Руснаците се отправят към урните, за да гласуват за удължаване на управлението на Путин
Гласоподавателите се насочиха към урните в Русия в петък за тридневни президентски избори, които почти сигурно ще удължат управлението на президента Владимир Путин с още шест години, след като той задушава несъгласието.
Изборите се провеждат на фона на безмилостни репресии, които осакатиха независимите медии и видни правозащитни групи и дадоха на г-н Путин пълен контрол над политическата система.
Това също идва, когато войната на Москва в Украйна навлиза в третата си година.
Русия има предимството на бойното поле, където тя прави малка, ако бавно, печалби.
Украйна, междувременно, направи Москва да изглежда уязвима зад фронтовата линия. Атаки с дронове на далечни разстояния нанесоха удари дълбоко в Русия, докато високотехнологичните дронове поставиха нейния черноморски флот в отбрана.
Гласоподавателите ще гласуват от петък до неделя в избирателните секции в огромната страна 11 часови зони, както и в незаконно анексирани региони на Украйна.
Първите избирателни секции отвориха врати в най-източните региони на Русия, Чукотка и Камчатка, в 8 сутринта местно време.
Изборите се провеждат малко напрежение, тъй като г-н Путин, на 71 години, се кандидатира за петия си мандат практически безспорен.
Неговите политически опоненти са или в затвора, или в изгнание в чужбина, а най-яростният от тях, Алексей Навални, почина в отдалечена Арктика наказателна колония наскоро.
Другите трима кандидати в бюлетината са политици с нисък профил от символични опозиционни партии, които следват линията на Кремъл.
Наблюдателите нямат почти никакви очаквания, че изборите ще бъдат свободни и честни.
Освен факта, че на избирателите е предоставен малък избор, възможностите за независимо наблюдение са много ограничени.
Само регистрирани кандидати или подкрепяни от държавата консултативни органи могат да назначават наблюдатели в избирателните секции, намалявайки вероятността от независими наблюдатели.
С гласуване в продължение на три дни в близо 100 000 избирателни секции в страната , всяко истинско наблюдение е трудно така или иначе.
Сам Грийн, директор за демократична устойчивост в Центъра за анализ на европейската политика във Вашингтон, каза: „Изборите в Русия като цяло са измама. Кремъл контролира кой е в бюлетината. Кремъл контролира как могат да водят кампания. Да не говорим за възможността да контролираме всеки аспект от гласуването и процеса на преброяване на гласовете.“
Украйна и Западът имат също така осъди Русия за провеждането на вота в украински региони, които силите на Москва са превзели и окупирали.
В много отношения Украйна е в основата на тези избори, казват политически анализатори и опозиционни фигури. Те казват, че г-н Путин иска да използва почти сигурната си изборна победа като доказателство, че войната и неговото справяне с нея се радват на широка подкрепа.
Опозицията междувременно се надява да използва гласуването, за да демонстрира своето недоволство както с войната, така и с Кремъл.
Кремъл забрани двама политици от гласуването, които искаха да участват в антивоенен дневен ред и привлякоха истинска — макар и не преобладаваща — подкрепа, като по този начин лиши избирателите от всякакъв избор по „основния въпрос от политическия дневен ред на Русия“, каза политическият анализатор Абас Галямов, който е работил като автор на речта на г-н Путин.
Руската разпръсната опозиция призова недоволните от г-н Путин или войната да се появят на урните по обяд в неделя, последния ден от гласуването, в знак на протест. Стратегията беше одобрена от г-н Навални малко преди смъртта му.
Неговата вдовица Юлия Навальная каза: „Трябва да използваме изборния ден, за да покажем, че ни има и сме много, ние сме действителни, живи, истински хора и сме против Путин. … Какво да направите след това зависи от вас. Можете да гласувате за всеки кандидат, с изключение на Путин. Бихте могли да провалите бюлетината си.“
Доколко тази стратегия ще работи, остава неясно.
Голос, известната руска група за независими наблюдатели на избори, каза в доклад тази седмица, че властите „правят всичко, така че хората да не забележат самия факт на провеждането на изборите“. основа и започна да наблюдава избори в Русия.
Кампанията на г-н Путин беше прикрита в президентски дейности и други кандидати бяха „видимо пасивни“, се казва в доклада.
Държавните медии отделиха по-малко ефирно време на избори, отколкото през 2018 г., когато г-н Путин беше избран за последен път, според Golos. , властите изглежда залагат на оказването на натиск върху гласоподавателите, които могат да контролират - например руснаци, които работят в държавни компании или институции - да се появят на изборите, каза групата.
Самият надзорен орган също има беше пометено от репресиите: Нейният съпредседател, Григорий Мелконянц, е в затвора в очакване на съдебен процес по обвинения, които широко се разглеждат като опит за натиск върху групата преди изборите.
„Настоящите избори няма да бъдат в състояние да отрази реалното настроение на хората“, каза Голос в доклада.
„Дистанцията между гражданите и вземането на решения за съдбата на страната стана по-голяма от всякога.“
