Скоти Шефлър участва в The Masters, но ще напусне турнира „в момента“, ако съпругата започне да ражда
В сегашната му форма изглежда, че нищо не може да попречи на Скоти Шефлър да спечели втората си титла на Мастърс – все пак световният номер 1 може да има среща със съдба, която е извън Аугуста Нешънъл.
Американецът оправда своите сметки като фаворит преди турнира на 88-ото издание на мейджъра, стреляйки в начален рунд без плашила, за да се придвижи на един удар от водещия Брайсън ДеШамбо.
Това оставя 27-годишния играч готов да се бори за още едно зелено яке и трета титла след малко повече от месец, но шампионът от 2022 г. Шефлер ще напусне турнира „в един момент“ – дори и да води – ако неговият съпругата Мередит започва да ражда.
Влюбените от гимназията, които се ожениха през 2020 г., не очакват първото си дете още няколко седмици, но Шефлър повтори обещанието си преди турнира, че ще „изчезне“, ако раждането пристигне по-рано от очакваното.
„Мисля, че първото дете печели... над много неща в моя живот“, каза Шефлър пред телевизионни оператори по време на състезанието по трета пара в навечерието на турнира, където сестра му Сара го караше в отсъствието на съпругата му на състезанието, фокусирано върху семейството.
Говорейки в четвъртък след първия си кръг от шест до 66 години – най-добрият му Мастърс кръг при петия му старт – Шефлър беше попитан дали е загрижен дали има сценарий, при който ще трябва да напусне турнира.
„Може би трябва да съм по-загрижен. Наистина не знам - отговори Шефлър, смеейки се.
„Хората ни питаха как върви подготовката ни за бебето. Имам чувството, че сме малко неподготвени. Детската стая не е съвсем готова и имахме някои проблеми в нашата къща през последните няколко седмици. Мисля, че това е вълнуващата част. Мисля, че определено сме недостатъчно подготвени да бъдем родители.
„Що се отнася до раждането й, не бих казал, че съм много загрижен. Не сме виждали нито един от ранните признаци. Но бременността е странна. Може да се случи по всяко време. Да, отворени линии за комуникация и тя може да се свърже с мен, ако има нужда.
„Готов съм да тръгна веднага.“
След една звездна кампания през 2023 г., която го видя да запази титлата Играч на годината на PGA Tour, Шефлър само затвърди статута си на доминираща сила в мъжкия голф този сезон. Само една седмица след доминиращата победа на The Arnold Palmer Invitational миналия месец, той направи зашеметяващ късен заряд, за да стане първият играч, който някога е защитавал The Players Championship.
Говорейки след историческата си победа, Шефлър отправи специални похвали към системата си за поддръжка у дома в Далас.
„Имам страхотна жена и ако започна да си взимам трофеите и да ги слагам из цялата къща и да се разхождам вътре, мисля, че тя ще ме удари от едната страна на главата и ще ми каже да се преодолея доста бързо “, каза Шефлър пред репортери.
„Спечелването на турнири по голф не ми носи никакви брауни точки у дома, така че просто се опитвам да дам всичко от себе си.“
Шефлър започва втория си рунд в 13:48 часа. ET (6:48 ч. BST) заедно с партньорите в играта Xander Schauffele и Rory McIlroy.
Бърнс се присъединява към Шефлър на бебешки часовник
Шефлър не е единственият играч, който е нащрек – такъв е и приятелят и съквартирантът от тази седмица Сам Бърнс.
Съпругата на световния номер 22 Бърнс Каролайн има още по-ранна дата, като петкратният победител в PGA Tour призна преди третия си старт от Мастърс, че се е надявал да не пристигне, докато не бъде присъдено зеленото яке.
„Определено беше трудно. Липсва ми Каролайн, иска ми се да беше тук, но също беше забавно“, каза 27-годишният Бърнс пред репортери в сряда.
„Знам, че тя иска да съм тук, така че се надявам да няма бебе тази седмица. Надявам се да остане там до след неделя.“
Може да няма значение. Бърнс изстреля три двойни боги по пътя към началните осем над 80 – само два изстрела по-добре от най-лошия резултат в полето – оставяйки го с планина, която трябва да изкачи, за да оцелее и да стигне до уикенда.
Предстоящите раждания са оставили своя отпечатък на големи първенства и преди. Кадито на Фил Микелсън, Джим Макай, носеше звуков сигнал около всичките 72 дупки на US Open през 1999 г., в случай че съпругата на голфъра Ейми започне да ражда.
Микелсън агонизиращо завърши с един удар зад сънародника си Пейн Стюарт, който утеши съперника си на 18-ия грийн, като му каза: „Няма нищо като баща.“
Ден по-късно Микелсън – който застреля 73-ма в четвъртък – беше до жена си, докато раждаше първото им дете.
