Солидната игра на Самсонов помага на Лийфс да изравни Бруинс с 1-1
БОСТЪН – Илия Самсонов току-що беше направил малка грешка, която бързо се превърна в огромен проблем.
Вратарят на Мейпъл Лийфс сбърка шайба в края на първия период от мач 2 срещу Бруинс. Последователността бързо прерасна в разтърсващ удар отстрани на маската му, загубено лице в защитна зона, гол за Дейвид Пастрнак и аванс на Бостън с 2-1.
Вече губещ с 1-0 в този най-добър... от седем серии — и без много да върви по пътя си — Торонто можеше да излезе напълно извън релсите.
Междувременно Самсонов можеше да се откаже при подобни обстоятелства през зимата, когато самото му бъдеще в НХЛ изглеждаше под съмнение .
Както Лийфс, така и техният пазач на мрежата вместо това се стабилизираха след този труден момент — и напуснаха ТД Гардън напълно готови.
Самсонов беше звезда, като направи 27 спасявания в понеделник в смелия 3-2 на Торонто победа, която изравни двубоя от първия рунд на всеки мач след загуба с 5-1 в първия мач в събота.
„Не сме мислили за това“, каза 27-годишният играч за катастрофалния сет от събития в края, които доведоха до втория гол на Бостън в мач 2. „Просто продължаваме напред. Забравихме.
„Ние оставаме момент след момент.“
Този манталитет също помогна на Самсонов да се върне при Листата след грозен период по-рано в графика, който го накара да седи с най-лошият процент спасявания в лигата преди понижаване в Американската хокейна лига.
Нямаше гаранция, че той ще се върне.
Имейлът, от който се нуждаете за водещите новини за деня от Канада и целия свят.Но Самсонов е боец. И се бори, за да се завърне не само в НХЛ, но и да спечели стартовата работа на Лийфс в плейофите.
„Ние го обичаме и той е голяма част от нашата съблекалня“, каза капитанът на Лийфс Джон Таварес , чийто отбор отговаряше в трудни моменти през целия сезон. „Това просто засилва нашата вяра в него.“
След понижението си през декември, Самсонов достигна 18-4-2 с процент спасявания от 0,905. Все още имаше някои колебливи моменти в края на отсечката – той допусна 14 комбинирани гола в последните си две състезания от редовния сезон и мач 1 – но руснакът не се поколеба.
„Как успя да се бори и останете с него и се състезавайте, като съотборник, вие се възхищавате на това“, продължи Таварес. „Ти оценяваш това и със сигурност го уважаваш.
„Той се бори упорито през цялата година, което не беше начинът, по който бихте го описали, но просто продължавате да навеждате главата си и напред.“
Самсонов направи няколко ключови спирания в мач 2, за да запази отбора си в битката, включително спасяване при пълен удар на капитана на Бруинс Брад Марчанд в третия период, преди снайперистът на Торонто Остън Матюс да го направи победната разлика при откъсване.
„Наистина, честно казано, се възхищавам на неговия начин на мислене“, каза Матюс, който водеше НХЛ с 69 гола през редовния сезон, за своя вратар. „Той има много къса памет и ако има лоша игра или лошо разтягане, той го изчиства от ума си и просто се връща към него.
„Толкова стабилен и спокоен.“
Торонто, който прекъсна серия от осем загуби срещу Бостън, датираща от ноември 2022 г., ще се нуждае от повече от същото, когато серията най-добри от седем се премести в Торонто в началото на сряда.
„Те правят много добри неща, които ще натоварят вашия отбор в защита“, каза главният треньор на Лийфс Шелдън Кийф за Бруинс. „(Самсонов) трябваше да бъде до нас … той е голяма част от това.“
Торонто се пребори с предимството на леда у дома от Бостън, но задачата остава висока срещу противник, който отново беше в надпреварата за трофея на президентите и притежава психологическото предимство – поне сред феновете на Leafs – с три победи в серии над своя съперник Original Six през последните десетина години.
„Все още разглеждаме областите, в които можем бъдете по-добри и по-дисциплинирани“, каза Таварес. „Те ще искат да отговорят … трябва да продължим да се издигаме.“
Самсонов ще използва същия процес, за да се подготви за това предизвикателство – такова, което не изглеждаше вероятно преди четири месеца .
„Трябва да пренастроим ума си“, каза той. „Забравих тази игра и продължавам да работя.“
Този доклад от The Canadian Press е публикуван за първи път на 23 април 2024 г.
___
Следвайте @JClipperton_CP на X.
