Сделка между Amazon и iRobot nix, производителят на Roomba съкращава една трета от своя персонал
Amazon и iRobot, производителят на популярната прахосмукачка Roomba, взаимно отмениха сделката си за придобиване на стойност 1,7 милиарда долара в понеделник, като се позоваха на множество регулаторни пречки.
Веднага след като сделката беше публично разбита, iRobot обяви, че ще съкрати 31% от своя персонал и че основателят Колин Енгъл ще се оттегли от ролята си на главен изпълнителен директор, цитирайки фокус върху рентабилността, стабилността и растежа. Глен Уайнстийн ще бъде временен изпълнителен директор.
Акциите на iRobot (IRBT) паднаха с около 9% в обедната търговия след новината. Amazon (AMZN), който се повиши с около 0,5% в обедната търговия, ще плати на iRobot предварително договорена такса за анулиране от $94 милиона.
IRobot каза, че планът за преструктуриране, засягащ около 350 служители, има за цел да спести на компанията до 150 милиона долара. Двете компании очертаха новината в изявление, като iRobot обеща допълнителна информация за бъдещите си бизнес планове по време на обаждането си за приходите за четвъртото тримесечие през февруари.
„Въпреки че решенията, които оказват влияние върху нашите хора, са трудни, трябва да продължим напред с по-устойчив бизнес модел и подновен фокус върху рентабилността“, каза в изявлението Андрю Милър, новият председател на борда на iRobot.
Европейската комисия публикува изявление след новината за прекратяването на придобиването, в което се казва, че решението е в съответствие с техните констатации, че продажбата би изложила на риск конкурентите на iRobot.
Проблемен план
Обявен за първи път през август 2022 г., стремежът на Amazon да закупи iRobot имаше потенциала да разшири съществуващата гама роботи на компанията (Amazon представи робота за наблюдение на дома Astro през 2021 г.) и да задълбочи присъствието си в домовете на потребителите.
Но сделката беше изправена пред интензивен контрол от страна на регулаторите в страната и чужбина.
Въпреки че някога изглеждаше, че Федералната търговска комисия ще представлява най-голямата заплаха за придобиването, компаниите заявиха в петък че краят на сливането в крайна сметка се дължи на това, че няма „път към регулаторно одобрение“ в Европейския съюз .
През ноември Европейската комисия заяви, че сделката може да попречи на конкуренцията в сектора на вакуумните роботи. Временният краен срок за решение на ЕС беше определен за 14 февруари, въпреки че компаниите се отказаха преди да достигнат крайната дата.
По-рано този месец Wall Street Journal съобщи, че Европейската комисия планира да блокира сделката.
„Сливания и придобивания като това помагат на компании като iRobot да се конкурират по-добре на глобалния пазар, особено срещу компании и от държави, които не са обект на същите регулаторни изисквания в бързоразвиващи се технологични сегменти като роботиката“, Дейвид Заполски, старши директор на Amazon вицепрезидент и главен съветник, се казва в изявлението.
Регулаторите започват сонди
Федералната търговска комисия разгледа по-задълбочено сделката миналия септември, търсейки повече информация, след като повече от две дузини групи писаха до агенцията, твърдейки, че сделката може да помогне на Amazon „да укрепи своята монополна власт в цифровата икономика“.
Като за начало те твърдяха, че Amazon може да се опита да продаде Roombas на загуба или във връзка със своята абонаментна услуга Prime и потенциално да изгони други интелигентни производители на прахосмукачки от бизнеса.
Те също така твърдят, че контролът на Amazon върху Roombas може да му даде достъп до подробни данни за оформлението на домовете, интериора и начина на живот на потребителите, които биха могли да облагодетелстват неговия бизнес за електронна търговия за сметка на конкуренти, които нямат достъп до това множество от данни.
Малко след това Федералната търговска комисия и 17 главни прокурори съдят Amazon за незаконно поддържане на монополна власт, случай, който компанията се опита да отхвърли през декември.
Въпреки че Amazon понякога успява да преодолее регулаторния контрол – както когато закупи компанията за домашна сигурност Ring през 2018 г. – се появи нов климат, оглавяван от председателя на FTC Лина Хан, която гласно се противопоставя на големите технологични монополи.
Миналата седмица Комисията обяви разследване на партньорства и инвестиции в ИИ в няколко компании, включително Amazon.
Технологиите са изправени пред насрещни ветрове в Европа
Други мега технологични компании са изправени пред подобни препятствия при сливания в Европа.
Adobe се отказа от сделката си за закупуване на Figma през декември, цитирайки „няма ясен път“ за получаване на одобрение в ЕС и Обединеното кралство. Nvidia се оттегли от плановете си да купи Arm миналия февруари поради „значителни регулаторни предизвикателства“, а Meta продаде GIF библиотеката Giphy на Shutterstock при загуба от близо 350 милиона долара поради решение на Службата за конкуренция и пазари (CMA) на Обединеното кралство миналия май.
Покупката на Activision Blizzard от Microsoft постигна регулаторно одобрение едва след като направи отстъпки пред CMA.
