Сестри в подкрепа: Декриминализиране на сексуалната работа от бордеите в Кампала
Кампала, Уганда – Надолу по кална уличка в бедняшки квартал в Уабидуку в източния край на Кампала, покрай продавачи, разнасящи парчета пържено риба и гумени джапанки, седи ярък, розов транспортен контейнер. Тя е изрисувана с анимирани презервативи и банери, рекламиращи важността на тестването за ХИВ/СПИН.
Това неочаквано колоритно място в столицата на Уганда се управлява от Lady Mermaid Empowerment Centre. Това е организация, ръководена от секс работници, които се борят да декриминализират професията си, като същевременно документират нарушенията и предоставят безплатни контрацептиви и консултации.
Работи с 25 000 жени годишно, разпределени в 122 горещи точки – улични ъгли, барове, публични домове и хижи – в Кампала и два други района.
„Това, което ме мотивира всеки ден, са малките неща, които правя по отношение на услугите на проституиращите“, каза Саню Хаджара Бате, изпълнителен директор на центъра, пред Ал Джазира. „За мен е от ключово значение, когато поставям усмивка на лицето на секс работник, но също и да променя живота им.“
Нейната задача е трудна в консервативна страна, където проституцията е забранена от наказателния кодекс от колониалната епоха и се наказва с до седем години затвор.
Сексуалните работници живеят в периферията на обществото в Уганда, застрашени от малтретиране от клиентите си, стигма от съседите си и пренебрежение от страна на полицията, предназначена да ги защитава.
Няма къде да се обърне
Повечето дни Алия* пристига в центъра за настаняване на Lady Mermaid сред сутрешната суматоха и жега. През следващите няколко часа тя ще помогне да приветства колеги секс работници в това малко убежище. Тя предлага чаши чай; място за почивка и душ; информационни брошури за четене.
„Това е домът“, казва им Аалия, 29.
С настъпването на вечерта жените се връщат в публичните домове на кратка разходка. Те започват нощния бизнес под звуците на музика и вонята на бира, примесена с пот и урина.
Ложите са направени от клатени дъски, изградени върху тъмни решетки, боядисани с флуоресцентни изображения на голи, танцуващи жени. Децата играят в тъмни ъгли. Светлините на града блестят в далечината.
Аалия започва секс работа на 17. Родителите й са починали, оставяйки я с двама по-малки братя и сестри, за които да се грижи. Един мъж й обещал да се ожени за нея и да помогне в грижите за децата, така че тя спа с него.
След това той промени решението си, като я посъветва вместо това да печели пари, продавайки тялото си. Клиентите биха платили около 5000 угандски шилинга (около $1,30), предлагайки малко повече за секс без презерватив.
„Идваш в Кампала, когато си сам“, каза Алия за секс работата. „Нямаш семейство близо до теб.“
Бат, директорът на центъра, познава тези предизвикателства от първа ръка.
Чичо й я изнасили, когато беше на 14, точно след като имаше втората си менструация. Тя забременява от нападението и ражда в ранна си тийнейджърска възраст. По-късно родителите й заявиха, че тя трябва да се омъжи за чичо си, за да спаси семейството от срам.
Оставяйки малката си дъщеря, Бат избяга от дома си.
В танцовите клубове тя търсеше мъже, които могат да осигурят храна или топло място за спане. В крайна сметка по-възрастните жени я научиха как да получава постоянни клиенти, като предложиха стая и я научиха на въжетата на работата.
„Секс работниците [бяха] първото ми семейство“, каза тя.
Сега тя предлага съпричастна подкрепа чрез програмите на Lady Mermaid Empowerment Center.
„Моята не е най-лошата, защото съм документирала и по-лоши истории на секс работници“, каза Бате на практика с дрезгав глас пред Ал Джазира.
Климат на страх
Сексуалните работници, интервюирани от Ал Джазира, казаха, че мъжете често отказват да носят презервативи, бият ги и крадат пари с нож.
Рашида*, друга проститутка в Уабидуку, показа на Ал Джазира дълбоки белези и драскотини по ръката си, резултат от опити за грабежи и изнасилвания.
Тя започва да прави секс услуги на 28 години, надявайки се да получи достатъчно храна за децата си след смъртта на съпруга си. Изминаха повече от две десетилетия и работата беше тежка за тялото й.
Опитите за докладване на предизвикателства и нарушения на властите са безполезни.
„Полицията ни казва „Вие, хора, вие се продавате. Какво искате да направим?“ Където и да отидем, не ни се оказва никаква помощ“, каза Рашида.
Здравните услуги за проституиращите също са ограничени и бяха допълнително ограничени, след като Уганда прие един от най-суровите закони срещу хомосексуализма в света.
Влязъл в сила през май, той наказва еднополовите връзки по взаимно съгласие, които вече са незаконни в Уганда, с по-тежки присъди затвор и дори смърт. Въпреки че самият закон не е насочен директно към проституиращите, той допринесе за среда на параноя, отрязвайки ги от вече ограничената подкрепа.
Центърът за овластяване на Lady Mermaid също беше посочен сред 22 организации, разследвани за „насърчаване на хомосексуалността“ в доклад, изтекъл от Бюрото на НПО в Уганда по-рано тази година. Това също вече се счита за незаконно според новия закон.
„Когато законопроектът току-що беше приет, беше наистина трудно“, обясни Набира Намаванда, която е служител по комуникациите и застъпничеството в Lady Mermaid Empowerment Centre. „Сексуалните работници дори се укриха.“
„Всички се страхувахме да излезем и да [даваме] услуги на нашите общности“, добави Бате.
Изслушванията, оспорващи закона, започнаха с писмени становища в конституционния съд на Уганда тази седмица. Но дори и да бъде отменено, активистите казват, че предизвиканите от законодателството трудности ще издържат, заедно с нарастваща паника.
„Когато законопроектът беше [въведен], ние се върнахме към нулата“, каза Дороти Накайенга, програмен мениджър в центъра.
Висящото съдебно решение съвпада с коледния сезон, който вече е труден момент за проституиращите. Те се надяват на натоварени нощи, докато мъжете искат да празнуват за по-малко пари, държайки собствените си спестявания преди празника.
Също така е по-трудно да се намерят клиенти на първо място.
„Хората се изнасят за коледните празници и отиват в селата“, каза 46-годишната Хоуп. Тя ще прекара деня с децата си, но все още не е спечелила достатъчно пари за празнуване тази година.
Пътят към правосъдието
Бат жадува за ден, когато секс работата бъде декриминализирана в Уганда и в целия африкански континент, когато секс работниците ще бъдат свободни да живеят живота си като другите професионалисти.
Това започва от обикновените хора, каза тя. „Преди дори да отидем в съдилищата на Уганда, за да получим справедливостта си като секс работници... трябва първо да чувствим общностите“, каза Бате пред Al Jazeera.
Засега, изправени пред трудностите и опасностите, жените използват парите, които правят в публичните домове, за да осигурят себе си и семействата си.
„Чрез секс работа родих децата си, гледах ги [и] спестих малко, малки пари“, каза Хоуп.
Аалия планира един ден да построи къща за себе си и да използва парите, които прави, за да даде на децата си образованието, което тя никога не е имала. Всяка малка победа е още една стъпка по пътя към безопасността и сигурността.
В своята визия за бъдещето Бате си представя клиники, предлагащи услуги без дискриминация, жени дори в селските райони, готови да докладват за нарушения, и най-вече хора, способни да се застъпят за себе си.
„Виждам общност от образовани и овластени секс работници, които могат да оспорят закона“, каза Бате.
*Имената са променени, за да се защити самоличността на хората
