Регулаторите на Мичиган одобряват проект за тунел за тръбопровод на стойност 500 милиона долара под канала, свързващ 2 Големи езера
Председателят на комисията, Дан Скрипс, каза, че петролен разлив в проливите, които свързват езерото Мичиган с езерото Хурон, би било катастрофално. Тунелът е най-добрият начин за смекчаване на риска, докато държавата преминава към възобновяеми енергийни източници, каза той.
Планът все още се нуждае от одобрение от Инженерния корпус на армията на САЩ, който все още съставя декларация за въздействие върху околната среда . Окончателното решение може да не дойде до 2026 г.
Enbridge Energy експлоатира тръбопровода Line 5 от 1953 г. Тръбопроводът пренася до 23 милиона галона (87 милиона литра) суров нефт и течности от природен газ дневно между Супериор, Уисконсин и Сарния, Охайо.
4-мили (6-километрова) част от тръбопровода пресича дъното на протока Макинак. След като тръбопровод Enbridge изтече около 21 000 галона (79 500 литра) суров петрол в приток на река Каламазу в Южен Мичиган през 2010 г., щатът сформира работна група за преглед на петролопроводите в щата, включително Линия 5.
Представители на Enbridge разкриха през 2017 г., че инженерите са знаели за пропуски в защитното покритие на линия 5 в проливите от 2014 г. Този участък от тръбопровода също беше повреден от котва на лодка през 2018 г., което поражда опасения за разлив. По-късно същата година администрацията на тогавашния републикански губернатор Рик Снайдер постигна споразумение с Енбридж, призоваващо компанията да построи тунел от 60 до 375 фута (18 до 114 метра) под дъното на езерото, за да постави нов участък от линия 5 и да затвори съществуващ сегмент на цена от $500 милиона.
Настоящият губернатор Гретхен Уитмър, демократ, каза, че се противопоставя на продължаването на експлоатацията на линия 5 под проливите - дори с новия тунел - съгласявайки се с местните племена, природозащитници и туристически бизнес, че има риск от причиняване на опустошителен разлив.
Тя нареди на Енбридж през ноември 2020 г. да затвори 68-годишната линия, отменяйки държавен сервитут от 1953 г., позволяващ поставянето й в проливите. Enbridge, базиран в Калгари, Албърта, твърди, че линията е безопасна и е пренебрегнал крайния срок за спиране на губернатора.
Генералният прокурор на Демократическата партия Дана Несел заведе държавно дело през 2019 г. за анулиране на сервитута на Enbridge в Проливите. Федерален апелативен съд преглежда дали делото принадлежи към щатския или федералния съд.
Държавният департамент по околната среда, Големите езера и енергетиката през 2021 г. одобри изграждането на тунела. Лийзъл Кларк, която беше директор на агенцията в Мичиган по това време и назначена от Уитмър, каза, че заявлението на компанията отговаря на изискванията на щатското законодателство.
Федерален съдия в Мадисън, Уисконсин, това лято даде на Енбридж три години да затвори част от линия 5, която минава през резервата на Bad River Band на Lake Superior Chippewa.
Племето съди Enbridge през 2019 г., за да принуди компанията да премахне около 12 мили (19 километра) пресичане на тръбопровод своята резервация, заявявайки, че тръбопроводът е предразположен към разливи и споразуменията за земя, позволяващи му да работи върху резервирана земя, са изтекли през 2013 г.
Компанията е предложила пренасочване на 41 мили (66 километра) на тръбопровода до края спорът му с племето. Той обжалва заповедта за спиране пред 7-ми окръжен апелативен съд на САЩ; делото все още е висящо.
