Шохей Охтани може да стане „няколко нива“ по-добър в плочата през 2024 г. без питчинг

ГЛЕНДЕЙЛ, Аризона. — Можем да говорим за спектакъл, защото спектакълът е част от преживяването на Шохей Отани.

Той се раздава, когато говори с репортери, за разлика от огромното мнозинство играчи, които ще говорят, ако просто се приближите до тях. Така се установи, че четвъртък ще бъде неговото време. И Доджърс направиха версия на кадифено въже, което да отдели Отани и неговия преводач от тези, които задават въпроси. Нещо, което бях виждал в смесената зона, отразяваща Олимпийските игри, но никога в бейзбола. Със сигурност не на 9 февруари в уж лаконичните моменти от ранната пролетна подготовка.

Но това е начинът на Охтани, отчасти защото много хора искат да записват всяка негова стъпка, особено у дома. И така имаше приблизително 70 репортери от тяхната страна на кадифеното въже, 50 от Япония. Другата причина, поради която Охтани ограничава коментарите пред медиите, е, казват неговите ръководители, поради плътна, подробна подготвителна система, която му позволи да стане първият играч в историята на MLB, който хвърля и удря до степента, в която го прави, и до ниво, което Доджърс се съгласи с него за 10-годишен договор за 700 милиона долара.

Което ме накара да не мисля за зрелището толкова специално, колкото за това колко специално може да бъде офанзивното представяне на Ohtani през 2024 г., като се има предвид, че той няма да трябва да се подготвя като питчър – поне не за да играе в мач от висшата лига веднъж седмично, докато се възстановява от операцията на Томи Джон с мисълта отново да бъде двупосочен играч през следващия сезон.

„Това е наистина интересен въпрос“, каза титулярът на Доджърс Тайлър Гласноу. „Трудно е дори да се предположи.“

Ето някои неща, върху които да помислите, ако искате да започнете да работите върху предположение: 

Когато Ohtani претърпя първата си операция на Tommy John и го удари едва през 2019 г., това беше едва втората му година в MLB. Той беше на 24. И не игра през първите шест седмици от този сезон или през последните две. Сега той е напълно запознат с накланянето и рутината на MLB и е напълно развит на 29. А Ohtani каза в четвъртък, че вече се върти с пълна сила и Dodgers очакват той да бъде ежедневният DH от началото на сезона. Последният път, когато видяхме Ohtani, той удари .304 с 46 хоумъра, 20 отнети топки, осем тройки, 1,066 OPS. Това беше с цялата работа, за да направим 23 старта. Това беше с, в някакъв момент, разкъсване на левия му лакът. Това беше без игра през последния месец от сезона. Това беше с въртяща се врата от водещи нападатели и Майк Траут, който не удряше втори достатъчно често поради контузия пред него и някой в ​​униформата на Антъни Рендън често зад него.

И така, какво е възможно, ако премахнете подготовката за началото на 20 и нещо? С ремонтирано разкъсване на лакътя? С най-полезния играч на AL, който се нарежда зад подгласника на NL MVP Муки Бетс и завършилия на трето място Фреди Фрийман и подкрепян от Уил Смит, Теоскар Ернандес или Макс Мънси?

„Чувствам, че има не малко ниво, а няколко нива напред в офанзивно отношение“, каза Отани.

И така, какво може да означава това? Ohtani щеше да бъде сред най-добрите играчи в Топ 5 миналата година само въз основа на нарушението си. Дали един напълно здрав сезон в този състав ще постави 60 Хоумърс в игра? Четиридесет кражби? Петнадесет тройки?

„Това е справедлив въпрос“, каза президентът на бейзболните операции на Доджърс Андрю Фридман. „Това всъщност не беше фактор за нас при сключването на сделката, която сключихме. Но мисля, че определено се отнася за кражбата на база. Той ще бъде по-активен на базата, тъй като не се опитва да запази краката си за хвърляне. Логично продължение е да се каже, че ще му е от полза в офанзивата, че краката му са под него дори още толкова. Но аз наистина не знам това. Но ние сме готови да се обзаложим, че каквото и да е това ниво на производство, то ще бъде наистина добро.“

В изпреварването на Бетс и Фрийман, за да спечели NL MVP миналата година, Роналд Акуня младши беше първият човек с 40/70 (41 хоумърс/73 отнети топки). Най-много отнети кражби в сезон с 50 домакина бяха 24 от Уили Мейс и Алекс Родригес. Това в играта ли е? 60/30 ли е?

Тъй като освен колко често са на базата, Фрийман (21 кражби) и Бетс (14) бяха успешни при 35 от 39 опита за кражба. Ако съставът е, както се очаква, Бетс и Фрийман да удрят 1-2, както направиха миналата година, тогава те не само може да са на база 40 и повече процента от времето пред Отани, за да принудят потенциално питчърите да преследват Отани, но може би го правете разсеяно и/или с бързи топки поради скоростта на базата. В тази математика, какво означава 44 Хоумърс в 135 мача в състава на Ейнджълс, като същевременно сте и питчър с Доджърс?

И това е преди да започнем да вземаме предвид тройките — тъй като, въпреки че е титуляр на пълен работен ден, Охтани все още има вторите най-много тройки (22) през последните три години (Амед Росарио имаше 23).

„Тази защитна точка [състав] ще бъде очарователно да се гледа и да се види как се играе и какъв ефект има или няма“, каза Фридман. „Не знам какъв ще бъде точният ред, но просто обикалянето около Mookie и Freddie трябва да има значение за противниковите питчъри. И ще бъде интересно да видим колко още удара [Охтани] ще удари.”

Двустранната звезда е на път да бъде просто нападател. Той може да не говори много за това, но имам чувството, че всички останали ще го направят.