Сивите катерици „изпреварват червените поради техните чревни бактерии“
Те изпреварват местните червени за храна и пространство и носят болест, наречена шарка на катерици, която убива червените, но няма известен траен ефект върху сивите.
Сивите катерици също представляват заплаха за устойчивото управление на горите поради щетите, които причиняват на дърветата чрез оголване на кората, поведение, което не беше напълно разбрано от експертите.
Сега анализ на чревния микробиом – екосистемата от микроби, които живеят в червата – както на червените, така и на сивите катерици разкри, че последните имат по-разнообразни чревни бактерии.
Изследователите са използвали методи за секвениране на ДНК, за да идентифицират различните видове бактерии в червата както на червените, така и на сивите катерици.
Екипът откри определен вид микроб в храносмилателната система на сивите катерици, който помага за разграждането на растително съединение, известно като оксалат.
Според изследователите наличието на тази бактерия предполага, че сивите катерици могат да усвояват калций от кората на дърветата, което може също да обясни разрушителното им поведение при оголване на кората.
Екипът каза, че откритията му, публикувани в Journal of Medical Microbiology, показват, че сивите катерици имат не само по-добро общо здраве и имунитет в сравнение с червените катерици, но също така имат по-широка диета и имат достъп до по-широк набор от ресурси.
ООН разкрива животински видове, застрашени от изчезване
Водещ автор Роберто Ла Раджионе, професор по ветеринарна микробиология и патология в университета от Съри, каза: „Червените катерици вече са застрашен вид в Обединеното кралство.
„Не само, че сивите катерици са по-големи и по-здрави от червените катерици, ние вече идентифицирахме значителна разлика в чревната им бактериална микробиота , което потенциално им дава още едно предимство пред червените.“
Съавторът на изследването Крис Никълс, мениджър по консервационните доказателства в Woodland Trust, каза: „Колкото повече знаем за сивите катерици, толкова по-оборудвани ставаме в бъдеще да се справим със заплахите, които те представляват за червените катерици и нашите местни дървета, което е един от най-големите проблеми за опазването на горите в Обединеното кралство."
