Републиканските AG критикуват предложението на Министерството на финансите да изгради вътрешен „TurboTax“ в IRS
Тринадесет републикански генерални прокурори се противопоставят на федералните усилия за създаване на инструмент в стил TurboTax в IRS, за да могат данъкоплатците да подават декларациите си директно на чичо Сам – осъжда този ход като троянски кон за накисване на американците под прикритието на удобство.
В бурно писмо до министъра на финансите Джанет Йелън във вторник, AG разкъсаха начинанието като „ненужно и противоконституционно“.
„Американските данъкоплатци не искат да поканят пословичната лисица в кокошарника“, пише групата, ръководена от Остин Кнудсен от Монтана. „Има очевиден конфликт на интереси, когато IRS действа като данъчен съставител, подател на данъци и одитор – конфликт, предназначен да засегне уязвимите и с ниски доходи.“
В Закона за намаляване на инфлацията на стойност 740 милиарда долара, подписан от президента Байдън през август 2022 г., бяха отпуснати 15 милиона долара за IRS за проучване на осъществимостта на безплатна система за подаване на данъци.
След това IRS използва New America, прогресивен мозъчен тръст, за който републиканските критици отбелязаха, че преди това е подкрепил създаването на управлявана от агенция програма за подаване на директни данъци, за провеждане на проучването.
Миналата година Министерството на финансите обяви планове за създаване на пилотна програма за директни файлове за данъчния сезон 2024 г.
Хор от прогресивни хора приветства хода, включително сенаторите Елизабет Уорън (D-Масачусетс) и Пати Мъри (D-Вашингтон), както и представителите Кейти Портър (D-Калифорния), Брад Шърман (D -Калифорния) и Дон Бейер (D-Va.)
„Гигантските компании за подготовка на данъци се бориха с Direct File на всяка стъпка, правейки подаването на данъчни документи по-сложно и скъпо, отколкото би трябвало да бъде, и затруднява семействата да получат данъчните кредити, които заслужават“, казаха те миналия октомври.
„Очакваме с нетърпение да подкрепим усилията на IRS за разработване и разширяване на пилотния проект Direct File, поставяйки ни на път, по който милиони американци вече няма да се притесняват от гигантските компании за подготовка на данъци, които споделят личните си данни с големи технологични фирми и да ги ограбят за услуги, които трябва да са безплатни.“
Изчислено е, че отделните данъкоплатци харчат средно $240 за разходи от джоба си и 13 часа за подаване на годишните си данъчни декларации, според доклад на IRS до Конгреса за 2022 г.
Демократите подкрепят управлявана от IRS система за директно подаване на данъци като средство за намаляване на тези тежести върху обикновените американци.
Но републиканските AG твърдят, че пилотната програма не е надлежно разрешена от Конгреса.
„Конгресът нито е приел законодателство, предоставящо това правомощие на Министерството на финансите, нито е отпуснал допълнителни средства за тази програма“, казаха те.
Много консерватори отдавна се противопоставят на усилията за създаване на управлявана от правителството алтернатива на TurboTax, безпокоейки се, че подобна програма може да бъде „грабване на власт“ за IRS.
„Принуждаването на американците да приемат IRS като техен съставител, подател на данъци и одитор не е стъпка напред“, каза през октомври председателят на Комитета за начини и средства Джейсън Смит (R-Mo.)
„Работещите американци с право са скептични към агенция, която постоянно злоупотребява с властта си, нарушава доверието и в момента изпълнява план за насочване на повече данъкоплатци от средната класа с одит.“
Един републикански оперативен каза пред The Post, че стратезите са измисляли планове за организиране на рекламна кампания срещу демократите чрез управляваната от IRS директна файлова система.
„Това се работи от известно време, откакто започнаха да планират това нещо“, каза лицето. „Ще има рекламни кампании за това. И темата ще бъде, че това е грабване на власт от IRS, за да ви накара да плащате повече пари.
„Ако IRS внезапно стане ваш счетоводител, целта им е да плащате максимални приходи, вместо [да ви получат] възстановяване“, добави лицето. „Това е добър проблем за републиканците, защото много хора не знаят за него, така че това е нова информация.“
В допълнение към Кнудсън, другите главни прокурори, подписали писмото, включват Кристофър Кар от Джорджия, Раул Лабрадор от Айдахо, Брена Бърд от Айова, Лиз Мюриел от Луизиана, Андре Бейли от Мисури, Майк Хилгерс от Небраска, Алън Уилсън от Южна Каролина, Джонатан Скърмети от Тенеси, Кен Пакстън от Тексас, Шон Рейес от Юта, Джейсън Миярес от Вирджиния и Патрик Мориси от Западна Вирджиния.
„Данъчната служба на САЩ (IRS) е известна със своето постоянно лошо обслужване на клиентите. През 2021 г. IRS отговори само на 2[%] от обажданията до своята официална линия за помощ. Следващата година IRS имаше изоставане от 21,3 милиона връщания“, подчертаха те.
Те прогнозираха, че впускането в директно подаване на документи „само ще влоши провалите на агенцията.“
Демократите възразиха, че IRS изпитва недостиг на ресурси и се нуждае от повече финансиране. Администрацията на президента Байдън се опита да насочи около 80 милиарда долара към агенцията, предизвиквайки повече възмущение и яростна съпротива от републиканците
Агентските консултанти също подчертаха, че IRS има история на по-сериозни действия срещу американците с по-ниски доходи, за които е по-малко вероятно да разполагат със счетоводители или високопоставени данъчни адвокати.
„Изследване от университета в Сиракюз установи, че IRS има пет пъти по-голяма вероятност да одитира домакинства с ниски доходи, които печелят по-малко от 25 000 долара годишно“, добавиха главните прокурори.
„Получателите на данъчен кредит за спечелен доход (ETIC) също са два пъти по-склонни да бъдат одитирани, отколкото данъкоплатците, които печелят $500 000.“
През ноември група от 16 държавни прокурори изпратиха писмо до Йелън, потвърждавайки подкрепата си за пилотната програма. Те взеха под внимание многощатско разследване на Intuit, Inc., собственикът на TurboTax, което завърши с съгласието на фирмата да плати 141 милиона долара реституция на 4,4 милиона души за предполагаеми измамни практики.
„Още милиони семейства намират тези и други бариери за данъчно подаване за непреодолими и не подават или не могат да подават данъци. За тези, които подават данъци, наклоненият пазар кара мнозина да пропуснат критични предимства, на които имат право“, пишат тогава те.
„От изключително значение е, че гигантите за онлайн подготовка на данъци като Intuit знаят, че алтернатива, управлявана от IRS, ще ги принуди да се ангажират с по-справедливи бизнес практики в полза на потребителите в цялата страна.“
Игор Волски, изпълнителен директор на Groundwork Action, ляво ориентиран политически мозъчен тръст, оспори твърдението на AG, че IRS има конфликт на интереси.
„Не мислим така за правителството в друг контекст и не трябва да мислим така за правителството по отношение на IRS“, каза той пред The Post в сряда. „Данъкоплатците също ще имат избор. Direct File има за цел да допълни, а не да замени частните услуги за подготовка на данъци. Това е просто още една опция за подателите на файлове.“
