Саудитска Арабия отваря първия си магазин за алкохол от повече от 70 години, докато кралството се либерализира още повече
Магазин за алкохол отвори врати в Саудитска Арабия за първи път от повече от 70 години
От ДЖОН ГАМБРЕЛ Associated Press, 24 януари 2024 г., 13:44 ч.ЙЕРУСАЛИМ -- В Саудитска Арабия отвори врати магазин за алкохол за първи път от над 70 години, съобщи дипломат Сряда, по-нататъшна социално либерализираща стъпка в някогашното ултраконсервативно кралство, което е дом на най-свещените места в исляма.
Въпреки че е ограничен до немюсюлмански дипломати, магазинът в Рияд идва, когато напористият престолонаследник на Саудитска Арабия Мохамед бин Салман се стреми да превърне кралството в туристическа и бизнес дестинация като част от амбициозните планове за бавно отвикване на икономиката от суровия петрол.
Предизвикателствата обаче остават както от международната репутация на принца след убийството през 2018 г. на колумниста на Washington Post Джамал Khashoggi, както и вътрешно с консервативните ислямски нрави, които управляват неговите пясъчни простори от десетилетия.
Магазинът се намира до супермаркет в дипломатическия квартал на Рияд, каза дипломатът, който говори при условие за анонимност, за да обсъди социално чувствителна тема в Саудитска Арабия. Дипломатът мина през магазина в сряда, описвайки го като подобен на луксозен безмитен магазин на голямо международно летище.
В магазина засега има алкохол, вино и само два вида бира, каза дипломатът. Работниците в магазина поискаха от клиентите им дипломатически документи за самоличност и те да поставят мобилните си телефони в торбичките, докато са вътре. Приложение за мобилен телефон позволява покупки по система за разпределение, каза дипломатът.
Саудитски служители не отговориха на искане за коментар относно магазина.
Въпреки това, откриването на магазина съвпада с материал, публикуван от англоезичния вестник Arab News, собственост на държавната Saudi Research and Media Group, относно новите правила, регулиращи продажбата на алкохол на дипломати в кралството.
Той описва правилата като предназначени „да ограничат неконтролирания внос на тези специални стоки и алкохол в рамките на дипломатическите пратки“. Правилата влязоха в сила в понеделник, съобщава вестникът.
От години дипломатите са имали възможност да внасят алкохол чрез специализирана услуга в кралството за консумация на дипломатически цели.
Онези, които нямат достъп в миналото, са купували алкохол от контрабандистите или са варили свои собствени в домовете си. Държавният департамент на САЩ обаче предупреждава, че арестуваните и осъдените за консумация на алкохол могат да получат „дълги присъди затвор, тежки глоби, публично бичуване и депортиране“.
Пиенето на алкохол се счита за харам или забранено в исляма. Саудитска Арабия остава една от малкото нации в света със забрана на алкохола, заедно със съседа си Кувейт и Шарджа в Обединените арабски емирства.
Саудитска Арабия е забранила алкохол от началото на 50-те години. Тогавашният крал Абдулазиз, монархът основател на Саудитска Арабия, спря продажбата му след инцидент от 1951 г., при който един от синовете му, принц Мишари, се напива и използва пушка, за да убие британския вицеконсул Сирил Осман в Джеда.
След Ислямската революция в Иран от 1979 г. и войнствената атака срещу Голямата джамия в Мека, управниците на Саудитска Арабия скоро прегърнаха още повече уахабизма, ултраконсервативна ислямска доктрина, родена в кралството. Въведоха се строго разделяне на половете, забрана за шофиране на жени и други мерки.
При принц Мохамед и баща му, крал Салман, кралството отвори киносалони , позволяваше на жените да шофират и беше домакин на големи музикални фестивали. Но политическата реч и несъгласието остават строго криминализирани, потенциално подложени на смъртно наказание.
Докато Саудитска Арабия се подготвя за проект за футуристичен град на стойност 500 милиарда долара, наречен Неом, се разпространяват съобщения, че алкохолът може да се сервира в морски курорт там.
Чувствителността обаче остава. След като служител предположи, че „алкохолът не е изключен“ в Neom през 2022 г., в рамките на няколко дни той скоро вече не работи по проекта.
