„Разочаровани от Китай“, повече китайци се стремят към САЩ през рисковата Дариен Гап
Некокли, Колумбия – Малко след 8 сутринта около дузина китайски мигранти се втурват през вратите на Mansion del Darien, запуснат хотел на няколко пресечки от карибското крайбрежие на Колумбия и се натрупват в три тук-тука, чакащи на улицата.
„Всеки ден сме пълни с китайци“, каза рецепционистката Габриела Фернандес, минавайки покрай рецепцията с клипборд в ръка. „През цялото време големи групи от тях пристигат и си тръгват заедно. Така е от месеци.“
Зад нея табели, обясняващи цените и правилата на хотела, са написани на мандарин. Саксии с пикантна инстантна юфка, внесена от Китай, се продават до бутилки с вода. Приемат се плащания чрез китайското приложение за социални медии WeChat.
„Те се движат в свой собствен отделен свят“, каза Фернандес.
Групата пътници на средна възраст, носещи шапки и палатки и щеки, са облечени за преход. Но не всичко се добавя. Много от тях носят леки обувки Crocs, а малките им раници са увити в найлонови торбички.
Това е тук, в Некокли, крайбрежен град близо до границата с Панама, който бележи отправната точка за пресичане на пропастта Дариен, регион с гъста и негостоприемна джунгла, превърнал се в основен миграционен маршрут за онези, които се опитват да достигнат Съединените щати Щати.
През 2023 г. повече от 500 000 мигранти са прекосили коварния Дариен, който е единственият сухопътен маршрут от Южна до Северна Америка, според данни, събрани от панамското правителство. Малко над 25 000 от тези мигранти са били китайци, което ги прави четвъртата най-голяма националност и най-многобройните извън Америка, преминали през границата.
„Това е нов елемент, който го нямаше в предишни години“, каза Джузепе Лопрете, ръководител на мисията в Панама на Международната организация по миграция (МОМ), орган на ООН, който предоставя информация за мигранти, пресичащи Дариен. „Това са много хора и предстои дълъг път. За контрабандните мрежи това е голям бизнес.“
Китайските мигранти – за разлика от много други най-разпространени националности в Дариен, като венецуелци и хаитяни – често поемат по специални „VIP“ маршрути през джунглата, които се водят от водачи, работещи за Gulf Clan, най-големият наркокартел в Колумбия, и са по-бързи и по-малко напрегнати за по-високи цени от най-обикновените маршрути.
Чрез комбинация от пътувания с лодка, пешеходни преходи и, в някои случаи, конна езда по карибското или тихоокеанското крайбрежие, те успяват да извършат прекосяването за няколко дни, вместо за едноседмичното пътуване, което обикновено отнема по-евтините маршрути.
Трафикантите в Некокли казаха на Ал Джазира, че докато най-евтините маршрути през Дариен струват около 350 долара, по-директните маршрути по панамското крайбрежие през градове като Карето и Коетупо и пристигането в един от центровете за прием на мигранти в Панама струват 850 долара.
Но в някои случаи – с пътувания до остров Сан Андрес, който е само на няколко часа с лодка от Никарагуа – цената е до $5000. Това може да донесе десетки милиони долари на месец за картела.
След всички тези разходи мигрантите трябва да се насочат на север през останалата част от Централна Америка, борейки се с корупцията, кражбите и насилието, докато си проправят път към границата между САЩ и Мексико.
„Защо искаме да отидем в Съединените щати“
По време на двудневно посещение в Некокли Ал Джазира наблюдава десетки китайски мигранти, подготвящи се за пътуването, включително инженери, учители и компютърни програмисти.
В очакване на плажа, за да тръгне с лодка за Панама с приятел, У Сяохуа, 42, каза, че е избрал едно от тези по-бързи пътувания, защото няма търпение да пристигне в САЩ и да започне работа възможно най-скоро. Първоначално от провинция Хунан, Сяохуа се премества в Шанхай, за да работи като таксиметров шофьор, но след пандемията животът е труден.
„Има големи проблеми в икономиката на нашата страна“, каза той. „Нямаме друг избор, освен да оцелеем. Ето защо искаме да отидем в Съединените щати.“
„Нашите изисквания са много прости: можем да си позволим медицинско лечение, да имаме къде да живеем, децата ни могат да си позволят да ходят на училище и семейството ни може да бъде в безопасност.“
Една мигрантка, Хуанг, която поиска да сподели само фамилното си име, каза, че е напуснала Пекин преди два месеца, след като строгите мерки за блокиране на COVID-19 в Китай прекратиха работата й като масажистка, оставяйки я едва способна да оцелява ден за ден.
„Продадох всичко, което имах“, каза Хуанг. „Третираха ни като животни в клетка.“
Огромният скок на китайците, които пътуват през Дариен – пътуване, което сега е толкова популярно, че е известно на мандарин като „zouxian“ или ходене по линията – се дължи на блокирането на китайското правителство във връзка с COVID-19, което става все по-твърдо управление и неотдавнашното сравняване на някога властната икономика на Китай.
„Това се дължи на политическа и икономическа несигурност“, каза Мин Джоу, професор по социология и азиатско-американски изследвания в Калифорнийския университет в Лос Анджелис. „Имаше спад в китайската икономика. Хората са останали безработни и има недоволство от строгите политики на правителството.“
Ai Weiwei, дисидентски художник и активист, който избяга от Китай през 2015 г. поради репресии, каза пред Al Jazeera, че това явление е знак за намаляващо доверие в правителството.
„Обикновено в Китай обикновените хора не са склонни да напускат домовете си“, каза той. „Този феномен на хора, преминаващи през агонията на катерене през тропическите гори, влачейки децата си със себе си, е първият по рода си, който се вижда.“
„Китайските мигранти са особено уязвими“
Повече от 37 000 китайски граждани са били арестувани за незаконно пресичане на южната граница на САЩ през 2023 г., според митническата и гранична служба на САЩ. Този брой е близо 10 пъти по-голям от общия през 2022 г. и повече от два пъти по-голям от този за цялото предходно десетилетие.
Пътуването от Китай може да отнеме месеци през континентално пътуване и може да струва десетки хиляди долари. Много летят до Истанбул или Адис Абеба, което създава малко логистични проблеми, и след това до Еквадор, една от малкото страни в Латинска Америка, които позволяват на китайските граждани безвизово влизане. Оттам изпълненото с опасности и изпълнено с опасности пътуване до Дариен и в крайна сметка до САЩ се извършва предимно по суша.
„Китайските мигранти са особено уязвими“, каза Лопрете. „Те се смятат за по-богати и затова могат да бъдат набелязани. Езиковият проблем означава също, че ако нещо се случи, за тях е по-трудно да получат медицинска помощ.“
По време на пътуването китайските мигранти често биват възползвани от трафиканти, добави Лопрете. Побоищата и грабежите също са често срещани в панамската страна на маршрута, където има беззаконие.
Китайското посолство в Панама не отговори на въпросите дали подкрепя своите граждани в Дариен, но каза в изявление, изпратено по имейл до Ал Джазира: „Китай твърдо се противопоставя и се противопоставя на всяка форма на незаконна имиграционна дейност и активно участва в международното сътрудничество в тази област.”
Според Джоу, който изпълнява изследователски проект за новопристигнали китайски мигранти в Лос Анджелис, тази вълна от китайски граждани без документи е значително различна от миграционната вълна през 80-те и 90-те години на миналия век.
„Сега те идват от цялата страна“, каза Джоу. „Те са опитни. Някои са завършили колеж.“
Някои мигранти, интервюирани от Джоу, бяха подведени да вярват, че могат лесно да си намерят работа срещу 10 000 долара в брой на месец. Реалността обаче е, че мнозина се борят да си намерят работа, защото работодателите се страхуват да наемат работници без документи.
„Опитът ги подлудява“, каза тя. „Това им създава кошмари.“
Wang Sheng Sheng, 49-годишен от западната провинция Цинхай, каза, че решението му да напусне Китай се е свеждало до различни причини.
След като е работил едновременно като учител и в областта на връзките с обществеността в град Гуанджоу, той каза, че чувства, че „не ми е лесно да говоря свободно“ поради нарастващите репресии срещу университетски преподаватели и независими организации.
В същото време Шенг, който има 12-годишен син, живеещ в Китай с бившата си съпруга, вярва, че животът в Калифорния може да му предложи по-добри перспективи да подобри условията си на живот, дори ако това означава да прекоси Дариен, което изисква изкачване на планини, пресичане на мощни реки и избягване на въоръжени бандити по маршрута от 115 километра (70 мили).
„Бях принуден да направя това“, каза Шенг, докато отпиваше чаша чай в хотела си в Некокли. „Наистина е трудно за повечето китайци да кандидатстват за виза за Америка. Но се чувствам разочарован от Китай. Ето защо сме тук в джунглата.“
