Съдиите от SCOTUS изразяват загриженост, че сделката за несъстоятелност на Purdue ще защити Sacklers
U.S. Съдиите от Върховния съд в понеделник се бореха дали да одобрят споразумението за фалита на производителя на OxyContin Purdue Pharma, като изразиха загриженост, че сделката ще предпази богатите собственици от семейството Sackler от съдебни дела за ролята им в смъртоносна опиоидна епидемия като същевременно се притесняват, че спирането й може да навреди на жертвите.
Съдът изслуша аргументи в обжалване от администрацията на президента Джо Байдън на решението на по-ниска инстанция, което потвърди споразумението за базираната в Стамфорд, Кънектикът компания.
Собствениците на Purdue по сделката ще получат имунитет в замяна на плащайки до 6 милиарда долара за уреждане на хиляди съдебни дела, заведени от щати, болници, хора, които са станали пристрастени, и други, които са съдили компанията за предполагаем подвеждащ маркетинг на нейното мощно обезболяващо лекарство OxyContin.
По въпрос в въпросът е дали законът за несъстоятелността на САЩ позволява преструктурирането на Purdue да включва правна защита за членовете на семейство Саклър, които не са подали молба за личен фалит.
Някои съдии изглежда изразиха скептицизъм към позицията на администрацията на Байдън.
„Съдилищата по несъстоятелността от 30 години одобряват планове като този“, каза консервативният съдия Брет Кавано пред адвоката на Министерството на правосъдието Къртис Ганън, докато питаше защо Върховният съд трябва да реши, че подобни планове са „категорично неподходящи“.
Но някои съдии също изглеждаха предпазливи относно разширяването на защитата на Sackler съгласно закона за несъстоятелността, когато самите членове на семейството не са длъжници по плана.
„В някои отношения те получават по-добра сделка от обичайното освобождаване от отговорност при несъстоятелност“, каза либералният съдия Елена Каган на Грегъри Гаре, адвокат, представляващ Purdue, добавяйки, че Sackler по сделката ще бъдат „защитени от искове за измама и умишлено неправомерно поведение“, което не се случва в типична процедура по несъстоятелност.
Съдиите през август спряха процедурата по несъстоятелност на Purdue и нейните филиали, когато се съгласиха да обжалват решението на базираната в Манхатън 2-ра апелативна инстанция на САЩ, с което се потвърждава споразумението.
Извън съда около 50 души протестираха срещу споразумението, включително членове на семействата на жертви на опиати. „Саклери лъжат, хора умират“, скандираха някои от демонстрантите. Някои държаха знаци в памет на хора, починали от опиати. Друг знак гласеше: „Най-смъртоносните престъпници с бели якички – картелът Sackler.“
Глава 11
Purdue подаде молба за обявяване в несъстоятелност по глава 11 през 2019 г., за да се справи с дълговете си , почти всички от които произтичат от хиляди съдебни дела, в които се твърди, че OxyContin е помогнал за стартирането на опиоидна епидемия, която е причинила повече от половин милион смъртни случаи от свръхдоза в САЩ за две десетилетия.
Purdue изчислява, че споразумението за фалит, одобрено от Американският съдия по несъстоятелността през 2021 г. ще предостави 10 милиарда долара на своите кредитори, включително щатски и местни правителства, индивидуални жертви на пристрастяване, болници и други, които са съдили компанията.
Администрацията на Байдън и осем щата оспорват селището. Всички щати се отказаха от опозицията си, след като Sackler се съгласиха да внесат повече във фонда за уреждане.
При поддържането на споразумението през май, 2-ри окръг заключи, че федералният закон за фалита позволява правна защита на нефалирали страни като Саклери при извънредни обстоятелства. Той постанови, че съдебните искове срещу Purdue са неразривно свързани с искове срещу неговите собственици и че позволяването на съдебните дела да продължат да са насочени към Sacklers ще подкопае усилията на Purdue да постигне споразумение за фалит.
Garre предупреди съдиите, че блокират сделката за несъстоятелност може в крайна сметка да остави много жертви на кризата с опиоидите с празни ръце, като подложи Sackler на поток от съдебни дела.
„Милиардите долари, които планът отделя за намаляване на опиоидите и компенсации, ще се изпарят, кредитори и жертвите няма да останат без нищо и животите със сигурност ще бъдат загубени,” каза Гаре.
Кавано предполага, че аргументът, изтъкнат от Ганън за администрацията, изглежда сигнализира, че възгледите на жертвите на опиоидите и техните семейства са няма значение.
Ганън каза, че членовете на семейство Саклър са изтеглили милиарди от Purdue, преди да се съгласят да дадат до 6 милиарда долара за неговото споразумение за опиати. Сделката е в конфликт с „основите“ на закона за несъстоятелността, каза Ганън, защото „позволява на Sacklers да решат колко ще внесат“.
Въпреки че огромното мнозинство от ищците, които са участвали при гласуване дали сделката да бъде одобрена, някои съдии изразиха загриженост относно лишаването на онези, които се противопоставят на сделката, от съдебен процес за техните наранявания.
„Ние обикновено не казваме, че несъгласна страна може да елиминира иска си за собственост по този начин без съгласие или какъвто и да е съдебен процес“, каза консервативният съдия Нийл Горсуч на адвокат на длъжниците.
