Ръководителите на отбраната на САЩ и Китай провеждат първи лични разговори от 2022 г.

Ръководителите на защитата на Съединени американски щати и Китай организират рядка персонална среща в петък, до момента в който двете сили се ориентират в противоречив пейзаж на сигурността в Азиатско-Тихоокеанския район и редица търкания сред тях от заплашването на Тайван от Китай до укрепването на американските съюзи в района.

Срещата сред министъра на защитата на Съединени американски щати Лойд Остин и министъра на националната защита на Китай адмирал Донг Джун е първите диалози лице в лице сред двамата началници на защитата и първите сходни полемики на Остин с китайски сътрудник от края на 2022 година

Срещата, в коридорите на годишната конференция по защитата в Сингапур, се организира на под напрежение районен декор. Пекин – който разполага с най-големия флот в света – продължава нападателно да отстоява противоречиви териториални искания в Източно и Южнокитайско море, като в същото време осъжда напъните на Вашингтон да ускори връзките за сигурност с основни съдружници като Япония, Южна Корея и Филипините.

По-рано този месец Китай провежда огромни военни игри към Тайван след встъпването в служба на новия демократично определен президент на острова. Управляващата комунистическа партия на Китай твърди, че самоуправляващата се народна власт е нейна, макар че в никакъв случай не я е направлявала.

Нейната брегова защита през последните седмици също стреля с водни оръдия и се пробва да противодейства на филипинските кораби, настоящи в противоречиви зони на Южнокитайско море, подклаждайки към този момент нарасналото напрежение със съдружник на Съединени американски щати по контракта в района.

Пекин също осъди това, което счита за провокативни дейности сред Съединени американски щати и техните съдружници, като в четвъртък представителят на неговото министерство на защитата осъди разполагането на американска ракетна система по време на военните учения във Филипините предишния месец.

Очаква се Остин да изрази угриженост пред Донг по отношение на поддръжката на Китай за Русия, споделиха американски публични лица преди срещата. През последните седмици Вашингтон съобщи, че износът на произведения с двойна приложимост от Китай укрепва отбранителната промишлена база на Русия, до момента в който тя води война в Украйна, като американски чиновници предизвестиха Пекин да не дава на Русия каквото и да е смъртоносно съоръжение.

Преговорите сред Остин и Донг не се чака да видят значителен прогрес към разрешаването на доста вкоренени проблеми сред тях.

В основата на тези изказвания е, че Китай не желае да види Америка да упражнява военната си мощност в Азия – район, в който Съединени американски щати имат дълбоки, исторически връзки в региона на сигурността и се стремят да поддържат отворени водни пътища и да възпират севернокорейската експанзия, само че където е Китай всеобщо считан за искащ да откри своето владичество.

Но срещата им се преглежда от интернационалните наблюдаващи като позитивна стъпка към усилване на разговора, който би могъл да помогне за отбягване на погрешно другарство или военни злополуки, водещи до спор.

Прекъснати връзки

Лицето в лице следва диалог предишния месец сред Остин и Донг, който беше назначен на поста си в края на декември. Обаждането бележи първия нескончаем диалог на Остин с китайски сътрудник от ноември 2022 година

Пекин значително прекрати военните връзки на високо равнище след посещаване през август същата година на тогавашния ръководител на Камарата на представителите на Съединени американски щати Нанси Пелоси в Тайван, което провокира гнева на Пекин.

Мълчанието съответства с интервал на доста напрежение сред двете сили, който включваше нашумяли произшествия като китайски шпионски балон, преминаващ през континенталната част на Съединени американски щати и това, което Съединени американски щати описаха като увеличение на „ насилственото и рисково “ държание от китайски водачи против Американски аероплан над Източно и Южнокитайско море.

Усилията на Съединени американски щати за наново ангажиране изглеждаха в допълнение усложнени от назначението при започване на 2023 година на предходния министър на защитата на Китай Ли Шанфу, който беше глобен от Съединени американски щати през 2018 година поради закупуването на съветски оръжия от Китай.

Остин и Ли имаха къс продан по време на миналогодишния разговор Шангри-Ла, само че не и публични диалози, като Пекин неведнъж намекваше, че американският министър на защитата няма да получи среща с Ли, в случай че глобите не бъдат анулирани.

Усилията за стабилизиране на тази връзка се сблъскаха с още едно затруднение, откакто Ли ненадейно изчезна от публичното внимание предишния август на фона на кадрова смяна във военните редици на китайския водач Си Дзинпин.

Ли беше публично отхвърлен от поста си без пояснение през октомври и сменен от Донг, някогашен военноморски пълководец, към два месеца по-късно. 
 
В Китай министърът на защитата има значително церемониална роля, служейки като обществено лице на военната дипломация с други страни, до момента в който командната власт се намира в мощната Централна военна комисия на Китайската комунистическа партия, ръководена от Си.

Си и президентът на Съединени американски щати Джо Байдън дадоха обещание да възстановят военните договаряния на високо равнище по време на срещата на върха отвън Сан Франциско през ноември, обсъждана от двете страни като основна стъпка за стабилизиране на спорните връзки.

Няколко седмици по-късно американски и китайски висши генерали приказваха във видео диалог, проправяйки пътя за персоналната среща сред началниците на защитата тази седмица.

Алекс Стамбо от CNN способства за този отчет.