Ресторант Fresno отваря отново, след като антиазиатският натиск наложи затварянето
Културната гордост на Дейвид Расавонг е очевидна в целия му ресторант.
Това е на стената на семейството портрети и където зашеметяващ стенопис изобразява пътуването на семейството му от Лаос до Калифорния. Той е в менюто, изпълнено с лаоски и тайландски ястия като хрупкавата кокосова оризова салата от Nam Khao и пържените оризови юфки от Pad See Ew.
И това е във факта, че Love & Thai във Фресно, Калифорния, ресторантът изобщо е отворен. Неоснователно обвинение, основано на расистки стереотип за азиатската храна, използваща кучешко месо, доведе до шестмесечен порой от тормоз, толкова разгорещен, че 41-годишният Расавонг затвори предишното си местоположение поради опасения за безопасността на семейството си.
Неговият по-ранен ресторант беше отворен само от седем месеца, когато през май т.нар. кръстоносец за хуманно отношение към животните намекна в социалните медии, че питбул, вързан в несвързан дом в съседство, ще бъде сервиран в менюто.
Ден след първоначалния коментар заваляха язвителни изявления, гласови съобщения и обаждания. Тялото на Расавонг все още се напряга, когато разказва, по-специално, обаждане от възрастна жена.
„Тя беше толкова отвратена от мен и викаше и крещеше, и единственото нещо, което си спомням, че я чух да казва накрая беше „Върни се в страната, от която си дошъл, майко-ефер кучеядка“, каза Расавонг наскоро пред Асошиейтед прес.
Дейвид Расавонг се вижда тук в неговия ресторант „Love & Thai“ във Фресно, Калифорния, 20 декември 2023 г. (AP Photo/Richard Vogel)
След дни той затвори този ресторант, защото вече не се чувстваше в безопасност между тормоза и хората, които се мотаеха на паркинга извън бизнеса часа.
Фалшивото обвинение се включи в дългогодишна клевета срещу азиатските кухни и култури, която продължава в САЩ повече от 150 години, датираща от ксенофобията, която нарасна в САЩ, след като китайските имигранти започнаха да пристигат в повече видими числа през 1800 г. и други азиатски общности последваха. Това е също така, срещу което се борят азиатските американски общности.
За някои може да е учудващо, че твърдение, вкоренено в расистки стереотип, свали семейния ресторант три години след като „Спрете омразата към азиатските хора“ се превърна в вик. Но за много американци от азиатски произход и жители на тихоокеанските острови това е нещо, което са чували и преди като обида или под прикритието на „шега“, заедно с други негативни реакции към действителните храни от техните култури. През декември комик получи известна реакция, защото се облече като шофьор на доставка на UPS и влезе в азиатски ресторант с кученца в клетка за видеоклип в социалните медии.
Все пак има надежда, че повече хора ще се научат да казват истината от троп. Откакто пандемията за първи път разпали антиазиатски враждебни действия, самите общности на AAPI се опитаха да поемат контрола върху разказа, че азиатската храна е „мръсна“, „странна“, но „екзотична“. Освен това, апетитът да се учи за храна от азиатската диаспора е нараснал само в традиционните и новите медии.
И все пак имаше моменти, в които Расавонг чувстваше, че никой, дори медиите, не е на негова страна. Той каза, че няколко репортери са се обърнали към него, предполагайки, че твърденията са верни.
Но скоро той получи много подкрепа от общността и затварянето се оказа ново начало.
Имот в търговски център управителят му предложи възможността да поеме апартамент, освободен от друг ресторант. Nkundwe P. van Wort-Kasyanju, графичен дизайнер от Холандия, и базираният в Лос Анджелис интериорен дизайнер Дани Гонзалес предложиха услугите си безплатно. Хана Луна Хер, местен художник, нарисува стенописа. До тържественото откриване на новото пространство на 3 ноември Love & Thai определено усети любовта. Мястото беше оживено през целия ден, каза Расавонг, и градът представи прокламация.
Расавонг се придържа към убеждението, че е преминал през цялата тази сага с причина.
„Има пътуване, на което трябва да продължим“, каза Расавонг, който отказа да каже дали ще заведе съдебно дело. „Не ме разбирайте погрешно. Хората трябва да осъзнаят, че този бизнес не е лесен... Но знаете ли, ние вярваме в това, което правим и дотук е добре.“
В действителност потреблението Кучешкото месо е нещо, което се е случвало в различни части на света от векове, където те не са били разглеждани като опитомени семейни домашни любимци, каза Робърт Ку, автор на „Съмнителна гастрономия: Културната политика на яденето на азиатски в САЩ“. Гърци и римляни го споменават. Французите също са яли кучешко месо по време на Втората световна война.
Но когато китайските имигранти дойдоха в САЩ, това беше свързано с тях като част от „митовете, че китайците са тези странни хора, които имат странни диети, “ каза Ку. „Това беше една от атракциите да ходиш на китайски ресторанти навремето, защото идваше с „опасност“.“
С идването на други азиатски имигрантски групи стереотипът се разпространи, за да ги включи.
>
„Това е истинско замъгляване на азиатската идентичност, където няма значение дали си тайландец, кореец, виетнамец или камбоджанец. Всички сте еднакви“, каза Ку.
Наред с фалшивите обвинения, че ядат кучешко месо, американците от азиатски произход и жителите на тихоокеанските острови през поколенията често са се сблъсквали с отвращение и дори по-лошо от другите, когато са носили храни от своята култура от дома на обществени места като училище или работа.
Те предприемат стъпки, за да отвърнат на удара, както през 2021 г., когато базираните в Сан Франциско в района на залива писатели Диан Лео-Оминето, Антъни Шу и Шърли Хюи сами публикуваха „Lunchbox Moments“, компилация от над две дузини лични есета и илюстрации, които събраха 6 000 долара за благотворителност.
Проектът се превърна в „силно нещо за всички нас“, каза Лео-Оминето.
„Опитахме се да покажем, че не винаги става дума за да бъдеш във връзка с това да си американец или да си бял или асимилиран“, каза тя. „Можете също да имате моменти на радост...Надявам се, че отвори умовете на хората малко повече — или ги накара да искат да опитат нови храни.“
Всъщност това беше голяма година в публикуването и хранителна среда за азиатска кухня. Publishers Weekly посвети статия през август изцяло на китайската и тайванската храна, след като забеляза, че тази година излизат девет нови готварски книги по тези теми. Няколко от авторите са израснали извън Азия. Заглавията варират от „Веганска китайска храна“ до „Кунг храна“ и „Много китайска готварска книга“ от America’s Test Kitchen. Освен това авторът на детски книги Грейс Лин издаде „Китайско меню“, което предава фолклора зад любимите китайски американски ястия. Всички те споделят лични анекдоти и читателите често изглеждат привлечени от „ориентирани на личността“ готварски книги, каза Каролин Юрис, редактор на раздели.
„Не става въпрос само за рецептите. Става въпрос за историите зад тях и мисля, че хората отговори на това“, каза Юрис.
Както всяка друга култура, азиатските култури включват много различни регионални кухни и нюанси. С нарастващата азиатска диаспора не е странно, че толкова много готварски книги могат да бъдат добивани и „издателите са достатъчно проницателни, за да знаят, че има пазар за тези книги“, добави Юрис.
Обратно в Love & Thai, Расавонг е зает с попълването на онлайн поръчки за чакащ шофьор на трета страна за доставка. Той е оптимист за поддържане на бизнеса сега, след като първоначалната шумотевица около ренесанса на неговия ресторант е утихнала. Расавонг също се надява, че ситуацията му ще напомни на другите да мислят, преди да говорят.
"Хората казват тези вицове и смятат, че е просто забавно и просто безгрижно", каза той. „Има определени неща, които не бива да казвате и които наистина прекрачват границата.“
