Ранното откриване може да помогне на Кентъки да овладее кризата с рака на белите дробове

Сърцето на Антъни Стумбо се сви, след като лекарят сподели рентгеновата снимка на гръдния кош на майка му.

„Спомням си онова пътуване до вкъщи, когато я върнах у дома , и ние всъщност плакахме", каза лекарят по вътрешни болести, който беше започнал да практикува в източен Кентъки близо до дома си от детството малко преди майка му да се почувства зле. „Никой не иска да му казват, че има неоперабилен рак на белия дроб. Плаках, защото знаех какво означава това за нея.“

Сега Стумбо, чиято майка почина на следващата година, през 1997 г., е сред група от клиницисти и изследователи от Кентъки, решени да пренапишат сценария за други семейства, като насърчават обучението и повишават осведомеността относно ранното откриване в щата с най-висок процент смъртност от рак на белия дроб. През последното десетилетие изследователи от Кентъки популяризираха скрининга за рак на белия дроб, препоръчан за първи път от Работната група за превантивни услуги на САЩ през 2013 г. В наши дни щатът Блуграс преглежда повече жители, които са изложени на висок риск от развитие на рак на белия дроб, отколкото всеки щат с изключение на Масачузетс - 10,6% отговарящи на условията жители през 2022 г., повече от два пъти националния процент от 4,5% — според най-новия анализ на Американската белодробна асоциация.

Усилията са водени от изследователска инициатива, наречена Kentucky LEADS (Lung Cancer Education , Awareness, Detection, and Survivorship) Collaborative, който стартира през 2014 г. за подобряване на скрининга и превенцията, за идентифициране на повече тумори по-рано, когато шансовете за оцеляване са много по-добри. Групата е работила с клиницисти и болнични администратори в цялата страна, за да повиши нивата на скрининг както в градските райони, така и в региони, далеч от академичните медицински центрове, като селските Апалачи. Но десетилетие след началото на програмата изследователите са изправени пред продължаващо предизвикателство, тъй като насърчават повече хора да се тестват, а именно страхът и стигмата, които се въртят около пушенето и рака на белия дроб.

Малко рано е да се види въздействието върху смъртните случаи от рак на белия дроб, тъй като хората все още могат да живеят години със злокачествено заболяване, казаха изследователите на LEADS. Плюс това, подобренията в лечението и други фактори също могат да помогнат за намаляване на смъртността заедно с увеличения скрининг. Все пак данните вече показват, че повече ракови заболявания в Кентъки се откриват, преди да станат напреднали и следователно по-трудни за лечение, казаха те. От общия брой случаи на рак на белите дробове в цялата страна, процентът на напредналите случаи - дефинирани като ракови заболявания, които са се разпространили в лимфните възли или извън тях - се движи близо до 81% между 2000 г. и 2014 г., според данни от раковия регистър на Кентъки. До 2020 г. този брой е намалял до 72%, според най-новите налични данни.

„Ние променяме историята на семействата. И има надежда там, където не е имало надежда преди“, каза Дженифър Найт, главен изследовател на LEADS.

По-възрастните хора на 60-те и 70-те години могат да имат особено мрачна представа за шансовете си за смъртност, като се има предвид какво са преживели техните близки преди скринингът да стане достъпен, каза Ашли Шемуел, медицинска сестра-навигатор за програмата за скрининг на рак на белия дроб в Owensboro Health, здравна система с нестопанска цел, която обслужва Кентъки и Индиана.

„Много от тях ще кажат: „Няма значение дали ще получа рак на белия дроб или не, защото е ще ме убие. Така че не искам да знам", каза Шемуел. „С това поколение те видяха много рак на белите дробове и много смъртни случаи. И това бяха ужасни смъртни случаи, защото бяха в стадий 4 на рак на белите дробове.“ Но тя им напомня, че ракът на белия дроб е много по-лечим, ако бъде хванат, преди да се разпространи.

Колаборацията работи с няколко партньора, включително Университета на Кентъки, Университета на Луисвил и GO2 за рак на белия дроб и има получи безвъзмездно финансиране от фондация Bristol Myers Squibb. Лидерите са предоставили обучение и друга подкрепа на 10 болнични програми за скрининг, включително стипендия за плащане на ресурси като образователни материали или медицинска сестра-навигатор, каза Найт. През 2022 г. законодателите на щата създадоха програма за скрининг на рак на белите дробове в целия щат, базирана отчасти на работата на групата.

Джейкъб Сандс, лекар по рак на белите дробове в Бостънския институт за рак на Дана-Фарбър, приписва на LEADS сътрудничеството, че насърчава пациентите да връщане за годишен скрининг и последващо изследване за подозрителни възли. „Това, което прави програмата Kentucky LEADS, е фантастично и това е начинът, по който наистина се движи иглата при прилагането на белодробен скрининг в по-голям мащаб“, каза Сандс, който не е свързан с програмата Kentucky и служи като доброволец, говорител на Американска белодробна асоциация.

През 2014 г. Кентъки разшири Medicaid, увеличавайки броя на хората с по-ниски доходи, които отговарят на изискванията за скрининг за рак на белия дроб и всяко свързано с това лечение. Възрастните на възраст от 50 до 80 години се съветват да се подлагат на компютърна томография всяка година, ако са натрупали най-малко 20 пакет години и все още пушат или са спрели през последните 15 години, според последната препоръка на работната група, която разшири групата от отговарящи на условията възрастни. (За да изчислите пакет години, умножете пакетите цигари, изпушени всеки ден, по годините пушене.) Белодробната асоциация предлага онлайн тест, наречен „Запазени от сканирането“, за да разберете вероятната допустимост за застрахователно покритие.

Половината от пациентите в САЩ не са диагностицирани, докато ракът им не се разпространи отвъд белите дробове и лимфните възли до други части на тялото. Дотогава петгодишната преживяемост е 8,2%.

Но редовният скрининг повишава тези шансове. Когато компютърната томография открие рак на белите дробове рано, пациентите имат 81% шанс да живеят поне 20 години, според данни, публикувани през ноември в списание Radiology.

Някои възрастни, като Лиза Айърс, не го направиха осъзнават, че скринингът за рак на белия дроб е опция. Нейният семеен лекар препоръча компютърна томография миналата година, след като тя съобщи за затруднения в дишането. Айърс, който живее в Охайо, близо до границата с Кентъки, беше прегледан в UK King's Daughters, болница в Далечния източен Кентъки. Скенерът не отне много време и не се наложи да се съблича, каза 57-годишната жена. „Отне ми повече време да паркирам“, пошегува се тя.

Беше й диагностициран белодробен карциноиден тумор, вид невроендокринен рак, който може да расте в различни части на тялото. Ракът й се смяташе за твърде рискован за операция, каза Айерс. Биопсията показа, че ракът расте бавно и нейните лекари казаха, че ще го наблюдават отблизо.

Айърс, пушач цял живот, си спомня, че нейният лекар е казал, че нейният тип рак обикновено не е свързан с тютюнопушенето. Но въпреки това тя напусна, чувствайки, че й е даден втори шанс да избегне развитието на рак, свързан с тютюнопушенето. „Това беше голям сигнал за събуждане за мен.“

Възрастни с пушачи често съобщават, че са били третирани лошо от медицински специалисти, каза Джейми Стъдс, здравен психолог и главен изследовател на LEADS, който е бил участва в изследването от самото начало. Целта е да се избегне стигматизирането на хората и вместо това да се изгради разбирателство, срещайки ги там, където са в този ден, каза той.

„Ако някой ни каже, че не е готов да откаже пушенето, но иска да има скрининг за рак на белия дроб, страхотно; ще се радваме да помогнем", каза Studts. „Знаете ли какво? Вие всъщност развивате връзка с дадено лице, като приемате „Не“.

В национален мащаб нивата на скрининг варират значително. Масачузетс достига 11,9% от отговарящите на условията жители, докато Калифорния се класира на последно място, скрининг само 0,7%, според анализа на белодробната асоциация.

Тези данни вероятно не обхващат всички калифорнийски прожекции, тъй като може да не включват компютърна томография извършвани чрез големи организации за управлявани грижи, каза Ракел Ариас, базиран в Лос Анджелис асоцииран директор на държавните партньорства в Американското дружество за борба с рака. Тя цитира други данни от 2022 г. за Калифорния, разглеждащи скрининга за рак на белия дроб за отговарящи на условията пациенти с такса за обслужване на Medicare, които установяват процент на скрининг от 1%-2% в тази популация.

Но Ариас каза, усилията на държавата „далеч не са до това, което трябва да бъдат“.

Ниското ниво на тютюнопушене в Калифорния, заедно с имиджа й на здравословен щат, „изглежда идват с нежеланата последица от по-нататъшно стигматизиране на хората които пушат“, каза Ариас, цитирайки едно от откритията от доклад от 2022 г., разглеждащ бариерите за скрининг на рак на белия дроб. Например, отговарящите на условията пациенти може да не са склонни да споделят предишни навици за пушене със своя доставчик на здравни услуги, каза тя.

Междувременно усилията за скрининг в Кентъки напредват сканиране по сканиране.

В Регионалното здравеопазване на Апалачите , 3071 пациенти са били прегледани през 2023 г., в сравнение с 372 през 2017 г. „Ние просто драскаме повърхността на потенциалните животи, върху които можем да окажем влияние“, каза Стумбо, шампион по скрининг за рак на белия дроб в здравната система, която включва 14 болници, повечето разположени в източен Кентъки.

Докторът не е излял собствената си мъка за това, което семейството му е пропуснало, след като майка му почина на 51-годишна възраст, много преди да се препоръча годишен скрининг. „Да знам, че децата ми са родени и никога да не познавам баба им“, каза той, „колко тъжно е това?“

, известен преди като Kaiser Health News (KHN), е национална редакция, която произвежда задълбочена журналистика по здравни въпроси и е една от основните оперативни програми в — независимият източник за изследвания, анкети и журналистика в областта на здравната политика.

Последвайте ни в