Снимки: Остров Южна Корея е поле на мечти за млади бейзболни надежди
Мечтаейки да станат големи в бейзбола, братята тийнейджъри Ан Сеунг-хан и Ан Сеунг-йонг пропътуваха стотици километри от дом на отдалечения остров Deokjeok, където спортът и техният отбор сега са най-близкото нещо, което имат до семейството.
Момчетата са сред няколкото дузини тийнейджъри, които напуснаха ярките светлини на някои от най-големите градове в Южна Корея, за да се присъединят към специализирана спортна академия, създадена от Ким Хак Йонг, бивш мениджър на елитния университет Донгук отбор, който е произвел десетки играчи в националната висша лига на KBO.
„Ако работя здраво тук, мога да бъда основен играч, така че работя още повече. Ако продължа да се справям добре, мога да стана и професионален бейзболен играч“, каза 16-годишният Seung-young, по-малкият брат, по време на тренировка.
Освен че помогна на момчетата да постигнат мечтите си, спортната академия вдъхна живот на Deokjeok, който се бореше да задържи и привлече младежи като много други селски райони в най-бързо застаряващото общество в света.
Островът има население от 1800 души, повечето от които са възрастни хора. Миналата година то беше на ръба да загуби последното си училище съгласно насоките на общонационалните училищни съвети, които предвиждат закриване, ако броят на учениците падне под 60.
Това вече се промени, благодарение на Ким и неговия приятел Чанг Куанг-хо, мениджър на бейзболния отбор на гимназията Deokjeok.
„Играчите, които идват тук, идват с невероятно мислене. Не идваш тук, освен ако не си готов да се откажеш от всичко“, каза Чанг.
Въпреки че островът е на по-малко от два часа път с ферибот от град Инчеон, той остава доста изолиран от континента и е много по-слабо развит.
Многофункционалното спортно игрище се използва за тренировките на бейзболния отбор на Deokjeok High School. [Ким Хонг-Джи/Ройтерс]
