Шкафчетата за дозиране на лекарства на южноафриканския иноватор печелят престижна награда
Южноафрикански предприемач, който е проектирал интелигентна система за шкафчета, която подобрява достъпа до здравеопазване, спечели голяма награда за африканско инженерство.
Нео Хутири е създателят на Pelebox, система от шкафчета с активиран интернет, които разпределят лекарства за хронични заболявания на пациентите, помагайки за намаляване на опашките и облекчаване на натиска върху болничните ресурси. Той беше награден с £50 000 ($63 000) от Кралската инженерна академия на Обединеното кралство, както и медал, който беше връчен от сестрата на крал Чарлз III принцеса Ан по време на церемония в Лондон в сряда вечерта.
Събитието отбеляза 10-годишнината от престижната Африканска награда за инженерни иновации на Академията, която отличава предприемачи, които са разработили технология за справяне с местните предизвикателства на континента, от подобряване на достъпа до енергия до адаптиране към изменението на климата.
За годишнината Академията организира специално издание на годишния конкурс, посветено на нейните възпитаници. Той избра 12 иновации от шест държави, които са участвали в програмата му за обучение през последното десетилетие, и след сесия по време на вчерашното събитие, група от шестима съдии избра победител. През юни ще се проведе и обичайното повторение на наградата Africa Prize, по време на което четирима финалисти ще се борят за награда от £25 000 ($31 600).
Hutiri за първи път спечели наградата Africa Prize за своите шкафчета през 2019 г., когато изпълняваше пилотна програма за концепцията Pelebox. Оттогава стартъпът се разшири значително и иновацията вече се използва в 123 здравни заведения в Южна Африка, Намибия и Ботсвана.
„Спечелването на наградата Африка ни помогна да отворим много врати, даде ни добро признание, промени много „не“ в „да“ и в крайна сметка ни даде публиката, която търсим“, казва той пред CNN. Той се надява, че паричната награда за 2024 г. ще помогне за „катализиране“ на растежа на компанията.
„Искаме да видим Pelebox да работи в шест държави и тази награда ще ни позиционира да изградим правилния екип, да подобрим нашия продукт и да ни позволи да продължим да достигаме и да създаваме стойност за пациентите, които прекарват часове и часове в клиники в Южна Африка,“ той казва.
„Невероятни решения“
Само двама подгласници, които получиха по 15 000 британски лири (19 000 долара) пропуснаха юбилейния медал: нигерийският предприемач Айша Рахим с Farmz2U, дигитална платформа, която предотвратява разхищението на храна, като помага на фермите да планират реколтата си, и Самуел Нджгуна от Кения с Chura Limited, която има за цел да се справи с лошия мобилен сигнал с уеб-базирана многомрежова система, която позволява на потребителите да се движат между SIM карти, независимо от оператора.
Като цяло Академията ще инвестира повече от £1 милион ($1,2 милиона) тази година във възпитаници на наградата Африка чрез безвъзмездни средства, награди и програми за ускоряване.
Целта, според камерунския технологичен предприемач и съдия по наградите Ребека Енончонг, е да се помогне за разширяване на инженерните иновации и да се увеличи максимално тяхното въздействие. Това също е възможност да се покаже африкански талант пред останалия свят.
„Няма достатъчно финансиране за стартиращи фирми в Африка“, казва тя пред CNN. „Не искаме цялото финансиране да идва под формата на грантове, както виждаме в наградата Африка. Искаме инвеститорите да започнат да вярват, че могат да правят пари и като инвестират в африкански стартиращи компании. Но понякога, за да могат тези инвеститори да знаят, че тези стартиращи фирми съществуват, наградата за Африка става наистина необходима, за да даде на тези стартиращи фирми видимостта, от която се нуждаят, за да привлекат инвестиции.“
От основаването си през 2014 г. Африканската награда за инженерни иновации е подкрепила повече от 140 предприемачи от 23 африкански държави с програми за бизнес обучение, както и инженерно наставничество, комуникационна подкрепа и възможности за представяне. Академията казва, че възпитаниците на наградата са събрали общо над 39 милиона долара финансиране и са представили повече от 470 продукта и услуги на световния пазар.
За Enonchong е жизненоважно наградата да представлява предприемачи от целия континент. „Ако погледнете пейзажа на иновациите на африканския континент, ще видите Южна Африка, Кения, Нигерия (и) Египет, които получават най-много финансиране и като цяло най-много внимание за основателите. Не е задължително оттам да идват всички иновации. Това просто означава, че те имат по-силни, по-големи и по-развити екосистеми“, казва тя.
„За нас е изключително важно да можем да покажем таланти от целия континент, защото дори в малките градове и села на континента имате новатори и хора, които разработват невероятни решения“, добавя тя.
