Съдът нарежда милиони компенсации за оцелелите след смъртоносното вулканично изригване в Нова Зеландия
="text" data-component-name="paragraph" data-article-gutter="true"> Туроператори и компания, която притежава остров Нова Зеландия, където вулканично изригване уби 22 души и рани много други, бяха глобени с 1,6 милиона долара (2,6 милиона новозеландски долара) и са осъдени да изплатят на жертвите и оцелелите семейства 6,2 милиона долара (10,2 милиона новозеландски долара) обезщетение .
Окръжният съд в Окланд постанови присъдата си в петък, слагайки край на наказателно преследване, повдигнато от WorkSafe, регулаторите за здраве и безопасност на Нова Зеландия, за търсене на справедливост за 47 туристи, които са били на Whakaari или White Island на 9 декември 2019 г.
Островът, на 48 километра (30 мили) от Северния остров на Нова Зеландия, някога е бил популярна туристическа дестинация за онези, които искат да се изкачат нагоре по склоновете на активен вулкан.
Продължаващият седмици процес, проведен миналата година, преразгледа ужасяващи свидетелства за това как островът се е превърнал в „пещ“ за летовниците в онзи съдбоносен ден, когато вулканът изригна.
Оцелели, белязани от тежки изгаряния, свидетелстваха срещу различни компании – включително Whakaari Management Ltd, която притежаваше острова – обвинявайки ги, че не са ги предупредили за рисковете.
В петък съдия Евангелос Томас установи, че както Whakaari Management Ltd, така и туроператорите не са извършили адекватна оценка на риска, нарушавайки законите за здравето и безопасността с опустошителни последици.
Той каза, че операторите не са потърсили съвет от вулканологични експерти и не са успели да оценят непредсказуемостта на изригването, което е довело до неправилна оценка за намаляване на риска. Междувременно собственикът на острова не успя да се увери, че операторите са проучили правилно рисковете, добави съдията.
Whakaari Management Ltd, собственост на братята Андрю, Питър и Джеймс Бътъл, беше осъден след съдебен процес, като преди това се призна за невинен по обвинение съгласно Закона за здравето и безопасността при работа на страната. Те бяха глобени с 636 034 долара (1 045 000 новозеландски долара) и бяха осъдени да платят обезщетение от 2,9 милиона долара (4,8 милиона новозеландски долара), общо най-значителната сума от всички обвиняеми по делото.
Четирите други оператори са White Island Tours Ltd, Volcanic Air Safaris Ltd, Aerius Ltd и Kahu (NZ) Ltd.
Томас отбеляза, че всички обвиняеми или са спрели да търгуват, нямат активи, били са в ликвидация или са били в слабо финансово състояние.
За Whakaari Management Ltd – която твърди, че „няма активи“ – съдията каза, че семейство Бътълс изглежда „са спечелили много“ от турнето, въпреки че той не може да нареди на акционерите да плащат от собствените си джобове.
Но той предупреди: „Може да няма търговска основа за това, но мнозина биха казали, че има неизбежна морална основа“.
„Чакаме да видим какво ще направят Бътълс. Светът гледа", каза той.
47-те души на Whakaari този ден включваха младоженци и семейства от страни като Австралия, Съединените щати и Малайзия.
По време на процеса през юли миналата година оцелелите описаха екстремните условия и изгарящата болка, в която са се натъкнали, докато са бягали, за да спасят живота си след изригването.
Туристката Ани Лу, която страда от изгаряния на 38% по тялото си, си спомня, че се е чувствала като „пясък и камъни навсякъде, които са хвърляни“ по нея.
„Беше точно като някой нагрее няколко игли, докато станат желязо, и след това ги бутна върху теб“, свидетелства тя от Австралия чрез видео връзка през юли миналата година.
„Помислете си, ако отворите фурна и топлината просто се втурва към вас. Донякъде е така, но 1000 пъти по-лошо“, добави тя.
Американският турист Матю Юри каза, че се бори да диша, докато са били обгърнати от вълни от топлина, които според прокурорите са достигнали 100 градуса по Целзий (212 градуса по Фаренхайт) или повече.
„Не знам дали беше пара или гореща пепел, но беше навсякъде по нас“, свидетелства той по време на процеса.
Видеозаписът, възпроизвеждан по време на процеса, показва огромни струи пепел, заличаващи групата туристи, които са били ескортирани от екскурзоводи от кея, където е акостирала лодката им, до кратера.
В решението в петък съдията призна „вредата“, като отбеляза „мъчителните и травматични наранявания“, от които все още страдат много жертви, и скръбта, „изпитана от тези, които са загубили близки“.
„Дори и да е трудно за някой, който не го е издържал, да си го представи, ние се възхищаваме и уважаваме тези, които толкова смело се учат да възстановяват себе си, живота си, семействата си“, каза той.
