Процесът за сигурността на Джими Лай започва в Хонконг, Обединеното кралство призовава за освобождаването му
Медийният магнат от Хонконг Джими Лай беше изправен пред съда за предполагаеми нарушения на националната сигурност, часове след като Обединеното кралство се присъедини към призивите за незабавното му освобождаване.
Лай, който е в затвора от декември 2020 г., пристигна в съда в 10 сутринта (02:00 GMT), където е обвинен в заговор за заговор с чужди сили съгласно закона за националната сигурност, наложен на територията от Китай през юни 2020 г.
Журналисти в съда казаха, че 76-годишният мъж изглеждал като отслабнал, но изглеждал в добро настроение.
Издателят на вече несъществуващия Apple Daily е един от най-гласовите критици на Китай и беше арестуван първоначално през август 2020 г., когато полицията нахлу в служители на вестника.
Lai и Apple Daily също са изправени пред обвинения по закон за бунт, датиращ от британската колониална епоха.
В изявление късно в неделя министърът на външните работи на Обединеното кралство Дейвид Камерън каза, че е „сериозно загрижен“ за процеса и се присъедини към призива на Съединените щати и Европейския съюз за незабавното освобождаване на Лай.
„Като виден и откровен журналист и издател, Джими Лай беше атакуван в явен опит да спре мирното упражняване на правата си на свобода на изразяване и сдружаване“, каза Камерън, отбелязвайки, че законът за сигурността беше в нарушение на ангажиментите, поети към Хонконг, когато той възобнови суверенитета над територията през 1997 г.
„Призовавам китайските власти да отменят Закона за националната сигурност и да прекратят преследването на всички лица, обвинени по него. Призовавам властите в Хонконг да прекратят наказателното преследване и да освободят Джими Лай.“
Продемократичните политици в Хонконг, някога жизнено гражданско общество и медии, бяха подложени на натиск в резултат на масовите демонстрации през 2019 г., които започнаха поради опасения относно планиран законопроект за екстрадиране с континентален Китай и прераснаха в призиви за по-голяма демокрация.
Amnesty International описа закона за сигурността като „унищожаващ“ правата и свободите на Хонконг.
САЩ също призоваха за незабавното освобождаване на Лай и осъдиха съдебното преследване.
„Лай е държан в предварителен арест повече от 1000 дни и властите в Хонконг и Пекин са му отказали избор на законно представителство“, каза в изявление говорителят на Държавния департамент на САЩ Матю Милър. „Призоваваме властите в Хонконг незабавно да освободят Джими Лай и всички останали затворници за защита на техните права.“
Сигурността в понеделник беше затегната, след като секретарят по сигурността Крис Танг предупреди, че ще бъде засилена, тъй като преди това „такива случаи“ са привличали хора, които искат да осуетят производството и да тормозят прокурорите.
Хората започнаха да се редят на опашки от рано за билети със само 70 места в основното заведение в сградата на съда West Kowloon, отворено за обществеността.
Лай вече беше признат за виновен и осъден на затвор по отделни случаи, свързани с управлението на Apple Daily и участието му в бдение за отбелязване на клането на площад Тянанмън през 1989 г.
Последното издание на Apple Daily излезе от пресата през юни 2021 г.
Други публикации, критични към администрацията, също се свиха, докато изборите бяха преработени, за да се гарантира, че само така наречените „патриоти“ могат да заемат публични длъжности на територията.
Изборите за областни съвети миналата седмица отбелязаха рекордно ниска избирателна активност от едва 27,5 процента. Броят на пряко избраните места беше намален до само 88 в сравнение с 462 преди това и всички кандидати трябваше да получат официално одобрение, преди да могат да се кандидатират.
„Действия, които задушават свободата на печата и ограничават свободния поток на информация – както и промените на Пекин и местните власти в избирателната система на Хонконг, които намаляват прякото гласуване и възпрепятстват участието на кандидати от независими и продемократични партии – подкопаха Хон Демократичните институции на Конг и навредиха на репутацията на Хонконг като международен бизнес и финансов център“, каза Милър в изявлението си.
