SpaceX има за цел да изстреля двойна ракета, за да постави военен космически самолет и повече Starlinks в орбита

Започвайки осветяваща небето двойна ракета за изстрелване, мощна тежка ракета SpaceX Falcon Heavy се издигна от галактическия център Кенеди във вторник на върха на поток от пламтящи изгорели газове за извеждане на непилотен галактически аероплан X-37B в орбита за класифицирана, дълготрайна военна задача.

В близката станция на галактическите сили на Кейп Канаверал различен екип от инженери на SpaceX отброяваше времето до изстрелването на индивидуален работен кон Ракета Falcon 9 с ядро, заредена с 23 интернет спътника Starlink. Двата полета означиха 95-ия и, в случай че всичко върви добре, 96-ия полет на семейство Falcon до момента тази година на конструктора на ракети в Калифорния.

Falcon Heavy извърши своята роля, организирайки грандиозно шоу за жителите на региона и туристите, защото неговите 27 мотора Merlin, по девет във всеки от трите свързани дружно Falcon 9 бустера, се възпламениха с прилив на пламък и разтърсващ земята плач в 20:07 ч. EST.

Този път беше ясно. Двата странични ускорителя, всеки от които прави своя пети полет, помогнаха на транспортното средство да излезе от плътната ниска атмосфера, преди да падне от главната степен две минути и половина след изстрелването. Те неотложно се обърнаха, обърнаха курса и се насочиха назад към станцията на галактическите сили на Кейп Канаверал.

Предизвестени от тракащи по прозорците звукови гърмежи, двата бустера се откриха на съвършени тъчдауни, като 40-ият и 41-вият кацнаха във Флорида. Като цяло SpaceX сполучливо възвърне 258 бустера от първа степен.

Деветте мотора на централната нуклеарна степен продължиха да работят минута и половина, откакто двата ремъка се разделиха, преди той също да се изключи и да се отдели от втората степен на Falcon Heavy. За разлика от страничните ускорители, главната степен се очакваше да употребява цялото си гориво и не беше планувано възобновяване.

Не бяха оповестени детайлности за изкачването на втората степен до плануваната орбита на галактическия аероплан. Както нормално при такива класифицирани военни задачи, SpaceX завърши коментара си за изстрелването след кацане на страничния бустер към осем минути и половина след излитането.

С Falcon Heavy от земята, инженерите на SpaceX на нос Space Force Station Canaveral продължи напред с проектите си за изстрелване на едноядрения Falcon 9 и неговия потребен товар от 23 спътника Starlink.

Влизайки в полета, SpaceX изстреля 5627 Starlinks в 131 полета, датиращи от май 2019 година От общо изстреляните досега, галактическият статистик Джонатан Макдауъл сподели, че 5211 се допуска, че действат. Планираният полет за четвъртък ще усили общия брой изстрелвания на Starlink до момента тази година до 63.

Falcon Heavy записа деветия полет на ракетата, до момента в който X-37B прави седмата по тази стратегия.

Две съвсем идентични орбитални тестови транспортни средства X-37B или OTV се ръководят от Службата за бързи благоприятни условия на Пентагона за галактическите сили на Съединени американски щати. Превозните средства са проектирани да служат като тестови стендове за авионика и усъвършенствани датчици, за оценка на съставни елементи за многократна приложимост на галактически кораби и за обезпечаване на платформа за опити, които могат да бъдат върнати на Земята за разбор.

Произведеният от Boeing X-37B наподобява малко като дребна галактическа совалка, цялостна с делта крила, плочки за топлинен щит и плътно поделение за потребен товар. За разлика от галактическата совалка на НАСА, която разчиташе на горивни кафези за зареждане в орбита, X-37B е оборудван с разтегателен безоблачен масив, който разрешава извънредно дълги полети.

Компактните орбитални апарати са проектирани да приключват задачите си с писта кацане в базата на галактическите сили Ванденберг в Калифорния или галактическия център Кенеди във Флорида, употребявайки писти с дължина 3 благи, в началото издигнати за галактическата совалка.

Последният полет на X-37B стартира с изстрелване на върха на Ракетата Atlas 5 на United Launch Alliance на 17 май 2020 година Тя завърши на 12 ноември 2022 година с кацане в галактическия център Кенеди след 908 дни и 21 часа в космоса.

Чрез датиране на шест предходни полета на програмата назад към първото изстрелване през април 2010 година, двата X-37B прекараха общо 10,3 години в космоса. Планираната дълготрайност на последната задача не е оповестена.