национални паркове в Канада продължават да привличат туристите.

Собствените прогнози на правителството на Алберта призовават населението на провинцията да достигне шест милиона души още през 2039 г.

„Наистина трябва да започнем да гледаме Алберта и Запада като цяло през различен начин“, каза Ернст от Центъра за новодошли, добавяйки, че както провинциалните, така и федералните правителства трябва да се подготвят за растежа, който идва, като инвестират в жилища, инфраструктура, програми и образование.

„Ние' Трябва наистина да мислим критично за разпределението на ресурсите в тази страна – наистина да разберем къде се движат хората, къде се установяват хората, къде е част от натиска на населението.“

Леге се съгласи, като добави, че е жизненоважно Албърта се подготвя за бъдещето си, като се занимава с райони, които вече са под напрежение поради бързия растеж на провинцията.

„Посланието „Алберта вика“ очевидно работи, което е страхотно нещо в смисъл на растеж за провинцията и хората, които носят своите умения и таланти, страсти и предприемчивост тук“, каза той.

„Просто трябва да сме сигурни, че няма да станем жертви на собствения си успех, и да се справим с някои от предизвикателствата, които вече оказват натиск върху качеството ни на живот.“

Последвайте ни в