Русия засилва своите атаки, тъй като Украйна предупреждава за спешна нужда от оръжия
Украйна отблъсна механизирано нападение с размер на батальон на източния си фронт – първата атака от такъв мащаб от пет месеца насам – доказвайки устойчивостта на своята отбрана , но поражда опасения, че Русия става все по-амбициозна, докато се подготвя за очаквана голяма офанзива.
Съобщава се, че атаката в неделя е включвала три дузини танка и дузина бойни машини на пехотата и е ударила близо до Тоненке, село близо до Авдиевка, градът, който Русия превзе на 17 февруари и оттогава се придвижва на запад. Украински военнослужещ съобщи, че една трета от танковете и две трети от бойните машини на пехотата са унищожени.
„Началото беше много добро. Проведохме комбиниран огън“, каза руският треньор на щурмовите сили на Storm-Z. „При следващите подходи, които продължиха до обяд, огневата доставка намаля до рядък артилерийски огън … и тогава започнаха значителни загуби.“
Въпреки това той отбеляза, че последната група превозни средства, които са влезли в битката, не е претърпяла загуби, което вероятно показва, че местната украинска отбрана е била изтощена: „Бих си позволил предпазливо да предположа, че тези редовни посещения в крайна сметка биха могли да претоварят ударните способности на врага.“
„Опитваме се да намерим някакъв начин да не отстъпваме“, каза украинският президент Володимир Зеленски пред Дейвид Игнатиус от Washington Post в интервю, публикувано два дни преди битката.
„Ако няма подкрепа от САЩ, това означава, че нямаме противовъздушна отбрана, нямаме ракети „Пейтриът“, нямаме смутители за електронна война, нямаме 155-милиметрови артилерийски снаряди“, каза той. „Това означава, че ще се върнем назад, ще се оттеглим, стъпка по стъпка, на малки стъпки.“
Около 60,1 милиарда долара военна помощ на Съединените щати, поискана от администрацията на Джо Байдън миналия декември, беше спряна от малка група законодатели, лоялни на бившия президент Доналд Тръмп, който се надява да се върне на власт на изборите през ноември.
Европа се намесваше, за да покрие част от недостига. Съобщава се, че чешка инициатива е открила милион артилерийски снаряда по целия свят, които ще започнат да се доставят в Украйна този месец; и Франция обеща стотици ремонтирани бронирани превозни средства.
Украинският главнокомандващ Александър Сирски каза пред Ukrinform, че Авдиевка нямаше да падне, ако доставките на западна военна помощ бяха по-постоянни и че украинската контраофанзива, която си върна голяма част от Харков и Херсон през септември 2022 г., щеше да бъде по-устойчива .
Той каза, че украинските войници са числено превъзхождани и превъзхождани в съотношение 6:1, но въпреки това руснаците търпят зашеметяващи загуби – 570 танка, 1430 бронирани машини и 1680 артилерийски системи само през последните два месеца – благодарение на промените в тактики, които оптимизират наличните ресурси.
Русия пълзи напред
Въпреки че украинските сили до голяма степен успяха да стабилизират фронтовата линия след падането на Авдиевка, Украйна не беше готова да спре друга голяма руска офанзива, каза Зеленски пред американската телевизия CBS. „Партньорите понякога са наистина щастливи, че сме стабилизирали ситуацията“, каза Зеленски. „Не, казвам, че имаме нужда от помощ сега.“
И тази стабилизация не е 100 процента солидна. Руските сили продължават да напредват незначително.
Повечето от тях са били в района на Авдиевка. Въпреки поражението си в неделя, те постигнаха незначителни успехи западно от Тоненке и бяха снимани в селищата Семеновка и Бердичи, и двете северозападно от Авдиевка, в понеделник и вторник.
На юг те напреднаха в селището Новомихайловка, югозападно от град Донецк, на 27 март. А в северния край на фронта, в Луганск, те започнаха да пълзят в Билохоривка във вторник.
Руският министър на отбраната Сергей Шойгу се похвали във вторник в конферентен разговор с военен персонал, че руските сили са спечелили 403 кв. км от началото на годината. Институтът за изследване на войната, базиран във Вашингтон мозъчен тръст, определи цифрата на 305 кв. км от 1 януари и общо 505 кв. км – пет пъти повече от Париж – откакто руските сили започнаха офанзива през октомври.
Русия се опитва да срине индустрията на Украйна
Русия се насочва към електроцентралите на Украйна и през последната седмица започна да бомбардира водноелектрически централи в допълнение към топлоелектрическите централи. Водноелектрическата централа Канив, на 80 км югоизточно от Киев, и водноелектрическата централа Днестър, на 300 км югозападно от Киев, точно на север от границата с Молдова, са сред основните цели.
Баражът от безпилотни самолети и ракети, насочен към тези язовири и друга инфраструктура, беше огромен: 60 проектирани от Иран безпилотни самолета Shahed и 37 ракети от различни типове. Украйна успя да свали 58 от безпилотните самолети и 26 от ракетите, но Зеленски подчерта необходимостта от по-голяма въздушна отбрана. „Необходимо е по-бързо да се попълват запасите“, каза той. Зеленски каза на Washington Post, че боеприпасите за противовъздушна отбрана са на привършване, а на CBS, че Украйна може да заключи небето си за руските атаки с още пет до седем батареи Patriot.
„Диапазонът от възможни резултати от най-благоприятните до най-опасните е много широк и ще остане такъв, докато не стане ясно дали САЩ ще възобновят военната подкрепа“, каза ISW.
Другата голяма променлива, се казва в него, е украинската работна сила и във вторник Зеленски подписа дългоочакван законопроект, намаляващ наборната възраст от 27 на 25 години. Законопроектът се очаква да събере до половин милион нови войници за Украйна, въпреки че Сирски каза, че по-ефективната ротация на съществуващата работна ръка е направила този мащаб на набиране ненужен.
Русия също достигна нов крайъгълен камък на 22 март, когато напълно унищожи една от най-големите топлоелектрически централи в Харков. „Всички блокове са унищожени“ в Zmiivska електроцентрала, каза нейният оператор, Центренерго. „Степента на разрушение е различна.“
Украинският външен министър Дмитро Кулеба каза, че Русия е изстреляла 140 дрона и 190 ракети срещу цивилна инфраструктура далеч от фронтовите линии само за една седмица, от 18 до 24 март. Френският министър на отбраната Себастиен Лекорню каза, че страната му ще предостави Aster 30 на повърхността- ракети „въздух“ за укрепване на противовъздушната отбрана.
Украйна отвръща на удара
Отговорът на Украйна беше да се насочи обратно към руската енергийна инфраструктура – по-специално петролните рафинерии – и във вторник украински дрон удари рафинерията Taneko в Татарстан, третото по големина рафиниращо съоръжение в Русия, на повече от 1000 км (600 мили) от украинската граница. Ръководителят на Татарстан Рустам Миниханов заяви, че „няма сериозни щети“, но Ройтерс съобщи, че дронът е ударил основен рафиниращ блок и е намалил капацитета на завода наполовина.
При същата стачка Украйна удари и общежитие в политехниката Алабуга, за което се твърди, че се използва за изграждане на дронове Shahed. Украинското военно разузнаване (ГУР), което извърши удара, заяви, че е имало „значителни разрушения на производствени съоръжения“.
Заместник-началникът на ГУР Вадим Скибицкий прогнозира, че Русия ще спре ракетните си удари срещу Украйна след още две или три вълни от удари, за да попълни запасите.
„Русия разполага с около 950 високоточни ракети от оперативно-стратегическо и стратегическо ниво с обсег на действие над 350 километра. Наблюдаваме тенденция, че те като правило се опитват да поддържат запасите си на ниво от поне 900 ракети“, каза Скибицки.
