Революция на рамена: Как емблематичното ястие с юфка на Япония завладя сърцата и купичките по цял свят
Пикантният, димящ и кислив рамен може да е любимата японска храна на всички.
В Токио дълги опашки се въртят около блокове и чакането един час за вашия рамен е нормално. Това, което ви очаква, може да е само гмуркане, но гореща купа рамен рядко не успява да уцели мястото.
Често приготвено точно пред очите ви зад мръсни плотове, ястието с юфка започва тук от около $6,50 и се предлага различни вкусове и местни версии. Има солена, соева паста "shoyu" или "miso". Може би е люто пикантно с малко чили. Понякога изобщо няма супа, освен сос, в който да потопите юфката.
Къдравата юфка е по-светла от по-тъмната елда „соба“ или „удон“, които също са обикновено по-плоски или по-дебели.
Член от персонала приготвя малки купички с юфка за участниците в Tokyo Ramen Tours в Shinbusakiya, магазин за рамен, който предлага „Хокайдо класика“, в квартал Shibuya на 2 април 2024 г. в Токио .(AP Photo/Eugene Hoshiko)
ГЛОБАЛЕН УСПЕХ
Ramen също набра популярност в САЩ, Южна Корея и други страни. Продажбите на дребно в Съединените щати са се увеличили със 72% от 2000 г. насам, според NielsenIQ, инструмент за проследяване на продажбите. През 52-те седмици, приключващи на 13 април, американците са купили рамен на стойност над 1,6 милиарда долара.
В ресторантите се появяват версии извън традиционната супа, каза Technomic, изследователска и консултантска компания за ресторантьорската индустрия. Del Taco, мексиканска верига, наскоро представи Shredded Beef Birria Ramen, например.
Пакетираният рамен, който лесно се готви в гореща вода у дома, се нарича инстантни юфки; то е предварително сготвено и след това изсушено. Историята за това как Момофуку Андо изобретил мигновен рамен в барака в задния двор през 1958 г., когато храната все още била оскъдна, е легенда в Япония. Той продължи да основа хранителния гигант Nissin Foods.
Въпреки че са удобни, инстантните юфка не са същите като рамена, сервиран в ресторантите.
ПРЕЖИВЯВАНЕТО
Някои японци посещават магазините за рамен два или три пъти седмично. Те се появяват, капещи от пот, пляскащи устни.
„Вероятно съм говореща купа рамен“, казва Франк Стрийгъл, докато води дузина американски туристи през задните улички на фънкия квартал Шибуя в Токио на това, което той нарича „най-доброто изживяване с рамен“.
Тълпата е отведена зад долнопробна врата, понякога надолу по тесни стълби, до слабо осветена маса, където раменът се сервира в малки купички, практически с размерите на чаша лате или около една четвърт от обикновена купа за рамен. Така че гостите имат достатъчно място в стомаха си, за да опитат шест различни вида рамен, по два на всяко място по време на обиколката.
Един ресторант, Shinbusakiya, предлага „хокайдо класика“ от най-северния главен остров, докато друг, Наги, предлага "фукуока фюжън" от южния основен остров Кюшу. Включва зелен рамен, подобен на паста ал песто. Syuuichi, което означава „веднъж седмично“, включва рамен с вкус на къри.
„Разбира се, не става дума само за ядене на вкусен рамен, но и за научаване за него“, каза Стрийгъл, филипински американец, който израснал в Токио. Той нарича рамен „храна за хората“.
„Много страни по света имат своя версия на рамен по някакъв начин“, каза той. „Така че мисля, че поради това, това е ястие, което е лесно за разбиране. Това е ястие, което е лесно да се изостане.“
Докато участниците в обиколката се наслаждаваха на своите юфка, Стрийгъл очерта кратка история на рамена: Корените му датират от епохата на самураите, когато един шогун се влюби в китайската юфка, тръгвайки на локализиращото пътуване за рамен, което продължава и днес.
Кейти Сел, студентка от турнето на Стрийгъл, нарече рамен " вид комфортна храна, особено през зимата. Вземете група приятели, отидете да хапнете малко рамен и просто да му се насладите."
Кави Пател, инженер от Ню Джърси, каза, че се радва, че е включил скромен рамен по време на обиколката си из Япония, заедно с по-утвърдени атракции като древната столица Киото и парка на елените в Нара. „Добре се забавлявам“, каза той.
РЕГУЛИРАНЕ КЪМ ПРОМЯНАТА
Въпреки че раменът никога не е бил по-популярен в Япония, местата за рамен изпитват трудности поради пандемията, отслабването японски йени и по-високите разходи за внос на пшеница и енергия, според проучване на Tokyo Shoko Research.
Един бенефициент от пандемията е услуга за доставка до дома на замразен, професионално приготвен рамен. Наречен takumen.com, той може да се похвали с около 500 000 абонати в Япония.
Друга дейност в Токио, Gourmet Innovation, подписа договор с 250 от най-добрите заведения за рамен в страната, за да продава пакетирани версии на техните супи, юфка и топинги на се нагрява във вряща вода и се сервира у дома.
Съоснователят и изпълнителен директор Кеничи Номагучи, който се надява да разшири бизнеса си в чужбина, казва, че раменът и анимацията са най-успешният износ на Япония.
Защо рамен? За разлика от пастата или кърито, раменът е трудно да се повтори у дома, каза той. Приготвянето му от нулата включва часове готвене на бульон със свинско, говеждо или пилешко месо, различни люспи от риба или паламуд и водорасли „комбу“. Някои бульони използват стриди.
МНОГО РАЗНООБРАЗИЯ
Освен различните бульони и вкусове за супа, могат да се добавят лук, настърган чесън, джинджифил или сусамово масло за допълнителна сила. Топингите могат да включват бобови кълнове, свинско месо на скара, варени или сурови яйца, водорасли, ферментирали бамбукови издънки, наречени „менма“, нарязан зелен лук, варено зеле, снежен грах или царевица.
Някои настояват, че купа рамен е не е пълно без парче нарутомаки, торта от бяла риба с розова спираловидна шарка.
Необичайните разновидности включват рамен с кафе и рамен, покрит със сладолед или ананас.
Рамен в стил Джиро, кръстен на легендарен ресторант в Токио, включва купчини от зеленчукови гарнитури, огромна свинска пържола, изпечена на скара, и пикантен, настърган чесън, просмукан в мазен бульон от свинско месо.
„Въздействието е важно. Така че свинското месо има да бъде голям, така че да е наистина запомнящо се“, каза Кота Кобаяши, който сервира рамен в стил Джиро във веригата си „Ore No Ikiru Michi“, което се превежда като „Начинът, по който живея живота си“.
Кобаяши е бивш професионален бейзболен играч в Йокохама Бей Старс и е играл с второстепенната лига Кливланд Гардиънс, преди да премине към своя бизнес с рамен.
„Когато напуснах бейзбола, избрах раменът като моят начин на живот“, каза той с усмивка.
Той може да изпита философски настроения за рамена. Една културна разлика, която той забелязва, е, че американците са склонни да оставят юфката и да изпият цялата супа, докато японците обикновено правят обратното.
А вкусът е само част от това, което прави добър рамен. Човек трябва да предлага и забавление, каза Кобаяши.
В неговите ресторанти клечките са пъхнати в кутия на рафт, така че посетителите за първи път питат къде са. Повтарящите се клиенти отиват направо в тази кутия. Кобаяши извиква „Добре дошли отново“, карайки клиентите да почувстват връзка, дори и да не си спомня нищо за тях.
