След година на смут изследователите на рака виждат обещаващи признаци за иРНК ваксини

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

  Тази история беше докладвана в съдействие с Global Health Reporting Center с поддръжката на Pulitzer Center.

Животът на Вита Сара Блехнер се промени в един съботен следобяд. Библиотекарката в междинното учебно заведение била у дома в Оушънсайд, Ню Йорк, когато почувствала пронизващи болки в гърба. След като едно хапче за киселинен рефлукс не можа да успокои огненото възприятие, брачният партньор й предложи пътешестване до незабавното поделение.

Беше 7 март 2020 година, единствено дни преди Covid-19 да трансформира лечебните заведения в Ню Йорк в нещо, което се доближаваше до военна зона. Ако лекарите знаеха какво следва, не го позволиха. Те бяха невъзмутими и събрани, до момента в който подлагаха Блехнер, тогава 67, на сонограма и компютърна томография. Но фотосите обърнаха света й с главата надолу.

" Казаха, че имам израстък на панкреаса си. И аз споделих: " Не, не може да бъде. Това не може да се случва на мен. Не пия. Не пуша. Водя здравословен живот. "

След тревожни два дни в болничното заведение Блехнер се прибра у дома и претегли опциите си. Нямаше доста. Известно е, че ракът на панкреаса е несклоняем: единствено 1 от 4 пациенти живее една година след слагането на диагнозата. Само 1 на 10 го прави две години.

Блехнер усещаше числата в дъното на стомаха си, до момента в който тя, брачният партньор й и тримата им възрастни синове се обаждаха и ровеха в интернет, решавайки идващия си ход. Те се стопираха на път, който щеше да приведе Блехнер в бързо разрастваща се и постоянно неразбрана сфера на проучване на рака.

Messenger RNA, или mRNA, е едноверижна молекула, която доставя генетична информация от ДНК, с цел да насочи образуването на протеини. Познат е на множеството хора от часовете по естествени науки в гимназията или за използването му във ваксини против Covid. Но доста преди някой да е чул за Covid, иРНК генерираше мощно неспокойствие в изследователската общественост на рака. BioNTech, немската компания, която сътвори имунизацията против Covid за Pfizer, приспособява тази ваксина от платформа, която употребява за създаване на лекувания за рак в продължение на съвсем десетилетие.

Базираните на mRNA Covid ваксини, създадени от Pfizer и Moderna, помогнаха за намаляване на въздействието на пандемията, само че също по този начин провокираха политическа реакция, която през последната година заплаши да забави или провали десетки евентуални лекувания на рак. Сега, след бурни 12 месеца, има признаци, че влакът на иРНК към момента е на път.

„ Вълнуващо е “, сподели Елизабет Джафи, заместник-директор на Центъра за повсеместен рак на Сидни Кимел към университета Джон Хопкинс. „ Има редица триумфи в позитивни тествания на ранен стадий. “

Д-р Катрин Ву, професор по медицина в Dana Farber Cancer Institute и Harvard Medical School, споделя, че неотдавнашната поредност от позитивни резултати в действителния свят е помогнала за неотдавнашното известие на Националния раков институт, че ще помогне за набирането на 200 милиона $ особено за нови ваксини против рак.

„ Получаваме огромна поддръжка от NCI във връзка с създаването и популяризирането на ваксини против рак, а иРНК имунизациите са съществена част от това портфолио “, сподели тя.

Непрощаващ враг

За да насочи лекуването си, Блехнер се обърна към лекари в Memorial Sloan Kettering Cancer Center, в това число доктор Vinod Balachandran, шеф на Центъра Olayan за ваксини против рак на MSK.

По-голямо предизвикателство е да се направи ваксина против рак, в сравнение с да се сътвори ваксина против вирус или бактерия, споделя Балачандран. " Това е по този начин, тъй като имунната система на нашето тяло е твърдо обвързвана да разпознава вирусите и патогените като непознати, тъй че имунизацията учи тялото ни да прави нещо, което към този момент желае да направи. За разлика от това, ракът сме ние самите. Той произлиза от нашите лични тъкани. "

Голяма част от работата на Balachandran през последните две десетилетия се концентрира върху туморите на панкреаса, защото заболяването е толкоз сложен орех за разтрошаване. „ Това е рак, при който нищо в действителност не е подействало “, сподели той.

Когато Блехнер дойде в MSK, той таман стартираше тестване на пробна ваксина, основана на иРНК, против рак на панкреаса, в композиция със общоприета имунотерапия и химиотерапия. Той почувства, че една сполучлива ваксина също би имала капацитет за по-широко приложение. „ Ако успеем да пробием и да разбием най-трудния, това може да отключи по какъв начин да разбием другите [видове рак], тъй като ще даде проект. “

За да създаде имунизацията, той стартира с проучване на „ супер-оцелелите “: по-малко от 10% от пациентите с рак на панкреаса, които живеят повече от пет години от момента на слагане на диагнозата. Той откри, че имунната им система е изключително добра в спонтанното различаване на раковите кафези като непознати. Всъщност, споделя Балачандран, тези пациенти са имали към 12 пъти повече Т-клетки - профилиран вид имунна клетка - вътре в техните тумори в съпоставяне със междинните пациенти. В някои случаи същите Т-клетки циркулираха повече от десетилетие.

Балачандран също осъзна, че това не са генерични борци с рака. " Тези Т-клетки разпознаваха разновидности ", сподели той, " само че имунната система на всеки човек разпознаваше своя рак като непознат по доста характерен метод. За да възпроизведем това, щеше да е належащо да научим имунната система на всеки обособен човек по какъв начин да разпознава своя самостоятелен рак. Това щеше да бъде индивидуализирана ваксина. И смятахме, че най-хубавата технология за бърза персонализирана имунизация против рак е потреблението на РНК. "

Възползвайте се от шанса като проучвателен доброволец

След като Блехнер се включи в процеса, първата стъпка беше интервенция. Тя претърпя това, което е известно като процедура на Уипъл за премахване на тумора в главата на панкреаса. В лаборатория в MSK туморът беше непокътнат и нарязан на фини части, всяко по-тънко от човешки косъм. За по-малко от 72 часа пакетът беше на път за Германия, където техници от BioNTech започнаха стъпки за обработка на материала в бистра течност: персонализирана ваксина, направена по поръчка за Vita Sara Blechner.