Сателитните изображения може да предоставят липсващо парче от пъзела в сагата на Великденския остров

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .

Стотици монументални каменни глави са осеяли крайбрежието на отдалечения тихоокеански остров Рапа Нуи или Великденския остров. Заселено от малка група полинезийски мореплаватели преди към 900 години, това е очарователно място, което е било обект на яростни диспути за това по какъв начин комплицираните общества могат от време на време да се провалят.

Някои специалисти, като географът Джаред Даймънд в книгата си от 2005 година „ Колапс “, използваха Великденския остров като сигнален образец за това по какъв начин употребата на лимитирани запаси може да докара до пагубен спад на популацията, екологично опустошение и заличаване на просвета посредством вътрешни битки.

Други откриватели допускат тъкмо противоположното – че Великденският остров е история за това по какъв начин изолиран народ е основал устойчива система, позволяваща на малко, само че устойчиво население да процъфтява в продължение на епохи до първия контакт с европейските колониални сили при започване на 18 век.

Сега проучванията, включващи данни от отдалечено наблюдаване и машинно образование за картографиране на доказателства за островно земеделие, оферират нова диря, която може да помогне да се разкрие мистериозната крах на истинската цивилизация на острова. Новото изобретение допуска, че островът не е бил гъсто обитаем, което прави екологичния колапс по-малко евентуален сюжет.

„ Има всички тези доказателства, които са събрани през последните 15 или 20 години, които стартират да хвърлят гаечен ключ “ в историята на колапса, каза д-р Дилън Дейвис, водещ създател на проучването, оповестено в петък в списание Science Аванси.

„ И това е, върху което се основава този документ. “

Жителите на Великденския остров са употребявали алпинеуми

Рапа Нуи, през днешния ден част от Чили, е на повече от 2000 километра (1242 мили) от най-близкия населен остров Питкерн и на към 3700 километра (2300 мили) от континенталната част на Южна Америка, съгласно изследването.

Дейвис, постдокторантски теоретичен помощник в Земната обсерватория Lamont-Doherty на Columbia Climate School, и неговият екип се концентрираха върху земеделските практики, с цел да схванат какъв брой огромно население би могъл да поддържа островът. Със своите 163 квадратни километра (63 квадратни мили) той е малко по-малък от Вашингтон, окръг Колумбия.

Алпинеумите са покрили до 21,1 квадратни километра (8,1 квадратни мили) и са могли да поддържат до 17 000 души, допускат предходни проучвания. Това изобретение от февруари 2013 година поддържа концепцията, че хората са изтощили лимитираните запаси на Рапа Нуи.

Археолозите са разпознали останките от алпинеуми, върху които жителите на острова биха отглеждали сладки картофи и други култури. Разпръснатите и пулверизирани скали вършат земята по-продуктивна, като прибавят и запечатват хранителни субстанции и влага и защищават младите растения от ветрове – антична земеделска техника, известна още като скално мулчиране.

В новото изследване обаче Дейвис и сътрудниците му откриха, че оптималният брой хора на Рапа Нуи е близо 4000, по-малко от една четвърт от тази по-висока оценка.

Екипът дефинира доста по-малкия брой на популацията, като употребява модел за машинно образование, подготвен да разпознава алпинеуми от инфрачервени и близки инфрачервени данни с висока разграничителна дарба, събрани от спътник.

„ Това, което използваме в тази публикация, се назовава инфрачервено изображение с къси талази “, сподели Дейвис, „ и в действителност е положително за хващане на доста фини разлики в наличието на влага и минералогични промени в почвата. “

Изследователите разкрили, че алпинеумите, разпознаваеми по модели на растителност и състав на почвата, покриват към три четвърти от 1 квадратен километър (0,4 квадратни мили), а единствено развъждането на алпинеуми би поддържало единствено към 2000 души. В композиция с оценките за съществуването на лов на риба и други морски храни, екипът счита, че Рапа Нуи е можело да поддържа население от 3901 души.

Дейвис сподели, че екипът ръчно е ревизирал модела, който е 83% прецизен. „ Това е добре сега заради наличните данни “, сподели той. „ Ако имаше някакви явни неточности, ние ги премахнахме. “

Друго ограничаване на метода беше опцията детайлите на алпинеума да са били унищожени през вековете.

Какво в действителност се случи на Великденския остров?

Thegn Ladefoged, професор по археология в Новозеландския университет в Оукланд, който организира сходно изследване, оповестено през февруари 2013 година което докара до по-висока оценка на популацията, сподели, че най-новите проучвания дават „ нови прозрения за носещия потенциал на античния Рапа Нуи и вероятни оценки на популацията. “

„ Техният разбор на новопридобити късовълнови инфрачервени отдалечено сензорни данни с висока разграничителна дарба откри, че общата повърхност на алпинеума е 5 до 20 пъти по-малка от предходните оценки “, сподели Ладефогед по имейл. „ Това изобретение е резултат от консолидираното на нови данни от отдалечено наблюдаване, данни, които не бяха налични, когато направихме нашето в началото изследване. “ Той не е взел участие в новото проучване.

„ Съгласен съм с създателите, че предколониален екоцид в Рапа Нуи не е настъпил и популацията не е претърпяло колапс. “

Въпреки това, Кристофър Стивънсън, професор по антропология в Училището по международни проучвания към Университета на Вирджиния, сподели, че методологията на машинното образование е „ надалеч от ясна и не е добре оценена “.

„ Авторите поставят старания да кажат по какъв начин техният метод е доста по-добър от предходната работа, без в действителност да показват по какъв начин се оправят със сложността на набора от данни “, сподели Стивънсън по имейл.

Гледката, че островът в миналото е бил дом на население от няколко хиляди души, произтича от предположението