Провокираха ли Русия и Иран Нигер да напусне военния пакт на САЩ?
Нигер прекрати военно споразумение със Съединените щати, което даде на американските войски ключова база и стартова площадка в африканския регион Сахел.
Ходът, обявен в неделя, следва спор за връзките на африканската нация с Русия и Иран, който избухна, когато американски официални лица посетиха Нигер миналата седмица, за да изразят своите опасения.
Какво се случи и какво означава сега?
Какъв беше военният пакт между САЩ и Нигер?
Споразумението за „статут на силите“, подписано през 2012 г., позволи на около 1000 американски военен персонал и цивилен отбранителен персонал да действат от Нигер, който играе централна роля в операциите на американските военни в Сахел.
Американските военни управляват въздушна база 101 в столицата на Нигер, Ниамей. В допълнение, тя управлява голяма въздушна база, Airbase 201, близо до Агадес, град на 920 км (572 мили) югозападно от Ниамей, използвайки я за пилотирани и безпилотни полети за наблюдение и други операции в Сахел.
Въздушна база 201 е построена от 2016 г. до 2019 г. на цена от над 100 милиона долара. Базата се използва от 2018 г. за стартиране на операции с дронове срещу въоръжени групи, свързани с ИДИЛ (ISIS) и Ал Кайда в Сахел.
„Нигер е центърът на операциите на САЩ в Западна и Северна Африка, по-специално в неговата авиобаза 201“, каза кореспондентът на Ал Джазира Шихаб Ратанси от Вашингтон, окръг Колумбия.
Наличието на база в Сахел е важно за операциите на Вашингтон срещу въоръжени групировки в региона, „но наистина е там и за проекция на голяма сила срещу страни като Русия и Китай“, каза Ратанси.
Защо Нигер прекрати пакта?
Висши служители на САЩ – водени от помощник държавния секретар по африканските въпроси Моли Фий и началника на командването на САЩ в Африка генерал Майкъл Лангли – посетиха западноафриканската страна миналата седмица.
По време на срещите си „американски служители изразиха загриженост относно потенциалните отношения на Нигер с Русия и Иран“, каза Сабрина Сингх, говорител на Министерството на отбраната на САЩ, на брифинг в понеделник.
Докато обяви прекратяването на пакта, военният говорител на Нигер полковник Амаду Абдраман спомена натиска от страна на САЩ върху това с кои държави нацията може да си партнира.
„Нигер съжалява за намерението на американската делегация да откаже на суверенния нигерски народ правото да избира своите партньори и видове партньорства, способни наистина да им помогнат в борбата срещу тероризма“, каза Абдраман.
Той осъди „снизходителното отношение“ на американските дипломати и каза, че Вашингтон не е спазил дипломатическия протокол, тъй като Нигер не е бил информиран за състава на делегацията, датата на нейното пристигане или нейния дневен ред.
Военният лидер на Нигер, генерал Абдурахаман Чиани, отказа да се срещне с делегацията. Местните медии съобщават, че Фий се е срещнал с премиера в Ниамей.
„Същността на това [решението на Нигер] е изборът на Нигер на военни партньори – по-специално изборът на Русия. САЩ очевидно изглеждат разочаровани, че Нигер се приближава все повече и повече по отношение на военни партньорства с руснаците“, каза Алексис Аквагирам, управляващ директор на новинарската платформа Semafor Africa, пред Al Jazeera. Аквагирам добави, че „снизходителното отношение“ на САЩ към Нигер може да е допринесъл фактор за решението на Нигер.
От гледна точка на Нигер присъствието на САЩ в страната не успя да смаже дейностите на въоръжените групи там.
„В момента регионът Сахел, въпреки тези партньорства, остава центърът на тероризма в света“, каза Кабир Адаму, специалист по сигурността и разузнаването, фокусиран върху Западна Африка и региона Сахел и базиран в Абуджа , Нигерия.
Къде са Русия и Иран?
Нигер е под военно управление от юли, когато елитна охрана, водена от Чиани, задържа демократично избрания президент Мохамед Базум и го обяви за владетел на Чиани.
Евгений Пригожин, покойният основател на руската държавно финансирана военна група Вагнер, приветства преврата като отдавна очаквано освобождение от западните колонизатори.
След преврата Икономическата общност на западноафриканските държави (ECOWAS) призова за незабавно възстановяване на Базум, заплашвайки военното правителство със сила. Русия предупреди ECOWAS да не предприема подобни действия.
След това Нигер изгони френските и други европейски сили, следвайки примера на съседните Мали и Буркина Фасо, които също имаха военни преврати през последните години.
Франция затвори посолството си в Нигер. САЩ също спряха част от помощта след преврата, но предложиха да възстановят връзките при определени условия през декември. ECOWAS също отмени повечето санкции през февруари.
След преврата американските военни консолидираха силите си в Нигер, като преместиха част от своите войници от авиобаза 101 в столицата в авиобаза 201.
Междувременно, подобно на Мали и Буркина Фасо, Нигер се обърна към Русия за подкрепа.
Руска делегация посети Ниамей през декември. През януари министър-председателят на Нигер Али Махамане Ламине Зейне посети Москва, за да обсъди военни и икономически връзки.
И не само с Русия Нигер укрепва отношенията си. В края на януари Зейне посети и Иран, където се срещна с президента Ибрахим Раиси. Wall Street Journal съобщи в неделя, че американската делегация, която посети Ниамей миналата седмица, обвини правителството на Нигер, че също работи по сделка за доставка на уран за Иран. Нигер е седмият по големина производител на уран в света.
Могат ли САЩ да преговарят да запазят войските си в Нигер?
На въпрос дали има потенциал американските сили да останат в Нигер, Сингх каза в понеделник: „Оставаме в контакт с CNSP [Националния съвет за защита на родината – управляващият военен орган на Нигер]. Продължаваме да водим тези разговори на дипломатическо ниво, така че нямам времева рамка за изтегляне на силите.“
Akvagyiram каза, че спирането може да направи Нигер уязвим, подобно на Мали и Буркина Фасо, добавяйки, че не смята, че западноафриканските страни могат да се мерят с американската военна сила по численост или капацитет. „Когато изтласкате тези западни войски, можете да видите опит да се опитате да компенсирате броя им, като сформирате пакт за сигурност помежду си и се обърнете към Русия, но не мисля, че това ще компенсира недостига.“
Той прогнозира, че с времето ситуацията със сигурността в Нигер ще се „влоши“.
Как се отразява това на САЩ?
Базата в Нигер е едно от най-големите съоръжения за дронове, които САЩ имат в Африка. Сингх потвърди на брифинга в понеделник, че САЩ не са използвали своите войски и безпилотни самолети в базата за „антитерористични“ операции след преврата през юли.
Ако САЩ трябва да изтеглят изцяло силите си, те могат да загубят достъп до съоръжението – построено изцяло от САЩ – намалявайки още повече военния отпечатък на Запада в част от света, където влиянието на Русия расте стабилно.
През февруари Франция изтегли войските си от Буркина Фасо, която е под военно управление след преврат през 2022 г.
В Мали руски войници са обучавали офицери от военното правителство. Вагнер, руската паравоенна групировка, присъства там. А отношенията между Мали и САЩ са обтегнати: през юли САЩ санкционираха служители от армията на Мали за връзки с бойци на Вагнер.
Последното „нещастно развитие“ в Нигер може да се окаже особено неудобно за президента на САЩ Джо Байдън в изборна година, каза Адаму.
