Съдебната комисия на Камарата на представителите съди агент на ФБР, който пренебрегна призовка за разследване за цензура в социалните медии
Съдебната комисия на Камарата на представителите съди агента на ФБР Елвис Чан във вторник за пренебрегване на призовка, за да отговори на въпроси относно предполагаемото тайно споразумение на федералното правителство с компаниите за социални медии за цензуриране онлайн реч.
„Чан е нарушил и продължава да нарушава законовите си задължения, като е отказал да се яви пред Съдебната комисия, както се изисква от призовката, и като е отказал да отговаря на въпроси, когато изпълнителната власт не е потвърдила правото си на поверителност,“ адвокати на Канцеларията на главния юрисконсулт на Камарата пише в жалба от 46 страници, подадена във Вашингтон, окръг Колумбия, федерален окръжен съд.
Подадено от името на председателя на панела Джим Джордан (R-Охайо), в иска се казва, че агентът на бюрото е „основна фигура“ в разследването на усилията на федералните агенции да цензурират или потискат защитената реч – особено познанията му от първа ръка за Бомбените истории на The Post за изборите през 2020 г., базирани на имейли, получени от лаптопа на Хънтър Байдън.
Чан, който е работил в оперативната група за чуждестранно влияние на ФБР в полевия офис на Сан Франциско като връзка с компании като Facebook и Twitter, преди това се е противопоставил на призовка да се яви пред комисията на 5 октомври.
Адвокатите от Конгреса твърдят, че няма „няма правно основание“ той да избегне призовката, което е избрал да направи поради несъгласие какъв адвокат трябва да му бъде предоставен.
Съдебната комисия на Камарата на представителите позволява на свидетелите да се явят с присъствието на личен или държавен адвокат, но Чан настоя да се яви и с двамата.
„Въпреки ясната заповед на Конституцията, че всяка камара на Конгреса „може да определя правилата за своите процедури“, DOJ твърди, че призовка, която дава убедителни показания относно официалните задължения на служител на агенцията, без присъствието на адвокат на агенцията, е противоконституционна и следователно неприложима,“ написаха те.
The Post се обърна към ФБР за коментар.
В изявление от миналата година бюрото разкри, че Чан е отказал да участва в интервюто си на 5 октомври 2023 г. със Съдебната комисия, защото „му е било отказано правото избраният от него адвокат да го придружава.“
Чан също беше ключов свидетел в делото на федералния съд Мисури срещу Байдън, което ще бъде разгледано от Върховния съд по-късно тази година, и в показания твърди, че не е имал „вътрешни познания“ за потискането на The Post.
Комисията на Йордания заяви през септември 2023 г., че е „открила доказателства“, че Чан е дал противоречиви показания като част от това дело относно неговата „комуникация със социални медийни платформи“.
Това разследване включва изкореняване на федералните агенции, отговорни както при президента Доналд Тръмп, така и при президента Байдън за „модерирането“ на онлайн речта на американците – включително публикации за произхода на COVID-19 и ваксинациите.
Първите доклади за участието на ФБР в това усилие бяха разкрити в така наречените „файлове в Twitter“, в които вътрешните записи на компанията показват, че Чан е информирал модераторите на съдържанието в гиганта на социалните медии, че информацията на The Post от 14 октомври 2020 г. за Хънтър имейлите бяха руска операция „хакване и изтичане“.
Друг агент на ФБР по време на телефонно обаждане каза на служителите на Twitter същия ден, че докладът за лаптопа е легитимен, според показания на Камарата на съдебните власти, извършени миналия юли с началника на отдела на ФБР за работна група за чуждестранно влияние, Лора Дехмлоу.
Служител на Facebook на 15 октомври 2020 г. също потвърди, че е разговарял с Чан, според записите, получени от съдебната комисия, и че той е казал, че „няма текущи доказателства, които да предполагат чужда връзка или посока на теч.“
Чан в показанията си под клетва на 29 ноември 2022 г. два пъти твърди, че никога не е общувал с Facebook освен един конферентен разговор с работната група на ФБР.
Миналия октомври базираният в Луизиан Пети окръжен апелативен съд на САЩ постанови, че ФБР — заедно с Белия дом, Главния хирург на САЩ, Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) и Агенцията за киберсигурност и сигурност на инфраструктурата (CISA) — вероятно е цензурирал свободата на словото на американците, като е „вероятно принудил или значително насърчил социалните медийни платформи да модерират съдържание.“
Това решение отчасти е в съответствие с решение от юли 2023 г. на федерален съдия от Луизиана, което забранява на агенциите на изпълнителната власт да се свързват с платформите на социалните медии поради представени доказателства за цензурата.
