Рафаел Надал загуби забележителен рекорд на клей с края на последната си мечта за Madrid Open
Рафаел Надал претърпя първо поражение на клей от играч, класиран извън топ 20 в света, след като отпадна от Madrid Open.
Иржи Лехечка, поставен под 30-то място, изстреля 33 уинъра срещу 14 на опонента си и прекъсна подаването на Надал в двата сета, за да спечели победа със 7-5 6-4 в последните 16, разбивайки надеждите на партизанската публика на Каха Магика. Първото поражение на Надал от играч, класиран извън топ 20 в света на любимия му клей, бележи последното му участие в испанската столица, където той спечели турнира рекордните пет пъти.
„Имах възможността да играя още веднъж тук на този корт“, каза Надал след това. „Това беше много специална седмица за мен, много положителна и много емоционална.“ Надал имаше мрачна представа за физическото си състояние преди да се състезава в Мадрид и дори хвърли съмнения относно явяването си на Откритото първенство на Франция, но може да намери известна утеха от представянето си до четвъртия кръг.
Той победи 16-годишния старият Дарвин Бланш за загубата на една игра след това отмъсти за поражението си в Барселона на 10-ия поставен Алекс де Минаур, преди да спечели титанична тричасова битка срещу аржентинеца Педро Качин.
Той не изглеждаше по най-добрия си начин през целия турнир и това беше случаят и тук, като подаването му отново нямаше огнева мощ, но нямаше нищо, което да го раздели от Лехека в първите 10 игри.
Но Лехека се разби в любовта в 11-ия, преди да сервира, за да поведе с един сет, а Надал отново изпусна подаването си в началото на втория. Докато Надал се опитваше да използва своя лупинг форхенд с топ-спин, за да си проправи път обратно в мача, той не успя да се наложи при подаването на Лехека, който се изправи и спаси само една точка за пробив.
Победа на Лехека след малко повече от два часа беше посрещнат в почти мълчание, преди публиката на стадион Маноло Сантана да се надигне, за да аплодира Надал на церемония по представянето след мача. Освен че му беше връчен специален трофей, над трибуните бяха разпънати пет банера – отбелязващи годините, в които е спечелил турнира – с думите „Gracias Rafa“.
„Всичко, което мога да кажа, е благодаря на всички това ми помогна в кариерата ми – тя все още не е приключила,” добави Надал, който се очаква да се отправи към Рим, за да се състезава в Откритото първенство на Италия, което започва следващата седмица.
