Протестите в университетския кампус подчертават напрежението в коалицията на Байдън
Надеждите на президента Джо Байдън да пресъздаде коалицията, която го издигна на поста през 2020 г., са под заплаха, тъй като протестното движение срещу войната на Израел в Газа се разпространява из колежите.
Произраелските демократи сега настояват президента да отговори по-силно на антисемитски инциденти в колежи и университети, повтаряйки призивите на републиканците, включително бившия президент Доналд Тръмп, които хвърлиха все по-борбовните демонстрации като белег на некомпетентност в Белия дом.
В продължение на месеци демократите на Капитолийския хълм и във висшите ешелони на партията подхождат относително предпазливо към конфликта в Газа, но докато протестните лагери се окопават, служителите на колежа обмислят отмяната на церемониите по връчване на наградите, а републиканците засилват атаките си, работата на Байдън да удържи заедно единен фронт се разбиват.
Белият дом и лидерите на Конгреса изглежда възприеха нов, по-твърд такт във вторник, когато обсъждаха окупацията за една нощ на академична сграда от протестиращи в Колумбийския университет.
„Президентът Байдън уважава правото на свободно изразяване, но протестите трябва да бъдат мирни и законни. Насилственото превземане на сгради не е мирно – погрешно е“, каза заместник-прессекретарят на Белия дом Андрю Бейтс, добавяйки, че президентът „осъжда използването на термина „интифада“, тъй като той има другата трагична и опасна реч на омразата, показана наскоро дни.”
Лидерът на мнозинството в Сената Чък Шумър също осъди протестиращите в Колумбия, предполагайки, че демонстрациите са били готови да „прераснат в престъпност“.
„Чупенето на прозорци с чукове, превземането на университетски сгради не е свобода на словото“, каза нюйоркският демократ. „Това е беззаконие и тези, които са го извършили, трябва незабавно да понесат последствията, които не са просто плесник по китката.“
Промяната в тона на администрацията обаче едва ли ще успокои призивите към Байдън да поеме по-тежка ръка към протестиращите. Но това може допълнително да застраши позицията на президента сред по-младите гласоподаватели, които, според последните социологически проучвания, категорично не одобряват начина, по който се справя с войната.
Също във вторник Американският колеж на демократите – мейнстрийм организация, подкрепяща Байдън – се сблъсква с протестиращите в кампуса, много от които самите са евреи. В него се възхвалява „смелостта“ на студенти, готови да изтърпят арести и отстраняване, „за да отстояват правата и достойнството на палестинския народ“.
Въпреки че групата повтори подкрепата си за Байдън и други демократи на предстоящите избори, тя също отправи предупреждение към кампанията на президента.
„Всеки ден, в който демократите не успяват да застанат обединени за постоянно прекратяване на огъня, решение за две държави и признаване на палестинска държава, все повече и повече младежи се оказват разочаровани от партията“, пишат колежните демократи.
Ескалиране на напрежението
В понеделник, преди протестиращите в Колумбия да превземат сградата на училището, близо две дузини демократи от Камарата на представителите издадоха ултиматум на членовете на университетския съвет: Разчистете протестните лагери или се оттеглете.
Пропалестинските активисти, които окупираха Хамилтън Хол в Колумбия, казаха, че са го „освободили“ в чест на едно малко палестинско дете Хинд Раджаб, което беше убито заедно със семейството си в края на януари по време на израелската военна офанзива в град Газа.
Навън във вторник студенти скандираха „От реката до морето, Палестина ще бъде свободна“ и „Палестина ще живее вечно“, показва видео, получено от CNN. Протестиращите също показаха банери от прозорец, на които пишеше „Интифада“, арабската дума за въстание, и „Залата на Хинд“, според видеото.
Републиканците се придвижиха бързо, за да информират за последните развития. Председателят на Камарата на представителите Майк Джонсън каза на пресконференция във вторник, че републиканците ще „държат тези университети отговорни за неуспеха им да защитят еврейските студенти в кампуса“.
„Имаме нужда от морална яснота по въпроса“, каза преди това Джонсън пред репортери. „Нуждаем се от всички, от президента надолу, да говорят за това и да кажат, че е очевидно грешно и че еврейските ученици не са граждани от втора класа и могат да посещават час като всички останали.“
За разлика от демократите, представители на Републиканската партия твърдо осъждат протестите и свързаните с тях усилия за ограничаване на военната кампания на Израел, която уби повече от 34 000 души в Газа, според здравното министерство на анклава. Тръмп, предполагаемият кандидат на партията за 2024 г., стигна толкова далеч, че твърди, че еврейските демократи, които включват критици на дясното правителство на израелския премиер Бенямин Нетаняху, „мразят религията си“, и той се опита да впрегне Байдън до най-малко вкусно герои в протестните центрове на колежа.
Републиканската партия също така планира да насочи вниманието към демократите с планирано гласуване в сряда на Закона за осведоменост относно антисемитизма, законопроект, внесен от представителя на Републиканската партия Майк Лоулър, първокурсник в суинг район от предградията на Ню Йорк. Законодателството има съвносители от Демократическата партия, но използва определение за антисемитизъм – обвързвайки го с подкрепата за Израел – отхвърлено от много партийни умерени, прогресивни и еврейски защитници. Очаква се обаче да мине през камарата и вероятно да се превърне в политически клин през ноември.
Разногласията между демократите се нажежиха миналата седмица, когато представителят на Флорида Джаред Московиц отговори на изявление на сенатора от Върмонт Бърни Сандърс, осъждащо решението на ръководството на демократите да не внесе за гласуване неговата поправка „за прекратяване на офанзивната военна помощ за Нетаняху военна машина." Московиц в публикация в социалните медии предположи, че Сандърс избягва по-важен въпрос.
„Бърни, сега се занимавай с антисемитизъм“, написа Московиц. "Защо толкова тихо?"
На следващия ден представителят на Ню Йорк Александрия Окасио-Кортез, която беше преследвана от някои леви активисти, че не заема достатъчно твърда линия срещу Израел, се застъпи в защита на Сандърс.
„Сен. Семейството на Сандърс беше убито по време на Холокоста“, написа Окасио-Кортес в социалните мрежи. „Той посвещава всеки момент на реализирането на tikkun olam. Неговият ангажимент да защитава невинните в Газа произтича ОТ неговите еврейски ценности. Той и много други еврейски лидери заслужават повече от това да бъдат третирани по този начин. Това е срамно.”
Московиц отговори, като предаде изпитанието на собственото си семейство по време на Холокоста и посочи гласовете си за помощ за Израел и Газа.
„Виждаме се на работа“, каза той след това на Окасио-Кортес, „и двамата сме по-добри, отколкото да правим това тук“ в социалните медии.
