Програмите за студентско хранене в Онтарио се борят с почти „безгранични нужди“
Половин мандарина вместо цяла, половината твърдо сварено яйце или ябълка, нарязани по шест начина – програмите за студентско хранене в Онтарио намират начини за разтягане на все по-недостатъчни долари.
Провинцията трябва да удвои финансирането за подобни инициативи и дори това може да не отговори на нарастващото търсене, което тези програми виждат, казаха на правителството програмите за студентско хранене и защитниците преди пролетния бюджет.
„Стремно нарастващата инфлация на храните доведе до опустошение върху храненето на учениците в цялата провинция, тъй като финансирането е твърде малко за закупуване на разнообразни храни в количеството и размера на порциите, необходими за хранене на ученик“, Вивиан Дегане, управител на Студентска мрежа за хранене в Онтарио, каза пред бюджетна комисия.
„Добавете към това повишеното участие на студенти в нашите програми поради ефектите от COVID, растящата инфлация за семействата и броя на новите имигранти в нашите провинция и сега имаме перфектна буря“, каза тя.
Отделът в Онтарио на Коалицията за здравословна училищна храна иска от провинцията да удвои сегашната си инвестиция в програми за хранене на ученици от общо $32,3 милиона до 64,4 милиона долара през 2024 г.
Програмата за хранене на учениците преди служеше повече като лейкопласт, запълвайки празнини за някои семейства или помагайки на дете, което е забравило обяда си, но нуждата става все по-голяма рязко изразен, каза Ерин Мораган, главен изпълнителен директор на Nutrition for Learning в регион Ватерло.
„Програмите за хранене на учениците се превръщат в нещо, на което семействата трябва да разчитат и често разчитат силно, като решение на факта, че просто не могат да си позволят хранителните стоки, точка“, каза тя в интервю.
Министерството на общността, децата и социалните услуги изпраща финансиране на 14 водещи агенции за програми за закуски и хранене в цялата провинция. Някои превеждат пари на училищните настоятелства или самите районни училища, а доброволци като администратори или учители поръчват храна и гарантират, че тя ще стигне до учениците. В други региони водещата агенция си партнира с организация с нестопанска цел, която се занимава с тази логистика.
Извънредни новини от Канада и целия свят, изпратени на вашия имейл, както се случва.Храната не отива само при ученици от семейства с ниски доходи, тъй като основен принцип на програмата е универсалността.
„Насочването към ученици, които са в ситуация на висока нужда, е стигматизиращо, смущаващо, увековечава чувството на срам и изолация,” каза Мораган.
„Така че знаем, че когато ученик, който може би няма критична нужда от храната в класната стая, посегне към нея, това е нещо като нива игралното поле и дава на всеки студент това социално разрешение да продължи напред и да вземе това, от което се нуждае, без осъждане. идващи от други източници като партньорства, дарители от общността и дарения от родители. Nutrition for Learning е похарчила около 1,5 милиона долара миналата година за храна, число, което бързо нараства през последните няколко години, каза тя.
„Ако имах три, четири или 5 милиона долара в бюджета си, за храна, ние определено бихме я използвали“, каза Мораган. „Това, което виждаме в момента, е почти това, което понякога изглежда като неограничена нужда.“
Правителството наистина вложи 6,15 милиона долара допълнителни пари в програмите тази година, включително 5 милиона долара през есента.
Даниел Финдли, ръководител на връзките с общността в Югозападния регион на програмата за студентско хранене на Онтарио, каза на комисията, че в нейния район тяхната част от финансирането от 5 милиона долара означава 4,29 долара за всеки участващ ученик за цялата учебна година. Една здравословна закуска струва средно $1,50, изчислява Student Nutrition Ontario.
„В момента рязкото увеличение на инфлацията на храните оказва допълнителен натиск върху вече изключително ограничените бюджети“, каза Финдли пред комисията.
„Сега повече от всякога получаваме притеснения от училища за това как ще поддържат своите програми до края на годината или ще се справят с търсенето седмица за седмица.“
Близо 30 училища са в техния регионален списък на чакащите и просто няма достатъчно финансиране, за да ги обслужва, каза тя. Еднократните инвестиции от 6,15 милиона долара бяха добре дошли, но това, което е необходимо, е увеличаване на основното финансиране, нещо, което не се е случвало от повече от десетилетие, каза Финдли.
Говорител на Community, Children and Social Министърът на услугите Майкъл Парса посочи в изявление еднократните инвестиции на провинцията и каза, че продължава да чака повече подробности за федералното обещание за изграждане на програма за студентско хранене в цяла Канада.
Национална програма ще бъде можем да помогнем на много деца, каза Мораган, но децата, които са гладни днес, просто нямат търпение.
„Знаем, че сега много от ястията, които сервираме в училище, понякога са единственото хранене за деня за много студенти, които използват програмата,” каза тя.
