SpaceX се готви да изстреля Starship, най-мощната ракета, създавана някога, с трети тестов полет
Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .
След два тежки и експлозивни тестови полета през 2023 г., ракета SpaceX Starship е отново на стартовата площадка в съоръжението Starbase в Бока Чика, Тексас.
Ракетната система за дълбокия космос се стреми да премине през едночасов интегриран полетен тест. Ако успее, космическият кораб ще се пръсне в Индийския океан, поставяйки гигантското превозно средство в състояние да премине към по-сложни тестови полети и в крайна сметка да превози астронавтите на НАСА до повърхността на Луната.
Целевото време за изстрелване беше изместено няколко пъти в четвъртък сутринта, последно, за да се даде повече време на служителите да изчистят някои своенравни лодки от близките забранени зони от съображения за безопасност.
Текущата цел за изстрелване е 8:10 сутринта CT (9:10 сутринта ET). SpaceX също каза по-рано в четвъртък, че очаква да има около 70% шанс метеорологичните условия да бъдат достатъчно добри за излитане.
Изстрелването може да стане по всяко време по време на 110-минутен прозорец, който отвори в 7 сутринта CT (8 сутринта ET) в четвъртък, според имейл от SpaceX, изпратен в сряда следобед. Събитието ще започне да се предава на живо на уебсайта на компанията около 30 минути преди дългоочакваното излитане.
SpaceX смята системата Starship за решаваща за основната си мисия: да превози хора до Марс за първи път. И най-важното е, че НАСА избра Starship като превозно средство за кацане, което ще превози своите астронавти до лунната повърхност в мисията Artemis III, която трябва да излети най-скоро през септември 2026 г.
Ако всичко върви по план по време на тестовия полет в четвъртък, бустерът Super Heavy - първата степен или най-долната част на ракетата-носител - ще изреве и ще се издигне над Мексиканския залив.
Почти три минути след началото на полета, Super Heavy бустерът ще изгори по-голямата част от горивото си и ще се откъсне от космическия кораб Starship, горната степен, която се движи на върха на Super Heavy.
След това бустерът ще има за цел да извърши автономно, контролирано кацане в океана, докато космическият кораб Starship използва собствените си двигатели, за да продължи да се движи до главоломна скорост.
Стремеж към орбитални скорости
Главният изпълнителен директор на SpaceX Илон Мъск каза, че основната цел на тези ранни тестови полети е да се достигне Starship до орбитални скорости - достатъчно бързи скорости, за да позволи на космическия кораб да влезе в стабилна орбита около Земята.
Обикновено подобно постижение изисква скорости над 17 500 мили в час (28 000 километра в час).
Starship обаче няма да се стреми да влезе в орбита с този полет. Вместо това космическият кораб ще направи твърдо кацане в Индийския океан - надяваме се на повече от 230 мили (370 километра) от най-близката земна маса, според документи, публикувани от Федералната авиационна администрация, която лицензира комерсиални изстрелвания на ракети.
Тестове на Starship и технически демонстрации
Starship ще трябва да изгори двигателя си за около шест минути, преди да влезе във фаза на движение по инерция. След това космическият кораб ще премине през няколко ключови теста и технически демонстрации.
Първо, Starship ще се опита да отвори вратата си за полезен товар - люк, който трябва да се отвори, за да може капсулата да разположи сателити в космоса при бъдещи мисии.
След това SpaceX ще извърши и това, което компанията нарича „демонстрация на трансфер на гориво“. Целта е да се премести част от пропеланта на борда на превозното средство Starship от един резервоар в друг, според имейл от декември от НАСА, обясняващ теста.
Инженерите на SpaceX проектираха тази демонстрация, за да започнат да разкриват как Starship ще се зарежда с гориво при бъдещи мисии, докато е в орбита.
Лунната мисия на НАСА Артемида
Допълването на горивото на космическия кораб ще бъде от решаващо значение за високопоставените мисии на Starship по пътя.
Когато Starship направи пътуване до Луната по програмата Artemis на НАСА — той ще трябва да се намира в орбита близо до Земята, тъй като SpaceX изстрелва отделни превозни средства, които ще транспортират само гориво до космическия кораб. За да стигне до Луната, SpaceX може да трябва да направи повече от дузина пътувания за зареждане с гориво.
SpaceX получи одобрение от регулаторите в сряда да извърши този последен тестов полет.
След около 49 минути полет корабът Starship ще се опита да се потопи обратно към океана.
Експлозивен процес на изпитателен полет на SpaceX
Мъск каза, че е по-уверен, че този полет ще бъде успешен в сравнение с опитите през 2023 г. Успехът потенциално би дал на компанията важни данни, които биха позволили на Starship да премине към по-трудни тестови полети.
„Не искам да го изкарвам, но мисля, че вероятността за достигане на орбита е добра – 80%“, каза той по време на скорошен разговор, публикуван в социалните медии. „Със сигурност третият полет е много по-добра ракета от полетите едно или две.“
Въпреки това представители на SpaceX многократно са казвали, че компанията не очаква 100% точност на тези ранни тестови полети.
„Всеки от тези полетни тестове продължава да бъде точно това: тест. Те не се случват в лаборатория или на тестов стенд, а поставят летателен хардуер в среда за полет, за да увеличат максимално ученето“, се казва в изявление на компанията, публикувано на нейния уебсайт. „Този подход за бързо итеративно развитие е в основата на всички големи иновативни постижения на SpaceX.“
