Ще предизвикат ли Джейкъб Зума и неговата партия MK сътресения на изборите в Южна Африка?
Квазулу-Натал, Южна Африка – „Имаме нужда от промяна и имаме нужда от промяна сега“, каза принцеса Нозве Зулу , седнала в дома си в правителствен жилищен проект с ниски доходи в Savannah Park, на 18 км западно от южноафриканския пристанищен град Дърбан.
„Чернокожите хора не могат да бъдат роби в собствената си страна завинаги … затова гласуваме за партията uMkhonto weSizwe (MK), за да стимулира тази промяна“, каза 51-годишната жена, декларирайки подкрепата си за новата политическа партия с заместващи символи партия, наскоро подкрепена от противоречивия бивш президент Джейкъб Зума.
Зулу не е просто обикновен избирател, но и активист през целия живот, който е бил общински съветник на управляващия Африкански национален конгрес (ANC) между 2011 и 2016 г.
Но през последните няколко месеца тя смени страната, като сега посвещава времето и ресурсите си, за да ухажва бъдещите гласоподаватели в Квазулу-Натал (KZN), родната провинция на Зума, да гласуват за MK, което означава Копие на нацията.
„Предупреждавах моите другари в ANC, че ако продължим с арогантността, корупцията и липсата на отчетност, ще загубим обществена подкрепа“, каза тя. „Те не слушаха и вижте, точно това се случва сега.“
Южноафриканците гласуват на 29 май в решаващи избори за АНК, който е на власт след първите избори в страната след апартейда преди 30 години. Смятан за партията, освободила Южна Африка от апартейда, ANC наскоро губи подкрепа, като проучванията предричат, че може да падне под 50 процента дял от гласовете за първи път. Ако не успее да спечели мнозинство, опозиционните партии могат да се обединят, за да детронират ANC.
Бързият възход на MK от раждането му миналата година може по-специално да навреди на ANC в KZN, втората по население провинция в Южна Африка, където социологическите проучвания показват, че подкрепяната от Zuma партия може да излезе като най-големият победител на предстоящите избори.
Използване на популярността на Zuma
Създадена в началото на 2023 г., MK стана известна през декември, когато Зума обяви, че ще ги подкрепи вместо ANC – партията, чрез която той два пъти стана президент.
MK сега се възползва от популярността на Зума, за да спечели повече поддръжници, като същевременно се облагодетелства от недоволството сред електорат, на когото му е писнало от правителствена корупция, високи нива на насилствена престъпност, прекъсвания на електричеството, известни на местно ниво като разтоварване, нарастващ недостиг на тръбопроводи вода, безработица и бедност след 30 години управление на ANC.
Отвръщайки се от ANC, Зума каза, че съвестта му не може да му позволи да гласува за партия, която се е „продала“, и че ще гарантира, че MK ще спечели достатъчно подкрепа, за да спечели и да промени конституцията на страната за в полза на борещото се чернокожо мнозинство.
Конституцията на Южна Африка се счита за една от най-прогресивните в света и е сред най-цитираните от най-добрите световни съдилища. Зума и МК обаче твърдят, че е информиран от западните закони и не е представителен за хората.
„Трябва да преразгледаме нашата конституция, защото тя не е от полза за нас като чернокожи“, каза Зулу пред Ал Джазира, повтаряйки мнението, че конституцията е затруднила много чернокожи южноафриканци да се издигнат след колониализма, апартейда и расата икономическо потискане.
Зума е енигматична политическа фигура с огромно количество последователи сред зулуската общност, най-голямата етническа група в Южна Африка, към която той принадлежи.
Неговата популярност продължава, въпреки че пътят му към политическата власт е постлан с безброй противоречия. Той беше уволнен от позицията си на заместник-президент на страната през 2005 г., след като негов близък сътрудник беше признат за виновен в корупция, наред с други неща, за плащане на подкупи на Зума. През същата година той е обвинен в изнасилване, но по-късно е оправдан. Също през 2005 г. той беше обвинен по обвинения в измама, корупция и пране на пари.
Въпреки тези мъки, Зума все пак успя да бъде избран за лидер на ANC през 2007 г. и за президент на Южна Африка през 2009 г. и 2014 г.
Докато беше на власт, той отново беше замесен в корупционни обвинения и обвинения, свързани с разграбване на държавни средства. И след като беше изгонен през 2018 г., той отказа да участва в разследваща комисия за корупция, дори след връчване на призовка.
Той беше осъден на 15 месеца затвор и когато полицията го изведе от дома му през юли 2021 г., някои части на Южна Африка избухнаха в едноседмична лудост от насилие и грабежи, което доведе до смъртта на повече от 350 души и огромна загуба за икономиката.
Девет пропиляни години
Недоброжелателите виждат времето на власт на Зума като „девет пропилени години“, в които икономиката се сриваше, а измамите и корупцията станаха ендемични.
Но той отново е в светлината на политическите прожектори с МК, въпреки че избирателната комисия на Южна Африка обяви миналия месец, че той няма право да се кандидатира на избори поради присъда за неуважение към съда – решение, което МК след това обжалва.
Въпреки многото му критици, тези, които подкрепят Зума, често са щастливи да следват примера на бившия президент.
Зулу, например, каза, че е взела пример от Зума и е изоставила ANC, когато той обяви, че ще подкрепи MK. Сега тя е здраво стъпила в новата партия.
Но тя казва, че е била разочарована от ANC още преди това, изтъквайки корупцията и липсата на ползи за чернокожите южноафриканци.
Запитан защо Зума не подобри нещата по време на двата си мандата начело на страната, Зулу каза, че дори като президент „Зума е бил възпрепятстван да докосне белите привилегии от същата тази конституция, която е възхвалявана от Запада“, добавяйки, че промяната на конституцията ще „гарантира, че минералите и богатството на тази страна ни носят полза“.
Като бизнесдама Зулу призна, че преди това се е възползвала от държавни търгове съгласно ANC, въпреки че отказа да разкрие естеството на договорите, които е получила. Подобно на нея, много други, които са се облагодетелствали по време на управлението на Зума, може да нямат по-късно.
„Има много хора, които получаваха държавни поръчки по време на ерата на Зума и сега крановете им пресъхнаха и те хвърлят тежестта си зад партията MK с надеждата, че ако тя спечели, те ще си възвърнат влиянието“, каза Закеле Ндлову, независим политически анализатор и старши преподавател в университета на Квазулу-Натал, коментирайки популярността на новата партия.
„АНК ни провали“
Въпреки това, някои гласоподаватели, които са били ангажирани с ANC, сега хвърлят тежестта си зад MK.
38-годишната Нели Мсоми е родом от селския район Тафелкоп, югозападно от Дърбан. Бившият административен служител в националната железопътна компания каза пред Al Jazeera, че е преминала от ANC.
Мсоми, нейният съпруг и някои приятели участваха в местни предизборни кампании за МК, където кортеж от партийни привърженици се движеше от един район в друг, показвайки знамена и убеждавайки привържениците да се присъединят и да гласуват за тях.
„Нямаме работа, нямаме вода, нямаме електричество“, каза тя в пикап Ford Ranger, който беше част от конвоя на MK. „АНК напълно ни провали. Дори когато имат проекти в нашите общности, само свързани хора и членове на семействата на съветници и ползи на техните приятелки.“
Въпреки че MK черпи по-голямата част от подкрепата си от избирателната база на ANC, присъствието му се усеща от други политически партии като Партията на свободата Inkatha (IFP), традиционалистка националистическа партия на Зулу и ключова опозиция на ANC в KZN, и Борците за икономическа свобода (EFF), които са създадени от Джулиус Малема, популярен бивш младежки лидер на ANC.
Собственикът на таксиметровия парк Нхланхла Ксулу, 40, е бивш активист на IFP, който сега е водещ организатор на MK от Фелекиси, полуградско село на около 37 км южно от Дърбан.
Всичките му превозни средства, включително такситата с микробуси, са оцветени в цветовете на MK – зелено, жълто и черно. Казва, че дори младежите са на борда. „Носенето на MK облекло се превърна в модно изявление за младите хора, на които им е писнало от статуквото.“
Xulu каза, че появата на Зума в MK е възродила ентусиазма му за политика.
„Аз, като много хора, които познавам, планирах да не гласувам, но когато Зума се появи и даде обещания, знаех, че имам нов политически дом“, каза той.
„Сега нашата кампания като МК в този регион върви много добре и хората са нетърпеливи да се присъединят и да гласуват за партията на МК. На 29 май [денят на изборите] MK ще изненада много хора.“
„Огромни щети“
Но не всеки е очарован от MK. Някои избиратели казаха, че ще останат със старите си партии. „Не следя хора [като Зума]. Следвам партия, основана на принципи. Ще гласувам за ANC, както правя винаги“, каза Андил Сибия, 28, докато гледаше как конвоят на кампанията на МК минава през дома му в КуаДабека, западно от Дърбан.
Малко над 27 милиона южноафриканци са се регистрирали да гласуват в предстоящите избори. Гаутенг, най-населената провинция в страната с повече от седем милиона регистрирани гласоподаватели, и Квазулу-Натал с 5,7 милиона гласоподаватели са основните бойни полета.
Миналия месец проучване сред гласоподаватели, проведено от Фондация Брентхърст, базиран в Йоханесбург мозъчен тръст, показа, че в национален мащаб подкрепата на ANC е спаднала до 39 процента, като най-близката опозиция, Демократичният алианс (DA), печели позиции с 27 процента.
Същото проучване установи, че в KZN партията MK на Зума се очаква да бъде най-голямата с 25 процента от гласовете. ANC (20 процента), DA (19 процента) и IFP (19 процента) управляват една до друга и е вероятно коалиционно провинциално правителство да управлява провинцията.
Проучването също така предполага, че е много вероятно национално коалиционно правителство след общите избори.
„Няма съмнение, че партията MK ще нанесе огромна вреда на ANC, особено в KZN, където ръководството на ANC е слабо и се възприема като арогантно“, каза политическият анализатор Ndlovu.
Отвъд KZN, той каза, че „нейният успех ще бъде много ограничен“, приписвайки това на „зулуския етнически национализъм“, който е по-скоро двигател на подкрепата в родната провинция на Зума.
Но Ндлову също така призна, че популярността на бившия президент е мотиватор сама по себе си: „На много хора им е писнало от високите нива на престъпност, корупция, бедност и безработица и те виждат Зума като свой духовен лидер или Месия“, каза той .
