Рей за борбата за издаване на дебютния албум My 21st Century Blues: „Беше наистина диво пътуване“

„Някои от най-близките ми приятели дори не знаеха някои от нещата, които обсъждам в моя албум", казва тя пред Sky News. „Вероятно е най-честният, който съм бил. Дълбоко е и е истинско.“

Рей, с истинско име Рейчъл Кийн, е само на 25, но вече е ветеран в музикалната индустрия; платинен изпълнител и автор на песни с кредити за всички от Charli XCX и Little Mix до John Legend и Beyonce.

Тя беше само на 15, когато издаде първата си песен, и на 17, когато всичките й мечти се сбъднаха, под формата на договор за четири албума със звукозаписната компания Polydor. Но след години на изглеждаща успешна кариера като вокалистка, която си сътрудничи главно върху денс хитове на други изпълнители, през 2021 г. тя публикува поредица от туитове, в които твърди, че лейбълът я възпира да издаде собствен албум.

„Свърших да бъда учтива поп звезда“, написа тя с осезаемо разочарование и гняв. Певицата казва, че след години на "опити да го накара да работи", тя е стигнала до момента, в който няма какво да губи. „Наистина стигаш до тази точка на пречупване.“

Малко след нейните туитове беше обявено, че пътищата й и Polydor се разделят, като лейбълът каза, че решението е било „приятелско и взаимно“ и й пожела „ Всичко най-добро за бъдещето".

Бързо напред към сега и Рей е на много различно място; правейки музика като независим изпълнител, през януари 2023 г. тя оглави британските класации за първи път с вирусен хит Escapism. На следващия месец дебютният албум, за който тя се бори толкова много, My 21st Century Blues, се класира под номер две. Вече не е затворен или задушаван, това е истинската Рей, казва тя, и е минало много време.

„Албумът обсъжда много различни теми... най-дълбоките дълбини на наистина грозни истории относно нападенията и телесната дисморфия и безпокойството от околната среда. Мисля, че няма ограничение за това, за което наистина съм говорил по отношение на моята гледна точка за моя блус като жена в 21-ви век.“

„Това са неща, които аз 'Бях мълчалива толкова дълго'

Винаги откровена, Рей не е артист, който се придържа към изнасянето на одобрени PR-изказвания, когато я интервюират, и тази откровеност е очевидна в цялата й музика. „Да бъда истинска и прозрачна е наистина важно за мен, да пропусна метафорите и сравненията и да премина направо към точката на това, за което говоря“, казва тя. „Някои от тези неща също не съм се излекувал напълно.

„Със сигурност ще бъде влакче в увеселителен парк, но решавам да продължа. Това е артистът, който обичам да бъда, прозрачен, честен. Мисля, че съм такъв в реалния живот."

Една песен, Ice Cream Man, се занимава със сексуално насилие. "Това са неща, за които мълчах толкова дълго и преглъщах толкова дълго и самоуправлява се толкова дълго по неконструктивен начин“, казва тя.

„Писах доста прозрачно за сексуалното насилие... множество неща, които се случват в живота, които просто погребваш, погребваш , скрий се в кутия, не казвай на никого. И то просто тлее и се манипулира в нещо доста грозно."

Както при Escapism, мрачен електронен удар за употребата на алкохол, наркотици и случаен секс като механизми за справяне с емоционалната болка, албумът е контрастен на често меланхолични или мрачни текстове, с ритми, които ще изпълнят дансинга, както и набор от жанрове.

„Имате песни с контрастен звуков пейзаж“, казва тя. „Намирам наистина е вълнуващо да разкажеш история, а след това музиката да усети обратното, така че мисля, че има много съпоставяне."

Иронията в нейната "най-смешна и нелепа форма"

Escapism's успехът изглежда ироничен за Raye. „С предишната музика, не по лош начин, но беше повече за песента, отколкото за изпълнителя. Големите танцови песни или каквото и да е, те не казват непременно нищо за мен като човек. Никога не съм искал непременно да бъда някой, който прави огромни, огромни хитове, но без дълбочина и същност или обсъждане на неща, които ме вълнуват, или нарушаване на няколко правила.

„Бягството е толкова лична история. Някак мрачно е. Изключително ясно, честно и сурово е... Наистина си казах в началото на тази следваща глава, че не създавам музика с намерение или цел да продавам много копия, става дума за почтеност и разказване на тези неудобни истории, които смятам, че са наистина важни.

„Имах цялата подготовка на света да изградя малко по малко малка, стабилна фенбаза и да не очаквам нищо по отношение на основното отражение. Така че това е като ирония в нейната най-смешна и нелепа форма, че това е най-голямата песен в цялата ми кариера."

Прочетете повече за Raye:
"Бях прав да подкрепя себе си": Raye се издига до първа номер едно
Raye говори, след като напусна звукозаписната компания

Въпреки че това не е непременно планът, тя признава, че оглавяването на класациите се чувства като оправдание.

" [Чувствам], че всичко е възможно и бях права да подкрепя себе си", казва тя. "Никога не се отказвай от мечтите си. За някой, който [се е чувствал] толкова, като, посредствен и... такова разочарование, всъщност, толкова дълго, просто да получи цялото потвърждение на света, че съм бил прав да подкрепя музиката си, е просто..."

Тя няма нужда да довършва изречението. „За някой, който събира думи, за да си изкарва прехраната, не е задължително да имам най-добрите думи, за да опиша колко лудо е това.“

„Страхът е движещият фактор на тайните"

Окуражена, Рей казва, че артистите трябва да говорят повече за вътрешното функциониране на индустрията. И въпреки стъпките за подобряване на многообразието и равенството, които правят заглавия през последните години, тя казва, че женомразството все още е широко разпространено.

„Ние наистина трябва да разказваме повече тези истории“, казва тя. „Мисля, че нещата, които се случват в тъмнината, имат много повече сила, отколкото когато са донесени на светло, разбираш ли? Страхът е движещият фактор за укриването на тайни, истини и истории. Но все още съществува онова много тъжно мнение, че жените трябва да бъдат напътствани и контролирани и обучавани и да им се дават инструкции да следват и отговарят на тези изисквания.“

Тя въздъхва. „Не знам... мисля вероятно е същото за всички артисти, но особено за жените, особено за всичко, на което съм била свидетел за 10 години в индустрията. Мисля, че много неща трябва да се променят, но не мисля, че нещо наистина ще бъде равнопоставено и справедливо, докато нямаме същото количество жени изпълнителни директори, както и мъже изпълнителни директори, имаме същото количество жени, работещи видеозаснемане като мъжки персонал, същото количество жени A&R и същото количество, знаете, различни етноси в същите тези роли.

„Като цяло балансът е толкова важен и докато го постигнем, има винаги ще има въпроси и проблеми, когато имате мъже, които решават какво според тях е най-добро за жените."

Прочетете повече от Sky News entertainment:

Самочувствието за това, че не сте готини, не с ощипано дупе и не е напълно кльощава
Как глухотата помогна на художника Джеймс Викери да намери своя музикален звук

Raye гледа към бъдещето. Тя казва, че е имала малко комуникация с бившите си шефове на лейбъл, откакто е напуснала, но иска да изясни, че всичко не е било лошо. Имаше „някои страхотни хора, които наистина вярваха в мен... но очевидно всичко се свеждаше до вземането на големи решения от големите хора“, казва тя.

Питам я за обложката на My 21st Century Blues . Представлява малко момиченце, облечено за работното място, но люлеещо се в червени обувки на високи обувки, висящи от петите й, стоящо върху купчина инструменти и записващо оборудване, носещи имената на нейните песни, грабващо ръце, протегнати отвътре. Усещането е трогателно.

„Това всъщност е малката ми сестра върху онази голяма конструкция, която построихме“, казва Рей. „Но онова момиченце там горе съм аз, на седем години, с широко отворени очи от мечта, без да осъзнавам какви ще бъдат следващите 10 или 15 години от живота ми.

„Всички различен живот - в индустрията и извън индустрията - който трябваше да навигирам, обработвам, разбирам, науча в прехода си към това да бъда жена, към това да бъда художник, към това да бъда независим артист. Беше истинско диво пътуване."

Дебютният албум на Raye, My 21st Century Blues, излезе сега

Последвайте ни в