Spacewalkers инсталират последен допълнителен слънчев масив, завършвайки надстройката на захранването на космическата станция

Завършвайки комплицирана надстройка в развой на пет години, двама галактически разходки астронавти инсталираха в четвъртък осмо и последно слънчево крило на Международната галактическа станция, повишавайки мощността на лабораторията, с цел да компенсира обвързваното с възрастта утежняване на нейните истински масиви. 

НАСА стартира надстройката на енергийната система през 2021 година, когато двама галактически разходки инсталираха първата слънчева решетка на МКС, или IROSA, в основата на едно от истинските осем крила. Шест спомагателни панела бяха прикрепени по време на следващи галактически разходки, като последната апаратура беше осъществена предходната седмица по време на галактическа разходка от астронавта на НАСА Анил Менон и канадския астронавт Джошуа Кутрик.

Двойката се осмели да се върне отвън четвъртък, с цел да конфигурира осмия и финален IROSA в далечния десен завършек на силовата плантация на станцията, започвайки активността отвън кораба или EVA - НАСА приказва за " галактическа разходка " — в 8:36 сутринта ET.

Последните две IROSA бяха доставени на станцията на борда на капсула SpaceX Cargo Dragon по-рано този месец, като всяка беше сгъната на половина и прибрана в нехерметизираната багажна секция на кораба. Роботизираната ръка на лабораторията инсталира и двете навити одеяла от лявата страна на захранващата опора на станцията, с цел да изчака инсталацията.

Закрепването и удължаването на седмия панел предходната седмица беше относително елементарно, защото дългата 58 фута ръка на робота можеше елементарно да придвижи Menon, държейки се за нов IROSA, до близката му точка на инсталиране върху приспособление в основата на вътрешна лява слънчева система крило.

Но Canadarm II няма обсега да придвижи Menon и последното одеяло непосредствено до най-десния завършек на силовата плантация, както се изисква, тъй че той и Kutryk го предадоха един на различен по метода на скок, с цел да го изкарат чак до чакаща опорна рамка.

След като бяха инсталирани върху основата на извънбордовия масив, Menon и Kutryk разгънаха новата IROSA, закрепиха я. на място и свързани кабели за зареждане и данни по време на орбитална мрачевина, когато нямаше налична слънчева светлина за генериране на електричество.

Когато станцията се реалокира назад на слънчева светлина, контролерите на полета видяха, че едно от двете към момента навити одеяла не наподобява генерираше малко количество електричество, както се очакваше. След това галактическите разходки изчакаха още един нощен пропуск, с цел да ревизират още веднъж връзките. Проблемът беше позволен и окончателните одеяла на IROSA бяха удължени до цялостната им дължина от 63 фута.

„ Тези слънчеви масиви са невероятни, на половина по-малки от старите. Доставят 40% повече мощ “, сподели Менон, откакто се върна във въздушния шлюз. „ Това в действителност дава опция на всички тези проучвания, които вършим, и всичко, което вършим, с цел да трансформираме пространството и да отворим вратите към бъдещето. “ 

Шестчасовата и 59-минутна галактическа разходка завърши в 15:35.

IROSA са проектирани да компенсират обвързваното с възрастта утежняване, което е понижило изходната мощ на истинските масиви на станцията за повече от две десетилетия на потребление в суровата галактическа среда.

Новите панели са по-малки, само че по-ефективни и включват най-съвременни слънчеви кафези. Въпреки че засенчват елементи от масивите, върху които са инсталирани, те към момента обезпечават чисто нарастване на мощността.

Преди да бъде конфигуриран първият IROSA, истинските масиви генерираха към 160 киловата мощ. Очакваше се осмият и финален IROSA да увеличи общата изходна мощ до към 215 киловата, задоволително, с цел да поддържа лабораторията през плануваното й отдръпване и излизане от орбита през 2030 година, захранвайки животоподдържащи системи, компютри, проучвания и транспортни средства за визити.