Протестиращите в Газа са насочени към вечерята в Белия дом, но Байдън се съсредоточава върху Тръмп
Войната в Газа предизвика големи протести извън бляскаво събитие с президента на САЩ Джо Байдън, журналисти, политици и знаменитости, но остана почти неспоменато от участниците вътре.
Г-н Байдън вместо това използва годишната вечеря на кореспондентите в Белия дом, за да отправя както шеги, така и мрачни предупреждения относно борбата на републиканския съперник Доналд Тръмп да си върне президентския пост в САЩ.
Вечер, обикновено посветена на президентите , журналисти и комедианти, които се хвърлят скандално в политическите скандали и един друг тази година често изглежда илюстрираха трудността да се загърбят предстоящите президентски избори и проблемите в Близкия изток и другаде.
Г-н Байдън отвори печеното си с директен, но шеговит фокус върху г-н Тръмп, наричайки го „сънливия Дон“ – във връзка с прякор, който републиканецът беше дал на президента преди това.
Въпреки че са на сходна възраст, г-н Байдън каза, че двамата кандидати за президент нямат много общо.
„Моят вицепрезидент всъщност ме подкрепя“, каза г-н Байдън, подчертавайки, че бившият вицепрезидент на Тръмп президентът Майк Пенс отказа да подкрепи кандидатурата на г-н Тръмп за преизбиране.
Но президентът бързо премина към мрачна реч относно това, което смята, че е заложено на изборите, като каза, че друга администрация на Тръмп би била още по-вредна в Америка в сравнение с първия му мандат.
„Трябва да вземем това сериозно – преди осем години можехме да го отпишем като „разговор на Тръмп“, но не и след 6 януари“, каза г-н Байдън на публиката, имайки предвид на поддръжниците на републиканеца, които щурмуваха Капитолия, след като беше освободен от поста през 2020 г.
Г-н Тръмп не присъства на вечерята в събота и никога не присъства на годишния банкет като президент. През 2011 г. той седеше в публиката и се взираше в изпепеляването от страна на тогавашния президент Барак Обама на статута му на знаменитост в риалити телевизията. Тогава сарказмът на г-н Обама беше толкова парещ, че много политически наблюдатели го свързаха с последвалото решение на г-н Тръмп да се кандидатира за президент през 2016 г.
Речта на г-н Байдън, която продължи около 10 минути, не споменава продължаващата война или нарастващата хуманитарна криза в Газа.
Едно от малкото споменавания дойде от Кели О'Донъл, президент на асоциацията на кореспондентите, която накратко отбеляза около 100 журналисти, убити в шестмесечната война на Израел срещу Хамас в Газа .
Във вечер, посветена до голяма степен на журналистиката, г-жа О'Донъл цитира журналисти, които са били задържани по целия свят, включително американците Евън Гершкович в Русия и Остин Тайс, за когото се смята, че е задържан в Сирия . Семействата и на двамата мъже присъстваха, както са били на предишни вечери.
За да влязат на съботната вечеря, някои гости имаха да бързат през стотици протестиращи, възмутени от нарастващата хуманитарна катастрофа за палестинските цивилни в Газа. Те осъдиха г-н Байдън за подкрепата му за военната кампания на Израел и западните новинарски издания за това, което според тях е скрито и погрешно представяне на конфликта.
Много протестиращи викаха „Засрамете се“, докато гостите бързаха вътре за вечерята , а в един момент тълпата скандира: „Западните медии ви виждаме и всичките ужаси, които криете.“
Други протестиращи лежаха проснати неподвижно на тротоара, до макети на бронени жилетки с „press“ отличителни знаци.
Котежът на г-н Байдън пое по алтернативен маршрут от Белия дом до Washington Hilton в сравнение с предишните години, до голяма степен избягвайки тълпите от демонстранти.
Самото събитие привлече вниманието близо 3000 души, със знаменитости, включително Да'Вайн Джой Рандолф, Скарлет Йохансон, Джон Хам и Крис Пайн.
Както президентът, така и комикът Колин Джост, който говори след него, направиха удари на възрастта и на двамата кандидати за президент.
Йост се пошегува: „Не казвам, че и двамата кандидати са стари. Но знаете, че Джими Картър си мисли, „може би мога да спечеля това нещо“. Той е само на 99.“
