„Рядко един филм предизвиква национална истерия“: Екзорсистът става на 50

През 1973 г. демоничният ужас шокира и принуди САЩ, оставайки жизненоважна забележителност за жанра през десетилетията, откакто

За феновете на филмите на ужасите той изглежда голям като Мемориала на Линкълн или Паметника на Вашингтон. Официална градска плоча обявява, че стръмно каменно стълбище в Джорджтаун, Вашингтон, завинаги ще бъде известно като стъпалата на екзорсиста. Той отбелязва мястото, където „Отец Карас [актьорът Джейсън Милър] слиза седемдесет и петте стъпала към смъртта си“ в кулминацията на филма.

Джогъри, които тренират по стъпалата може да получи компания във вторник от поклонници на Екзорсистите, наслаждавайки се на крайъгълен камък: 50-ата годишнина от излизането на филм, който предизвика съобщения за припадъци, повръщане, епилептични припадъци и зрители, зареждащи екрана, размахвайки броеници.

Ако дори малка част от тези истории са верни, това беше културно земетресение в края на 1973 г., година, в която Вашингтон стана свидетел на изслушванията на Уотъргейт, изтеглянето на американските сили от Виетнам и делото Roe v на Върховния съд Решение на Уейд, което закрепи конституционното право на аборт (макар и само временно).

Екзорсистът се съсредоточава върху филмовия актьор Крис Макнийл (Елън Бърстин) и нейната дъщеря Регън Макнийл (Линда Блеър). ), 12-годишно момиче, което, обладано от сатанинска сила, крещи нецензурни думи, бълва зелено повръщано и завърта глава на цели 360 градуса. Двама йезуитски свещеници се опитват да извършат екзорсизъм, заклинайки „силата на Христос ви принуждава!“ В крайна сметка отец Карас се хвърля през прозореца и надолу по стъпалата, за да спаси Регън.

Половин век по-късно имаше няколко продължения и безброй имитатори, но никой не успя да улови шока и страхопочитание – или противоречие – от оригинала, режисиран от Уилям Фридкин, адаптиран от Уилям Питър Блати по неговия роман и придружен от закачливите и призрачни Tubular Bells на Майк Олдфийлд.

Джули Блати, вдовица на автора, живее в Бетесда, Мериленд, на около 10 мили от известното зловещо стълбище, което романът описва като „стръмно спускане на стари каменни стъпала“, които „падаха към улица М далеч по-долу“. Бившият професионален детски актьор, певец, танцьор, модел и мажоретка по американски футбол отиде да гледа „Екзорсистът“ в деня, в който излезе само в 24 кина в цялата страна: 26 декември 1973 г.

„Никога преди или след това не бях стоял на опашка за нищо, с баща ми и най-добрия ми приятел стояхме на опашка 45 минути в студа в Чикаго, чакайки да влезем, за да гледаме филма“, спомня си Джули, сега на 70 години, по телефона интервю. „Бяхме просто поразени от него – наистина го харесахме.

„Имаше цялото задъхване и припадък. Не видях някой да повръща или да припада. Докато си тръгвахме, чухме хора да говорят за някой, който е припаднал. Не знам дали това наистина се е случило или не, но всички бяха шокирани и беше доста необичайно по това време да се види нещо подобно, така че беше много шокиращо.

“ Докато си тръгвахме и чакаха другите хора, които още не бяха гледали филма, те ни гледаха с голям трепет, защото всички изглеждаха малко шокирани, докато излизахме. Най-добрият ми приятел ме удари в колата на път за вкъщи и каза: „Ще трябва да спя с нощна лампа до края на живота си!“

Въртенето на главата на Ригън е много пародирано, но не е направило особено впечатление на Джули. „Въртенето на главата беше най-малкото интересно нещо за мен. Наистина беше по-скоро психологически терор: имаше толкова много напрежение и изнервена майка, чието дете беше в тежко положение, беше просто много агонизиращо да гледам вместо мен. Бях невероятно впечатлен от героизма на свещениците.“

Години по-късно Джули среща Блати на среща на сляпо в Бевърли Хилс, Калифорния. Благочестивите католици излизаха три години, ожениха се и през 2000 г. се преместиха от Санта Барбара, Калифорния, в Бетесда за образованието на синовете си. Естествено една от първите им спирки бяха стъпалата на Екзорсиста в Джорджтаун, където се натъкнаха на туристи, включително японско семейство с фотоапарат.

Джули си спомня: „Те правеха снимки и след това попита мъжа ми, без да знам кой е, дали ще снима родителите на двете деца на върха на стъпалата. Разбира се, той го направи и аз просто не можах да устоя и им казах, вярвате или не, човекът, който ви снима, е човекът, който е написал романа и сценария.

"Те бяха абсолютно издухани. Те бяха толкова развълнувани. Бил беше толкова смутен, защото никога не би направил нещо подобно, но си помислих, че ще се зарадват и разбира се, че го направиха.“

Тя добавя: „Може би две години преди Бил да почине, градският съвет на Вашингтон гласува – както каза кметът, единственият път, когато са гласували единодушно за нещо – да направят 30 октомври Ден на екзорсиста във Вашингтон. Направиха церемония и поставиха плоча в долната част на стъпалата. Имаше много хора, наредени на опашка, за да се срещнат с Бил и Били [Фридкин] и беше прекрасно.“

Когато Блати почина през 2017 г. на възраст от 89, всяко заглавие го идентифицира с най-известната му творба: Уилям Питър Блати, автор на „Екзорсистът“. Некролозите казаха как е взел идеята за романа от репортаж на Washington Post за екзорсизъм, извършен върху 14-годишно момче в окръга на принц Джордж, Мериленд, през 1940 г.

„Това е много католически филм и това наистина беше повече какво беше неговият акцент, така че той беше изненадан, че хората го смятат за толкова страшно. Той наистина не го е написал, за да бъде страшно или да си мисли, че е страшно, но е сгрешил, така че е много лошо.“

Тя се смее: „Продължих казвайки му: „Грешиш, съжалявам!“

Книгата на Блати прекара повече от година в списъка с бестселъри на художествената литература на New York Times и в крайна сметка продаде повече от 10 милиона копия. Филмовата адаптация надхвърли 400 милиона долара в световен боксофис, сред най-високите по това време за филм с рейтинг R. Беше номиниран за 10 Оскара и получи две, за най-добър звук и сценарий на Блати.

Фридкин почина през август на 87 години, но Екзорсистът продължава да прави заглавия – скорошен Ню Йорк Примерът на Times беше „Все още обръщам внимание след всички тези години“ – и генерирам нова литература. Сред най-новите книги е The Devil Inside: The Dark Legacy of the Exorcist от Карлос Асеведо, който го описва като един от най-разногласните, противоречиви и смущаващи филми, издавани някога.

“ Рядко един филм предизвиква национална истерия, но това е, което Екзорсистът по същество постигна, когато излезе на екран през декември 1973 г.“, казва Асеведо от Бруклин, Ню Йорк. „Тъй като това беше A-филм, базиран на гореща собственост, която беше книгата на Уилям Питър Блати, Екзорсистът включваше луд маркетингов блиц, който привлече вниманието на филма на публика от средната класа, която никога не би карала тяхната станция каруца, за да видите Последната къща отляво или Тексаското клане с моторна трион.“

„Това обяснява някои от първите реакции към филма. Фактът, че беше оценен с R вместо с X, също остави публиката неподготвена за това, което видя: тя беше основно натоварена с пясък или ударена. Последното нещо тук е, че Екзорсистът излезе по време на новата ера на Холивуд, това време от края на 60-те до края на 70-те години, когато студийната система беше в движение и позволяваше да се правят по-разрешителни филми.

„Малко по малко новият Холивуд премахна табутата: език, голота, насилие, секс – но беше направил това във всеки жанр, с изключение на ужасите. Единствено Rosemary’s Baby, който за мен е по-близо до черната комедия, се квалифицира като филм на ужасите. Ето го Екзорсистът на 10 години и нарушава някои от последните табута, останали в Америка – тези, свързани с деца и богохулство.

„Това са наистина шокиращи елементи за масовата публика. Разбира се, първоначалните съобщения за припадък, повръщане и излизане само направиха филма по-привлекателен и му придадоха усещане за събитие, тест за издръжливост: можете ли да издържите този филм?“

Журналистът Лорънс Натсън веднъж описа Вашингтон като „град на вдъхновение и злоба, на пролетен цъфтеж и вечна амбиция, ниска мраморна столица, която туристите почитат, а критиците злословят”. Но също така е участвал във филми като All the President’s Men, Broadcast News, Independence Day, Mr Smith Goes to Washington, No Way Out и The Pelican Brief. Въпреки че интериорът на резиденцията на MacNeil е заснет в студио в Ню Йорк, „Екзорсистът“ нямаше да бъде „Екзорсистът“ без своите атмосферни кадри от кампуса на университета в Джорджтаун (300 студенти и персонал, служещи като екстри) и други есенни места в столицата.

Асеведо коментира: „Джорджтаунският университет беше първият йезуитски университет в Америка и затова има уникално усещане, а идеята, че тези демонични събития могат да се случват в религиозна област, прави темата е по-силна. [Демонът] Пазузу не просто нахлуваше в някого в Айова или Лос Анджелис, а беше крепост на йезуитската вяра.“

Основен елемент от филмите във Вашингтон – вечерята в градската къща – е подкопани от публично уриниране, шумен филмов режисьор, пиян обвиняващ швейцарски слуга, че е нацист, и Регън, предупреждаваща астронавт: „Ще умреш там горе.“

Асеведо добавя : „Улиците са красиви. Жилищата във федерален стил и жилищата в грузински стил са много кинематографични. Не мисля, че бих работил в центъра на Манхатън или Лос Анджелис; Не мога да си представя, че Джейсън Милър се разхожда насам-натам по Сънсет Булевард.“

През 1973 г. критикът на Ню Йорк Таймс Винсънт Канби отхвърли Екзорсиста като „парче елегантна окултна глупост“ . Но през десетилетията оттогава си спечели яростно верни последователи. Британският критик Марк Кермоуд го е гледал 200 пъти и го смята за най-великия филм, правен някога, успехът му се дължи отчасти на творческото напрежение между Блати и Фридкин.

Асеведо твърди че липсата на лагер го отличава от повечето филми на ужасите. „Да се ​​каже, че това не е безгрижен филм, е подценяване“, отбелязва той. „Неговата сериозност, неговата прямота подчертават силата му.

„Някои критици отписаха филма като глупост – и в него има елемент на глупост, защото е 50 години по-късно и сега нещата ни изглеждат малко по-смешни, отколкото тогава. Филмите на ужасите не са предназначени да бъдат фини. Когато се занимава с екстремни ситуации и емоции, филмът на ужасите често е оправдан да прекалява и Фридкин се погрижи да го прави възможно най-често в „Екзорсистът“.

“ Този вид интензивност кара хората да говорят за това, докато те не говорят за съвременни филми на ужасите от онова време като The Mephisto Waltz или The Possession of Joel Delaney. Всички тези филми са забравени, а Екзорсистът все още се помни.“

Филмът продължава да живее за ново поколение кинофили, докосвайки ги по неочаквани начини. Марлена Уилямс, 31, е писателка от Портланд, Орегон, и автор на нов сборник с есета, Night Mother: A Personal and Cultural History of The Exorcist, смесица от филмова критика и мемоари. Интересът й към филма произтича от майка й, която е била на 14, когато го е видяла на екран и е забранила на Уилямс да го гледа.

Говорейки от Ню Орлиънс, Луизиана, Уилямс казва : „Тя винаги ми е разказвала историята за гледането на Екзорсистът и как това абсолютно я ужасява. Спомням си как тя каза колко е студено в театъра и как вижда дъха си. Тя ми каза за въртенето на главата

Последвайте ни в