Сезон 2024 F1: Последният танц на Люис Хамилтън с Мерцедес, докато Макс Верстапен от Ред Бул търси трета поредна световна титла
Страховитият звук на запалването на двигатели V6 на Международната писта в Бахрейн може да означава само едно нещо – Формула 1 се завръща.
Кампанията през 2024 г. ще бъде най-дългият сезон във F1 в историята, включващ 24 състезателни уикенда.
След като суперзвездата на Red Bull Racing Макс Верстапен достигна третия си пореден Световен шампионат при пилотите миналата година, зимната ваканция предизвика изобилие от заглавия. Ето всичко, на което трябва да внимавате във F1 тази година.
Как да гледате откриването на сезона в Бахрейн
Сезон 2024 започва с Гран при на Бахрейн след три дни тестове в близкоизточната страна миналата седмица.
Състезателните уикенди във F1 обикновено се провеждат от петък до неделя, но в Бахрейн първата и втората тренировка ще се проведат в четвъртък, 29 февруари, третата тренировка и квалификациите ще се проведат в петък, 1 март, а светлините за състезанието ще бъдат в събота, 2 март.
Зрителите в САЩ могат да уловят всеки кръг от календара за поставяне на рекорди на ESPN. Квалификациите в Бахрейн започват в 11:00 ET, докато състезанието започва в 10:00 ET на следващия ден.
Голямата награда на Саудитска Арабия, която се провежда седмица по-късно, също ще следва графика от четвъртък до събота. И двата състезателни уикенда се изместват с 24 часа напред, за да се съобразят с Рамадан, най-свещеният месец от мюсюлманския календар, който започва на 10 март.
Последният танц на Хамилтън
Сезон 2024 на седемкратния световен шампион Люис Хамилтън предвещава края на една ера.
Хамилтън изуми света на моторните спортове, когато беше обявено, че ще напусне Mercedes в края на годината, за да се присъедини към Ferrari за кампанията през 2025 г.
„Бяха няколко луди дни, които бяха изпълнени с цял набор от емоции. Но както вече всички знаете, след невероятните 11 години в Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team, дойде време да започна нова глава в живота си и ще се присъединя към Scuderia Ferrari през 2025 г.“, каза Хамилтън в социалните си мрежи медийни канали по-рано този месец.
„Чувствам се невероятно щастлив, след като постигнах неща с Мерцедес, за които можех само да мечтая като дете, сега имам шанса да изпълня още една детска мечта. Шофиране в червено Ферари.
Значението на предстоящата смяна на Хамилтън беше описано от водещия на Формула 1 Уил Бъкстън в социалните медии като „най-големият трансфер на пилот в историята на спорта“.
Въпреки това, преди британският пилот да се отправи към Маранело, за да замени Карлос Сайнц в италианския отбор, той има 12-та и последна година със Сребърните стрели, върху която да се съсредоточи.
„Искам да помогна на Mercedes да спечели още веднъж“, написа Хамилтън. „Аз съм 100% отдаден на работата, която трябва да свърша, и съм решен да прекратя партньорството си с екипа на високо ниво.“
След като доминира във Формула 1 през турбо-хибридната ера и спечели осем поредни титли при конструкторите от 2014 до 2021 г., Mercedes отстъпи позицията си на върха в спорта на Red Bull през сезон 2022, след като не успя да се адаптира към въведените нови технически разпоредби онази година.
Ферари често изглеждаше като отборът, който най-вероятно ще предизвика Ред Бул в последно време, като единствената победа на Мерцедес през предходните две години дойде чрез съотборника на Хамилтън Джордж Ръсел през ноември 2022 г.
Самият Хамилтън не е печелил състезание от предпоследното събитие от кампанията през 2021 г. в Джеда, Саудитска Арабия, седмицата преди да види брутално отнета осма титла при пилотите в Абу Даби в последната обиколка на Гран При.
Въпреки че може да изглежда, че Хамилтън скача в правилния момент, 39-годишният състезател ще се стреми да сложи край на славната си кариера в Mercedes с положителна нотка.
Могат ли Верстапен и Ред Бул да го направят отново?
Сезон 2023 на Red Bull F1 беше най-доминиращият за всички времена. Отборът спечели 21 от 22 състезания, като Верстапен победи рекордните 19 пъти по пътя към трета титла при пилотите.
Такава беше доминацията на холандеца, уикендите често имаха предопределено усещане, независимо от това къде Верстапен започна състезанието, такава беше доминацията на холандеца.
„Това, което е особено впечатляващо тази година [2023] за Макс, е, че дори и да не винаги е започвал отпред, той винаги е имал увереността в себе си, че може да стигне до предната позиция“, каза кореспондентът и водещ на F1 Лорънс Барето пред CNN Спорт през октомври.
„И това идва не само от вярата му в собствените му способности, но и от вярата му в качеството на колата и качеството на отбора.“
Помага, че Верстапен караше RB19, забележително инженерно постижение, което мнозина нарекоха най-добрият F1 автомобил на всички времена и такъв, който доведе до една от най-мощните комбинации пилот-кола, които спортът някога е виждал.
Дебатът дали подобно господство е добро за F1 ще продължи да бушува, въпреки че ще има голям интерес към това дали тазгодишното предложение, радикално преработеният RB20, може да повтори това ниво на контрол върху останалата част от полето.
„Винаги ще бъде трудно да опитаме да повторим годината, която имахме, но ние винаги се опитваме да се учим, опитваме да се развиваме“, каза Верстапен пред CNN при представянето на колата на отбора. „Това не означава непременно да спечелим същия брой състезания, но мисля, че това може да бъде много конкурентна кола и сега от нас зависи да извлечем максимума от нея.“
Подготовката на Ред Бул за сезона беше прекъсната от външно разследване на директора на отбора Кристиан Хорнер по обвинения в неподходящо поведение.
