Съветът на Ню Йорк и администрацията на Адамс се борят за бюджета на Голямата ябълка
Администрацията на кмета Ерик Адамс и градските законодатели се сблъскаха в понеделник колко пари има в бюджета на Голямата ябълка - както настояха служители от кметството разрастващата се мигрантска криза направи дупка във финансите на града и докато някои членове на съвета твърдяха, че данъчните приходи всъщност са по-високи от отчетените.
По време на надзорно изслушване за разглеждане на противоречивия финансов план на Hizzoner за 2024 г., представен миналия месец, директорът на градския бюджет Жак Джиха беше принуден да отвърне на твърденията, че администрацията ненужно намалява услугите в целия град за нюйоркчани в опит да компенсира нарастващите разходи за жилища лицата, търсещи убежище.
Съветът обаче настоя, че някои от съкращенията не са необходими, тъй като Голямата ябълка вероятно ще събере 1,2 милиарда долара повече данъци, отколкото кметството прогнозира преди това за фискалната 2024 г.
В един особено ожесточен обмен по време на продължилото часове изслушване левичарят от Бруклинския съвет Линкълн Рестлър обвини администрацията, че ненужно съкращава службите, за да настоява за повече щатско и федерално финансиране за справяне с мигрантската криза.
„Кметът провежда кампания за шок и страхопочитание, за да се опита да преследва най-скандалните съкращения, които можете, за да се опитате да разклатите дървото във Вашингтон и Олбани“, каза Рестлър, докато разпитваше бюджетния директор на града.
„Всички знаем какво правиш. Вместо това бихме искали да работите с нас отговорно, вместо да налагате тези дълбоко вредни съкращения, подкопаващи здравето, безопасността и благосъстоянието на нашите общности. Съкращенията не са необходими.“
Джиха, който ръководи Службата за управление и бюджет, бързо отвърна на огъня, обвинявайки члена на съвета, че атакува доверието в него.
„Не дойдох тук, за да ме обиждат. Ако имате въпрос, задайте въпрос, но в момента, в който атакувате моето доверие, това е лично“, каза Джиха.
Представители на мощни синдикати също твърдят, че администрацията на Адамс преувеличава разходите за мигрантите.
„Имаме рекордни резерви, имаме огромен излишък за тази година и все още обсъждаме съкращения“, каза Майкъл Мългрю от Обединената федерация на учителите, чийто синдикат тази година получи скъп 5-годишен срок, 20% увеличение на заплатата от Адамс.
„Обвиняването за тези съкращения върху търсещите убежище е просто репресивно“, добави той в показанията си пред съвета. „Всички знаем, че това се свежда до това дали вярваме в цената, която градът предвижда за самите търсещи убежище.“
Кметът се изправи пред широко разпространена реакция, когато разкри своя актуализиран финансов план за 2024 г. миналия месец, след като нареди на всички агенции да намалят разходите с първоначалните 5%, за да балансират огромната прогноза за недостига на града от 7,1 милиарда долара за следващата година.
Градският съвет обаче каза, че собствените му прогнози показват, че Голямата ябълка ще събере 1,2 милиарда долара повече от данъци за фискалната 2024 г. – потенциално облекчавайки необходимостта от някои от противоречивите му бюджетни съкращения в целия град.
Въпреки че администрацията на Адамс преди това прогнозира данъчни приходи от 71,7 милиарда долара за следващата фискална година, Съветът заяви, че очаква цифрата да достигне около 72,9 милиарда долара — което означава, че ще има допълнителни пари, за да се избегнат широко разпространени съкращения на услуги.
„Не можем да запълним дупките в бюджета си, като просто съкратим услугите“, каза председателят на Съвета Адриен Адамс на изслушването, докато обвини кметството, че предлага съкращения с „тояга“ вместо със „скалпел“.
„Безразборното съкращаване на бюджета на всяка агенция ще засегне непропорционално ежедневните жители на Ню Йорк“, добави тя. „Трябва да защитаваме жизненоважни услуги като приоритет за нашия град и нюйоркчани.“
Разликата между прогнозирания данъчен ръст на Съвета в сравнение с този на OMB се дължи главно на „по-силните данъци върху личните доходи, собствеността, бизнеса и продажбите“, според доклад за икономическа и данъчна прогноза на приходите, публикуван от Съвета.
Все пак, след като разкри предложените съкращения на бюджета от миналия месец, Адамс оттогава нареди на агенциите да представят предложения за това как ще намалят разходите с допълнителни 5% през януари и предупреди, че до пролетта е вероятно нов кръг от съкращения на разходите.
Нюйоркската полиция, FDNY и санитарният отдел обаче ще бъдат освободени от втория кръг от мерки за затягане на коланите на фона на възмущение от опасения, че съкращаването може да повлияе на обществената безопасност, здраве и чистота.
На други места по време на изслушването в понеделник множество членове на Съвета оспориха директора на бюджета относно конкретни услуги, които ще бъдат засегнати поради мерките за затягане на коланите на администрацията – включително Департамента по парковете и библиотеките.
Председателят на комитета по парковете Шекар Кришнан (D-Queens) твърди, че само съкращенията на разходите на отдела за паркове през следващата година ще намалят драстично услугите за почистване в целия град, тъй като милиони са лишени от програма за обучение на работа.
„Нашите паркове сега, вместо да се почистват седем дни в седмицата, ще се почистват един ден в седмицата“, каза той. „17 000 кофи за боклук в парковете в нашия град ще бъдат препълнени.“
„Като се има предвид, че парковете трябва да са чисти и безопасни и допринасят за обществената безопасност, защо, за бога, нашият отдел за паркове да не бъде освободен от съкращенията, както освободихте други агенции като полицията на Ню Йорк и канализацията на основание обществена безопасност и чистота ?“
Джиха отговори: „Защото сме изправени пред бюджетна дупка от 7 милиарда долара.“
Междувременно съветникът Chi Ossé (D-Brooklyn) постави под въпрос обосновката на администрацията зад налагането на съкращения на „вече малкия бюджет на библиотеката“. В резултат на първоначалните бюджетни съкращения библиотечните услуги вече няма да работят в неделя от предстоящия уикенд.
„Библиотеките избират как да разпределят финансирането на града“, каза Джиха в отговор.
„Можеха да направят различен избор. Това е избор, който са направили. Ние им даваме финансирането и те решават какво да изберат. Те могат да използват финансирането както намерят за добре.“
