СНИМКИ AP: Земетресение, корабокрушение и коронация на крал са сред гледките на Европа през 2023 г.
Дори за страна, свикнала горите да горят всяко лято, смъртоносните пожари в Гърция по време на горещата вълна през юли бяха необичайно лоши; въпреки огромната мобилизация, пожарът на Родос бушува в продължение на 11 дни.
Промяната на климата остави болезнен отпечатък върху голяма част от Европа през 2023 г., когато северното полукълбо беше горещо през най-горещото си лято в историята. Метеорологичната агенция на ООН очаква 2023 г. също да постави глобален топлинен рекорд и предупреждава за потенциално бъдеще на увеличаващи се наводнения, горски пожари, топене на ледници и горещи вълни.
Само седмици след като масивни горски пожари удариха Южна Европа, дъждовни бури с рядка интензивност предизвика смъртоносни наводнения. Въпреки това, все по-горещото и сухо време причини най-тежко регистрираната суша в североизточна Испания, което накара властите през ноември да затегнат ограниченията на водата. Годината започна неблагоприятно, като високите температури оставиха голяма част от Алпите без сняг.
Не е изненадващо, че беше и година на протести срещу глобалното затопляне. Те включват смущения от климатични активисти, които блокираха трафика и се залепиха за неща като натоварени пътища и картини в музеи. Подобни тактики се оказаха непопулярни в няколко държави, като Великобритания предостави на полицията си нови правомощия срещу подобни форми на активизъм.
През октомври лондонската полиция арестува шведската активистка Грета Тунберг и други протестиращи, опитващи се да блокират достъпа до конференция за петрол и газ. Тунберг, който вдъхнови глобално младежко движение, настояващо за по-големи усилия за борба с изменението на климата, преди това беше два пъти глобен в Швеция за неподчинение на полицията по време на екологичен протест.
Но най-смъртоносното бедствие за годината сполетя Турция и съседна Сирия. В една студена февруарска нощ земетресение с магнитуд 7,8 по Рихтер изравни с земята участъци от сгради, убивайки най-малко 50 000 души. Мащабът на разрушението до голяма степен се дължи на лошото спазване на строителните правила.
И смъртта продължи да дебне Украйна, където войната, започната от пълномащабното нахлуване на Русия, навлезе във втората си година през февруари. Въпреки много обявената контраофанзива на въоръжените от Запада украински сили, боевете се превърнаха в блато в стил Първата световна война.
Разтревожена от войнствеността на своя източен съсед Русия, Финландия изостави десетилетия неутралитет, за да се присъедини към НАТО през април. Месеци по-късно Хелзинки обвини Москва, че отмъщава, като канализира стотици мигранти да влязат във Финландия през мразовитата граница от 830 мили (1340 километра). Кандидатурата на съседна Швеция за членство в НАТО досега беше осуетена от оградите от страна на членовете на алианса Турция и Унгария.
Междувременно десетки хиляди хора от Близкия изток, Африка и Азия потърсиха по-добър живот в Европа, с Италия оглавява броя на пристигащите мигранти — близо 153 000 до 3 декември. Страните от Южна Европа остават основните пунктове за влизане с 250 000 пристигнали, най-много от 2016 г.
Според ООН повече от 2600 мигранти са загинали, опитвайки се да достигнат Европа, предимно по море от Северна Африка и Турция. През юни ръждясал траулер, натъпкан с до 750 души, потъна край Гърция, докато пътуваше от Либия към Италия. Малко над 100 души оцеляха - всички мъже - докато се смята, че стотици жени и деца са загинали, хванати в капан в трюмовете.
Великобритания отбеляза нов рекорд в пристигащите, тъй като през ноември Върховният съд на страната откри спорен план на консервативното правителство за изпращане на търсещи убежище в Руанда. Междувременно Италия сключи сделка в подобен дух с Албания, която не е членка на Европейския съюз.
Самият ЕС все още се опитва да постигне съгласие за преразглеждане на остарелите си правила за предоставяне на убежище, след години на извиване на ръце и раздразнение между страни, в които пристигат мигрантите, и държави, в които искат да се установят.
Миграцията се оказа силна на изборите в Холандия през ноември, спечелени от крайнодясната Партия на свободата на Герт Вилдерс. Други забележителни избори бяха в Полша, която се заклати отдясно към центъра, Словакия, където популистите спечелиха на проруска, антиамериканска платформа, и Турция, чийто дълго управляващ силен човек Реджеп Тайип Ердоган изпрати опозиционен съюз.
Турция също стана свидетел на рядък за Европа митинг в чест на нападението на Хамас срещу Израел на 7 октомври. Пропалестинските — и произраелските — маршове се проведоха в няколко страни, докато европейците се караха за страданията на други народи.
Великобритания получи нов — неизбран — държавен глава, когато Чарлз III беше коронясан през май. Той е първият британски монарх с това име от времето на Стюарт.
Накрая, милионите европейци, починали през 2023 г. — предимно от сърдечни заболявания — включваха бившия италиански премиер Силвио Берлускони, който подчерта това на това да се наслаждават на живота и на чешкия писател Милан Кундера, който помогна на безброй други да се насладят на техния.
