Само няколкостотин жители остават в украинския граничен град на фона на руското нападение
Само няколкостотин жители остават в оживения град Вовчанск в североизточна Украйна, където войските на Киев са вкарани в интензивни битки с руската армия, според на местните власти.
Градът, чието предвоенно население от 17 000 бе намаляло до едва 2 500, преди Русия да поднови сухопътната си атака миналата седмица, се очерта като фокусна точка, тъй като ожесточените битки обхващат регионите Харков и Донецк .
Украински местни власти заявиха, че се опасяват, че съдбата на Вовчанск може да повтори тази на Бахмут и Авдиевка, украински градове, където ожесточените боеве и тактиката на изгорената земя принудиха украинците да се изтеглят.
В града остават само 200-300 души, каза областният губернатор на Харков Олег Суниегубов, докато войските на Москва напредват в опит да го обкръжат от три посоки.
Лошо изградените укрепления и трайният недостиг на боеприпаси позволиха на Русия да напредне в района миналата седмица, казаха местни служители и войници.
В рамките на два дни Москва превзе около 106 квадратни километра (40 квадратни мили) и на най-малко седем села, повечето от които вече са обезлюдени, според мониторинговия проект с отворен код DeepState.
Това е значителен напредък, който може да задържи украинските сили на североизток, докато тежките боеве продължават в района на Донецк.
В понеделник украинските войски все още бяха въвлечени в ожесточени битки и в двата региона, каза президентът Володимир Зеленски.
Боевете се водят близо до границата в източна и североизточна Украйна, тъй като нямат оръжие и малкобройните украински войници се опитват да удържат значителна руска сухопътна офанзива.
„Продължават отбранителни битки, ожесточени битки, в голяма част от нашата гранична зона“, каза г-н Зеленски в нощното си видеообръщение в неделя .
Силите на Кремъл се стремят да използват слабостите на Украйна, преди голяма партида нова военна помощ за Киев от САЩ и европейските партньори да пристигне на бойното поле през следващите седмици и месеци, казват анализатори.
>
Това прави този период прозорец на възможност за Москва и един от най-опасните за Киев в двугодишната война, казват те.
Не е ясно какво от обещаната помощ е пристигнало в Украйна.
Новият руски натиск в североизточната област Харков, заедно с продължаващото нахлуване в източната област Донецк, идва след месеци, когато приблизително 1000-километровата (620-мили) фронтова линия едва се помръдна.
Междувременно и двете страни използваха удари на далечни разстояния, за да преследват това, което до голяма степен се превърна във война на изтощение.
Генералният щаб на Украйна заяви късно в неделя, че руските сили са извършили най-малко 22 атаки през последните 24 часа в две части на района на Харков и са имали „тактически успех“.
В изявлението не се казва подробно.
Нахлуването в Харков обслужва вероятно три цели за Русия.
Първо, североизток операцията ще приковава украинските сили в региона и потенциално ще привлече ценни резерви далеч от тежките битки в районите на Авдиевка и Часов Яр в района на Донецк, където напредъкът на Русия е много по-значителен и стратегически важен.
Г-н Зеленски каза, че боевете в района на Донецк са „не по-малко интензивни“, отколкото в Харков.
Той каза, че Кремъл има за цел да „разпредели нашите сили“, като отвори втори активен фронт в Харков.
Г-н Зеленски описа района около района на Покровск, точно до украинската граница в Донецк, като „най-трудния“.
Покровск беше град с около 60 000 души преди войната и доскоро беше два часа път с кола от фронтовата линия.
Сега е по-малко от половината.
Превземането на донецкия град Авдиевка през февруари отвори врата за натискане на войските на Кремъл на запад, по-дълбоко в Донецк.
Русия незаконно анексира Донецк и три други региона през 2022 г., малко след като нахлу в Украйна, и поемането на контрол над цял Донецк е една от основните военни цели на Кремъл.
Второ, ако Украйна не е в състояние да спре настъплението на Москва, това може да създаде бъдещи условия за евентуална атака срещу град Харков, вторият по големина в Украйна.
Накрая, може да създаде „буферна зона“ за защита на Белгород, където честите украински атаки смутиха Кремъл.
През март Русия обяви планове да евакуира около 9 000 деца от Белгородска област защото беше обстрелван непрекъснато.
Руските служби за спешна помощ в понеделник приключиха разчистването на развалините в столицата на региона Белгород, където част от жилищна сграда се срути след, както властите казаха, украински обстрел.
Петнадесет тела бяха извадени от развалините, каза областният управител на Белгород Вячеслав Гладков, а други 27 души бяха ранени.
Други трима души в град Белгород бяха убити от обстрел късно в неделя, той каза.
Евгений Поддубни, обикновено добре свързан военен кореспондент на руската държавна телевизионна корпорация VGTRK, каза в скорошен пост в Telegram, че нападението над Харков бележи началото на „нова фаза“.
„Ние изтласкваме врага от границата, унищожаваме врага, за да лишим киевския режим от възможността да използва сравнително евтини ракети, за да атакува Белгород“, каза той.
