Семейството на убития фотограф от DC се чуди дали осъденият му убиец е действал сам

Разследването на убийството на Джо Шимански стартира като случай на изчезнали лица. Беше 4 септември 2023 година в 19:47 ч. когато заместник-шерифите в окръг Калвърт, Мериленд, бяха извикани в дома на известния фотограф.

Бившата му брачна половинка, Хедър Снайдер, ги посрещна на алеята. Тя ще каже на управляващите, че е пристигнала с кола към 19 часа. от вкъщи си в Пенсилвания, с цел да съобщи попечителството над тогавашната им 8-годишна щерка и 7-годишния им наследник.

ХЕЪДЪР СНАЙДЪР (видео с бодикамера): Хм, трябваше да му върна децата.

ЗАМЕСТНИК: Добре.

ХЕДЪР СНАЙДЪР: В 7 часа довечера...

ХЕДЪР СНАЙДЪР (видео с бодикамера): … децата влязоха в къщата, тъй като той го направи — той нормално просто излиза, като че ли знае, че са идва.

Но никой не пристигна дома. Хедър Снайдер се беше свързала със съседите и се обади на 911.

ХЕЪДЪР СНАЙДЪР (видео с бодикамера): Да, даже не знам какво би трябвало да направя в този миг. 

ХЕДЪР СНАЙДЪР: … всичко в него е необичайно.

ЗАМЕСТНИК: Добре.

Какво се случи с Джо Шимански?

Всички знаци подсказваха, че Джо Шимански би трябвало да е там. Колата му беше на алеята, ключовете и телефонът му бяха в къщата. Властите започнаха да претърсват парцела – даже използваха дрон.

ДЕПУТАТ (видео от камерата): Знаете ли дали той в миналото излиза на поход в гората или нещо сходно?

ХЕДЪР СНАЙДЪР: Искам да кажа, че не бих го подминала.

Хедър Снайдер: Отговорих на въпросите им за всичко, което питаха, знаете ли, обстановката...

Сред другите неща, за които следователите желаеха да знаят, беше разводът на Хедър и Джо от миналата година.

Алисън Стинсън-Поунсбери: Знам, че беше доста противоречиво. Така че имаше доста спорове… съответно мястото за оставяне на децата беше най-големият им спор.

Съседите на Шимански Алисън Стинсън-Поунсбери и Колтън Поунсбери бяха у дома онази вечер, когато Хедър Снайдер почука на вратата.

Алисън Стинсън-Поунсбери: Тя ме попита дали Джо е тук. Казах, не.

Ники Батист: Как се държеше Хедър?

Алисън Стинсън-Поунсбери: И по този начин, Хедър се държеше малко раздразнена… Тя беше раздразнена, че той не беше тук за оставяне, откакто към този момент беше карала четири часа.

Семейство Поунсбери отидоха в дома на Джо Шимански, като споделиха на управляващите, че не са виждали Джо от предходния следобяд.

КОЛТЪН ПАУНДСБЕРИ (bodycam видео):  Да, видяхме го през вчерашния ден към 4 часа. Той ми помагаше с малко гипсокартон.

ЗАМЕСТНИК: Добре.

КОЛТЪН ПОУНСБИРИ: Дадохме му вечеря...

ЗАМЕСТНИК: Има ли проблеми с депресията?

КОЛТЪН ПОУНСБЕРИ: Не забелязах.

ЗАМЕСТНИК Какво мислите, че става?

HEATHER SNYDER: Нямам визия.

ЗАМЕСТНИК: Добре. добре

Семейство Pounsberry в последна сметка дадоха на Хедър и децата места, където да спят през нощта. Но първо Хедър влезе в къщата на Джо.

Хедър Снайдер: Нямах никакви облекла за децата… Така че беше късно през нощта, те ме пуснаха да вляза и да взема… пижама.

Ники Батист: Помниш ли по какъв начин се усещаше, когато влезе вътре?

Хедър Снайдер: Разстроена... Беше сюрреалистично. 

HEATHER SNYDER (видео от бодикамера): Съжалявам. (плаче)

ЗАМЕСТНИК: Не, добре си. Абсолютно добре. Трябва да се оправя с доста...

ХЕТЕР СНАЙДЪР: Просто се усещам зле за децата си. Какво ще им кажа? (плаче)

Тед Шимански: Как може да не е там? Особено знаейки, че децата ще бъдат там.

Около два часа и половина по-късно Хедър Снайдер се обади на по-големия брат на Джо Тед Шимански и брачната половинка на Тед – също на име Хедър.

Хедър Шимански: Чувствах се като ударен в корема.

Тед Шимански:  Така че нямаше метод на света Джо да пропусне... тази среща с децата. … Това е — нещо не е наред.

На Тед Шимански се падна да съобщи новината на сестра си Мери Шимански.

Мери Шимански: Когато чух, че Джо... е липсващ, паднах на колене и споделих молитва. … Тъй като това беше толкоз странна обстановка, имах възприятието, че нуждая се, имах потребност от нещо по-голямо от мен незабавно …

И тогава сутринта откакто Джо изчезна, следователите видяха нещо, което не бяха съумели да видят през нощта. Имаше кръв по алеята му.

Ники Батист: Джо имаше ли врагове?

Алисън Стинсън-Поунсбери: Не, доколкото знаехме.

Един следовател помоли Хедър Снайдер да пристигна в сектора.

СЛЕДОВАТЕЛ ДЖОШУА БЪК (въпрос): Познавате ли някой, който — ъъъ, би бил негов зложелател?

ХЕДЪР СНАЙДЪР: Не…

СЛЕДОВАТЕЛ ДЖОСУА БЪК:.… имате ли някаква връзка сега?

ХЕДЪР СНАЙДЪР:  Не.

СЛЕДОВАТЕЛ ДЖОШУА БЪК: Нямате гаджета или...?

ХЕДЪР СНАЙДЪР: Не.

Но Хедър Снайдер им сподели, че неотдавна е скъсала с някой, който живее покрай нея в Пенсилвания.  

ХЕДЪР СНАЙДЪР (въпрос):  Имах гадже, само че за малко. Но аз не...

СЛЕДОВАТЕЛ ДЖОШУА БЪК: Наскоро?

HEATHER SNYDER: Да, през последните няколко месеца, да.

СЛЕДОВАТЕЛ ДЖОШУА БЪК: Как се споделя?

HEATHER SNYDER: Brandon Holbrook.

Mary Shymanski: Името Brandon Holbrook навлезе много бързо на сцената.

Шимански споделят, че Джо им е споделил, че в никакъв случай не е срещал Брандън Холбрук.

СЛЕДОВАТЕЛ ДЖОШУА БЪК (разпитващ): Колко време бяхте дружно с Брандън?

HEATHER SNYDER: Бяхме другари известно време. Хм, от 20 до 2022 година? Искам да кажа.

СЛЕДОВАТЕЛ ДЖОШУА БЪК: Добре.

ХЕДЪР СНАЙДЪР: Или може да е било през ноември 2021 година

След това управляващите взеха решение да прегледат по-отблизо Брандън Холбрук.

Те изтеглиха регистрацията на колата му и откриха, че камера е снимала регистрационния му номер покрай къщата на Джо Шимански в същия ден, когато Джо изчезна. Следователите към този момент имаха лице, представляващо интерес, и се насочиха към Пенсилвания, като уведомиха полицията там.

Зловещо изобретение

На 5 септември 2023 година сержант Джон Честър от полицейското ръководство на окръг Мифлин, Пенсилвания, получи позвъняване, че управляващите в Мериленд проверяват ликвидиране. Те желаеха да приказват с човек, който ги интересува: Брандън Холбрук.

Sgt. Джон Честър: В предишното сме арестували господин Холбрук.

През годините Холбрук се е признал за отговорен по минимум пет обвинявания в непочтено излагане. Те се приближиха до дома му към 23 часа. 

Един следовател видя, че очите на Холбрук са кръвясали и че има странна, особена миризма - както върху него, по този начин и върху покритото легло на пикапа му на алеята.

SGT. ДЖОН ЧЕСЪТЪР (видео с бодикамера):  Този камион мирише.

ЗАМЕСТНИК НА BODY CAM: … дребосъче, това мирише извънредно.

SGT. ДЖОН ЧЕСТЪР: Миришеше на гибел.

Холбрук сподели на управляващите, че е бил водач на цех в Пенсилвания, който преработва боклуци от кланицата на пилета. Той отхвърли да е бил покрай къщата на Джо или някъде в Мериленд в деня, в който Джо изчезна.

Sgt. Джон Честър:  Знаехме, че камионът му е в Мериленд...

Един полицейски отчет демонстрира, че той също отхвърля всевъзможен контакт с Джо. Друг споделя, че „ не е бил изцяло почтен... и е изглеждал нервозен “.  И по този начин, в ранните утринни часове на 6 септември 2023 година следователите арестуваха Брандън Холбрук за убийството на Джо Шимански.

 Дотогава детектив Джесика Ауранд се беше явила на работа.

Дет. Джесика Ауранд: Повикаха ме, когато се върнаха в гарата с него.

Ауранд им оказа помощ да получат заповеди за камиона и къщата на Холбрук.

Сержант. Джон Честър: Все още не знаехме... мащаба на това, с което си имаме работа...

В кабината на камиона следователите откриха ръкавици и пластмасови листове, а в леглото на камиона нещо, разказано като човешка кръв.

Сержант Джон Честър: Приличаше на сцена с ликвидиране.

В къщата имаше огнестрелни оръжия и пластмасови торби за отпадък, белина, лизол и мокри принадлежности в ремарке извън. 

В гаража, споделя Ауранд, " имаше отворен куфар с принадлежности. " А до него отворен пакет с ножове за електрически триони. Но следователите не са разкрили съвпадащ трион.

Ники Батист: Това задоволително мощен инструмент ли е, с цел да разчлени тяло?

Дет. Джесика Ауранд: Вероятно.

Властите с трупни кучета започнаха да следват черен път по котешки ъгъл до къщата на Холбрук, водещ към гората. На идващия ден те направиха злокобно изобретение на поляна покрай вада.

Дет. Джесика Ауранд: Намериха челюстната кост... с част от ухото... и някои зъби към момента непокътнати.

Докладите за произшествия демонстрират, че е имало и изгорен варел, който миришел на разложено вещество. Разпръснати наоколо — купчини пепел. Властите изпратиха материала за тестване, само че имаха мощно предусещане, че са човешки остатъци, и мощно предусещане чии.

Страхувайки се от най-лошото, фамилията и приятелите на Джо Шимански се събраха във Вашингтон.

Alton McDougle:  Той беше човек, който щеше да ви смъкна ризата от гърба си, даже и в дъждовна стихия...

Joe Shymanski се срещна с Alton McDougle през 2000 година, откакто пристигна в окръг Колумбия, с цел да преподава история и обществени науки в гимназията. Макдагъл споделя, че Джо е станал негов наставник, излагайки го на нови хрумвания – и на фотографията.

Ники Батист:  Той те научи по какъв начин да виждаш света?

Алтън Макдугъл: Да. През обектив.

Накрая те станаха другари, споделя Макдугъл, и си партнираха във фотографския бизнес в Източния пазар. Там Джо за първи път стартира да се среща с Хедър Снайдер. Тогава тя беше самотна майка на три деца и управляваше бизнес със зеленчуци.

Хедър Снайдер: Беше занимателен... доста обаятелен.

Ники Батист: И тогава той те повали?

Хедър Снайдер: Той го направи...

Хедър Снайдер и Джо Шимански се ожениха през юли 2014 година и купиха къща в селския окръг Калвърт. Хедър Снайдер роди щерка и наследник година по-късно, само че фамилията и приятелите на Джо споделят, че до 2020 година бракът е бил в усложнение. 

Мери Шимански: Хедър Снайдер и Джо Шимански в никакъв случай не са били равни финансово.

Alton McDougle: Разходите несъмнено са били проблем...

McDougle споделя, че Джо е написал на Хедър Снайдер чек за хиляди долари, с цел да изплати дълг на къща, която тя има, след което той й е дал още пари, с цел да й помогне да стартира нов бизнес.

Alton McDougle: Казвах му от самото начало... тя те употребява.

Хедър Снайдер споделя, че това не е правилно. Тя в никакъв случай не е преследвала парите на Джо. Тя упреква за компликациите в брака Джо, казвайки, че той може да се държи безредно и че е почнал да отблъсква нея и по-големите й деца, откакто са се родили личните им деца.

Хедър Снайдер: Вниманието на Джо беше единствено върху... тези две деца. Той беше съвсем захласнат до известна степен. Беше по този начин, той се интересуваше по-малко от това, което си мислех или какво споделях... и всичко беше поради тези двамата.

Тя споделя, че Джо е бил прочувствено измъчван с нея. Имало е и един случай, твърди тя, когато е станал физически.

Хедър Снайдер: Той ме качи в кола. И това беше откакто ме преследваха из къщата...

Семейство Шимански споделя, че обвиняванията на Хедър Снайдер в принуждение не съответстват с Джо, което са познавали. До 2021 година Снайдер споделя, че е имала задоволително.

Хедър Снайдер: Страхувах се, че ще ме щракне и нарани и тогава децата ми ще го видят...

Ники Батист: Току-що си потегли?

Хедър Снайдер: Тръгнах си.

Мери Шимански: Беше унищожен.

Приятелката на Джо Анели Вернер също го видя.

Анели Вернер: Тази искра, която накара Джо да е „ Джо “, я нямаше, нямаше я!

Хедър Снайдер се беше върнала в родния си град Нюпорт, Пенсилвания. Тя сподели на проверяващите, че няколко месеца по-късно е почнала да се среща с Брандън Холбрук. През цялото време, споделят приятелите и фамилията на Джо, той и Хедър Снайдер спореха за попечителството и парите. Стана толкоз зле Хедър Снайдер споделя, че е почнала да записва взаимоотношението им към децата. Вернер споделя, че Джо също е бил смутен и също е направил записи за Хедър Снайдер, с цел да могат децата им да чуят един ден.

ДЖО ШИМАНСКИ (аудиозапис): Мама има метод да манипулира всички.

ДЖО ШИМАНСКИ (аудиозапис): Всички. Тя е токсична. Честно казано, откровено се опасявам за вашата психическа и прочувствена сигурност.

ДЖО ШИМАНСКИ (аудио запис): За мен няма сигурност в мама. За мен е рисково да бъда покрай мама.

Анели Вернер: Джо беше в противоречив, противен бракоразвод.

Но Вернер споделя, че нещата постепенно са почнали да вървят по пътя на Джо. Въпреки че той и Хедър имаха взаимно юридическо настойничество над децата, той имаше главно физическо настойничество, когато учебното заведение беше в сесия. Беше купил застраховка живот за милиони долари, като уточни децата като бенефициенти. И единствено седмици преди да изчезне, съдът понижи сумата, която той дължи на Хедър Снайдер.

Анели Вернер: Джо имаше звезда