Southwest Airlines постигна споразумение от 140 милиона долара за срива през декември 2022 г. поради отмяна на полети
Правителството каза, че оценката е най-голямата, която някога е налагала на авиокомпания за нарушаване на законите за защита на потребителите.
Министърът по транспорта Пит Buttigieg каза, че споразумението демонстрира решимостта на неговата агенция да накара авиокомпаниите да се грижат за своите пътници.
„Това наказание трябва да накара всички авиокомпании да бъдат предупредени да предприемат всички възможни стъпки, за да гарантират, че срив като този никога повече няма да се повтори,“ каза той.
Southwest каза, че е „благодарен за постигането на благоприятно за потребителя споразумение“, което дава на авиокомпанията кредит за компенсацията, която вече е предоставила на клиентите. Авиокомпанията каза, че „се е поучила от събитието и сега може да измести целия си фокус към бъдещето.“
Оценката произтича от близо 17 000 отменени полета преди една година, като се започне от зимна буря, която парализира югозападните операции в Денвър и Чикаго и след това като снежна топка, когато системата за разсрочване на екипажа не може не съм в крак с хаоса.
Дори преди споразумението, четвъртата най-голяма авиокомпания в страната по приходи каза, че сривът й е струвал повече от 1,1 милиарда долара възстановявания и реимбурсации, допълнителни разходи и загубени продажби на билети през няколко месеца.
Правителството каза в указ за съгласие от петък, че Югозападът е „нарушил закона многократно“, включително като не е успял да помогне на клиенти, които са били блокирани на летища и хотели, оставяйки много от тях да се борят за други полети.
Много, които се обадиха на претоварения център за обслужване на клиенти на авиокомпанията, получиха сигнал за заето или бяха задържани с часове.
Southwest също не информира клиентите за отменени и забавени полети, като не успя изпълняват изискването авиокомпаниите да уведомяват обществеността в рамките на 30 минути за промяна. Някои казаха, че никога не са получавали имейл или текстово известие и не са могли да влязат в уебсайта на Southwest.
Правителството също таксува Southwest да не възстановява средствата достатъчно бързо. Хората, чиито искания за възстановяване на средства към специален уебсайт на Southwest съдържаха грешки, не бяха казани да поправят грешките, те просто не получиха парите. Други не са получили незабавно възстановяване на суми за неща като такси за домашни любимци и надстройки на борда, които са останали неизползвани поради отменени полети, според отдела.
В заповедта за съгласие базираната в Далас Southwest оспори много от транспортния отдел констатации и каза, че само малък процент от възстановените суми са издадени със закъснение, но компанията заяви, че е сключила споразумението само за да разреши въпроса. няколко дни преди Коледа създадоха „неочаквани оперативни предизвикателства“. Авиокомпанията заяви, че бързо е започнала да възстановява на пътниците разходите за храна, хотели и алтернативен транспорт, а също така е разпределила точки за редовни полети.
Southwest добави оборудване за размразяване и ще увеличи персонала по време на екстремни ниски температури на ключови летища, каза главният изпълнителен директор Робърт Джордан.
Southwest по-рано се съгласи да направи повече от 600 милиона долара възстановяване и възстановявания. Все пак превозвачът разкри през октомври, че федералните служители са намерили усилията му за недостатъчни и превозвачът може да се сблъска с гражданска санкция за обслужването си на клиентите.
Споразумението предвижда, че в допълнение към глобата от $35 милиона, Southwest ще вземете 33 милиона долара кредит за вече раздадена компенсация, най-вече за предоставяне на 25 000 точки за често летящи клиенти всяка, на стойност около 300 долара, на засегнатите клиенти. Компанията обеща да раздаде 90 милиона долара ваучери на бъдещи пътници.
Правителството оценява ваучерите на 80% от номиналната им стойност, така че Southwest получи кредит за 72 милиона долара за бъдещите ваучери, а не пълните 90 милиона долара да се разпределят 30 милиона долара годишно между април 2024 г. и април 2027 г. Ако Southwest изплати по-малко от обещаното, то ще дължи на правителството неустойка от 80% от всеки недостиг.
В замяна на Southwest се съгласява с глоби и други мерки, правителството не реши дали авиокомпанията е обявила график на полетите, за който знае, че не може да бъде спазен. Buttigieg повдигна това обвинение публично.
Департаментът по транспорт каза, че е прегледал хиляди жалби на потребители, посетил е съоръжения на Southwest и се е срещнал с високопоставени служители на компанията по време на разследването.
