„Ще се върна в САЩ в урна“: Тя се премести в Португалия със съпруга си и тази американка казва, че никога няма да се върне
Те винаги са планирали да се пенсионират някъде извън САЩ, но когато пандемията от Covid-19 удари през 2020 г., Синтия Уилсън и нейният съпруг Крейг Бьорк се почувстваха принудени да продължат плановете си.
Двойката, която се ожени през 2009 г., вече беше избрала Португалия като планирана дестинация, след като потърси в гугъл „най-добрите места за пенсиониране на американците“ и установи, че европейската страна – място, което Уилсън никога не е посещавал – е високо в списъка.
„Смешно е, защото съм харесал 33 държави и почти цяла Северозападна Европа“, казва Уилсън, родом от Сиатъл, пред CNN Travel. „Бил съм в страни като Естония, но не знаех почти нищо за Португалия.
„Аха“ момент
За щастие нейният съпруг, бивш американски морски пехотинец, „знаеше всичко за това“.
„Това беше „Аха“ момент за мен“, казва пенсионираният готвач и собственик на ресторант, обяснявайки, че Бьорк е била на работа в Лисабон в края на 70-те години на миналия век и „ме е зарадвала с истории за живота си там“.
Двойката, която се срещна, когато и двамата бяха на 50 години, първоначално се свързаха с любовта си към пътуването и Уилсън казва, че оттогава това е „безкраен разговор“.
„Започнахме да говорим за нашите пътувания“, разказва тя. „И все още говорим за нашите пътувания.“
След като се ожениха, Уилсън и Бьорк, които по това време бяха базирани в Канзас, започнаха да мислят по-сериозно за начина на живот, който искат да имат през годините на пенсиониране.
„И двамата гледахме как родителите ни харчат всичките си спестявания и пенсии за медицински грижи“, казва Уилсън, обяснявайки, че са направили много проучвания за разходите за живот в Португалия и са установили, че са по-благоприятни.
„И в Португалия можем да запазим парите си за пътуване. Трябваше да имаме частна медицинска застраховка като част от визовия процес.
„Но също така ще имаме достъп до националната система, особено за хоспитализации.“
Уилсън и Бьорк, които преди това управляваха камион за храна на име LumpiaPalooza, първоначално си дадоха шест години „да планират и мечтаят да се преместят в Португалия“.
Те обаче избраха да ускорят нещата, „вместо да задлъжняват, за да поддържат бизнеса жив“ по време на пандемията.
„Решихме да се пенсионираме две години по-рано“, обяснява Уилсън. „Така че се пенсионирахме през 2020 г. и започнахме документацията.“
Двойката кандидатства за виза D7, известна още като „пенсионна виза“, която изисква от тях да отговарят на специфични изисквания, включително доказателство за закупуване на имот в страната или договор за наем за най-малко 12 месеца.
Дух на общността
Те отделят много време и енергия, за да изберат в кой град да живеят, като в крайна сметка се спират на малкото градче Мариня Гранде, разположено на Сребърния бряг, близо до известния плаж за сърфиране Назаре.
Уилсън обяснява, че са искали да се преместят някъде, където да могат да се приобщят към местната общност и да прекарват време с португалци, а не с други американци.
„Много хора, които се местят в Португалия, обичат да наричат себе си „изселници“ и прекарват времето си в „Срещи“, където могат да хленчат на други „изселници“ за това как никой в Португалия не говори английски, как не могат да намерят точната си марка консерви боб и обвиняват „туземците“, че е невъзможно да се опознаят“, казва тя.
„Това не беше животът, който искахме. Искахме да бъдем имигранти, хора, които се местят в нова страна, за да станат част от тяхната култура и общност.“
След като визата им беше одобрена и граничните ограничения бяха премахнати, двойката се премести в Мариня Гранде, чието население е малко под 40 000 души, през януари 2022 г.
Първоначално те отседнаха в Airbnb, което им струваше около 800 долара на месец, и скоро се оказаха домакини на някои от приятелите, с които се бяха свързали чрез градска страница във Facebook, преди да пътуват.
„Готвих вечеря от нашия Airbnb два или три пъти седмично за моите португалски приятели“, казва Уилсън, преди да добави, че са били топло посрещнати от местните, които изглеждат заинтригувани от тях.
„Хората никога не са ни определяли като американци“, казва Уилсън. „Мисля, че изобщо не могат да ни обвържат. Ние рядко се познаваме като американци и това ни е добре.
Когато двойката започна да се установява в новия си живот, Уилсън, която описва себе си като „свръхпостигаща се“, се бореше с толкова много време в ръцете си.
Ранно пенсиониране
„Пенсионирането беше трудно за мен“, признава тя. „Защото съм човек от „тип А“. Целият ми живот беше работа, работа, работа. Имам списък и живея според него.
„А сега сякаш дори не знам кой ден от седмицата е. И това беше борба.
„Но аз съм на правилното място за това. Защото това е добре тук. Никой не ме гледа отдолу, защото не се състезавам по целия свят и постигам, постигам и постигам.”
Уилсън и Бьорк в момента посещават курсове по португалски език, осигурени от правителството. Въпреки това Уилсън признава, че не е намерила за лесно изучаването на нов език.
„Португалски, езикът е много труден“, казва Уилсън, обяснявайки, че говори японски и испански, както и „туристически немски, датски и френски
